Selon une enquête de la BBC, des bandes criminelles font entrer des femmes et des enfants au Royaume-Uni pour organiser de vastes opérations de vol à l’étalage. Les commerçants du pays auraient perdu plus d’un milliard d’euros l’année dernière.
Selon le dernier TIP Report, le rapport annuel sur la traite des personnes publié par le département d’État américain, le trafic de main-d’œuvre - qui comprend des actes criminels comme le vol à l’étalage - est la forme d’exploitation la plus courante chez les adultes et les enfants au Royaume-Uni.
Le TIP Report fait également état de cas où des "personnes ont forcé leurs victimes à voler dans des magasins" en Irlande du Nord. (...)
Des membres de ces gangs ont été arrêtés dans plusieurs villes, comme à Londres, Birmingham, Manchester et Darlington. (...)
Des vols à l’étalage minutieusement organisés
Retailers Against Crime (RAC), une ONG britannique qui travaille en étroite collaboration avec la police et les commerçants britanniques, affirme avoir suivi 56 groupes qui financent leurs activités criminelles, comme le trafic de drogue ou d’armes à feu, grâce au vol à l’étalage.
Une entreprise écossaise a ainsi identifié un gang de 154 personnes parcourant le Royaume-Uni pour dérober des articles de luxe dans le but de les revendre ou de les expédier à l’étranger. (...)
La promesse de salaires plus élevés
Selon la National Crime Agency (NAC), qui lutte notamment contre le crime organisé, les bandes criminelles recrutent en premier lieu parmi les ressortissants britanniques, qui sont les premières victimes de l’esclavage moderne et de la traite des êtres humains au Royaume-Uni.
Viennent ensuite les ressortissants albanais, vietnamiens, roumains et indiens - dont beaucoup vivent au Royaume-Uni sans papiers ou ont dépassé la durée de validité de leur visa.
Les femmes et les enfants, notamment recrutés en Europe de l’Est, seraient choisis pour commettre des vols à l’étalage parce qu’ils éveilleraient moins de soupçons auprès du personnel de sécurité des magasins. (...)
Selon un rapport de la Chambre des communes de 2023 sur l’état de la traite dans le pays, de nombreuses femmes roumaines rejoignent le pays suite à la promesse d’un travail.
Elles se voient aussi confortées dans leur choix par la présence d’une forte communauté roumaine au Royaume-Uni, donnant l’impression que l’intégration sera plus simple.
Comme le souligne le rapport, les salaires en Roumanie, comme dans d’autres pays d’Europe de l’Est, sont bas. Le pays fait face à une pauvreté généralisée et à un accès limité à l’enseignement supérieur et aux aides de l’Etat. Le salaire minimum mensuel en Roumanie est estimé à 60 euros. (...)
Le rapport révèle également des entretiens avec des personnes ayant réussi à échapper aux réseaux de trafic. En dépit de leur expérience difficile, plus de la moitié d’entre elles souhaiteraient retourner au Royaume-Uni en raison des salaires plus élevés, d’un meilleur accès aux soins de santé et d’un meilleur traitement de la part des forces de l’ordre. (...)
Adam Ratcliffe note que les personnes forcées à la criminalité se trouvent souvent au bas de l’échelle, supportant risque tout en ne recevant que peu ou pas de récompense (...)