Mardi 26 février, Decathlon a annoncé la commercialisation d’un “hijab running” à destination des musulmanes pratiquantes sportives, avant de le retirer devant un torrent de réactions indignées et parfois haineuses. Une affaire qui désole le correspondant à Paris du Washington Post.

“Une nouvelle fois, la France s’est plongée dans le ridicule en parlant des vêtements que les femmes musulmanes peuvent choisir de porter ou non”, souffle le Washington Post. Mardi 26 février, Decathlon a annoncé la mise sur le marché d’un nouvel habit sportif : un “hijab de running”, pour permettre aux musulmanes pratiquantes de se couvrir les cheveux lorsqu’elles courent. “Apparemment, c’est un scandale pour la France”, titre le quotidien américain.

“Tout comme le maillot de bain ‘burkini’ en 2016, le hijab de running a déclenché un débat national au goût amer”, écrit le correspondant du journal à Paris, James McAuley. Les premières réactions outragées et les insultes contre la marque de sport sont venues des réseaux sociaux, avant de devenir “une affaire d’État, les hauts responsables français prenant une pause dans leur gestion des crises politiques afin de gérer ce vêtement prétendument offensant”, raconte, non sans ironie, le grand journal américain. Face à la polémique, Decathlon a finalement annoncé renoncer à commercialiser le produit en France.

The Washington Post explique à ses lecteurs que “les vêtements que les femmes musulmanes choisissent de porter sont un sujet à polémiques en France, une société officiellement laïque qui interdit tout signe et symbole religieux dans la vie publique – à l’exception, bien sûr, des crèches et des sapins de Noël qui décorent les mairies en hiver.” De même, poursuit le quotidien américain, “toutes les administrations restent fermées pour chaque jour férié catholique”. (...)