Un nouveau projet de mine d’or menace les forêts tropicales de l’écosystème de Leuser en Asie du Sud-Est, un lieu unique au monde où cohabitent orangs-outans, tigres, éléphants et rhinocéros. Soutenons la population et les écologistes de Sumatra dans leur action contre les sociétés Bumi Mentari Energi et Emas Mineral Murni.

La forêt tropicale du département de Beutong est magnifique, à l’image de la Meureubo avec son eau cristalline. « Nous vivons de la rivière, nous buvons son eau et l’utilisons pour irriguer nos champs et nos jardins », explique Malikul Azis, directeur d’une école locale.

Mais un projet de mine d’or menace aujourd’hui des milliers d’hectares de forêt tropicale, la rivière et la vie des habitants.

Beutong est situé dans une vallée au pied du mont Singgah Mata, qui culmine à 2 800 mètres, au cœur de l’écosystème de Leuser. Cette dernière grande forêt tropicale d’Asie du Sud-Est est réputée pour sa biodiversité, où tigres, éléphants, rhinocéros et orangs-outans cohabitent dans un même habitat. Les montagnes sont riches en minéraux, en pierres précieuses et en or, une richesse qui s’apparente à une malédiction.

La zone est officiellement protégée, mais elle ne cesse d’être attaquée. La population de Beutong en fait elle aussi l’expérience. Pendant des années, ses habitantes et habitants ont lutté contre la société minière PT Emas Mineral Murni (EMM), jusqu’au retrait de son permis par la Cour suprême en 2021.

Aujourd’hui, une autre société minière, la PT Bumi Mentari Energi (BME), a demandé un permis d’exploitation aurifère de 3300 hectares dans le département de Beutong.

Nous sommes contre toute forme d’exploitation minière, autorisée ou non » dit Zakaria, porte-parole de la population de Beutong qui s’est organisée et s’oppose unanimement à toute forme d’exploitation minière dans le département. Cette position est générale et ne concerne pas uniquement le projet de mine d’or de BME. (...)