Une enseignante du collège Saint-François d’Assise (Yvelines) avait donné l’alerte. Et dans un courrier rageur, signé par consœurs et confrères, Antoine Gallimard était interpellé. En cause, un « viol […] tout à fait explicite » dans un roman, recommandé pour les 9/12 ans. La réponse de l’éditeur, adressée aux enseignants, vient de parvenir à ActuaLitté.

En découvrant le livre de Paula Jacques, Blue Pearl, le corps enseignant de ce collège-lycée privé a frémi. Ce récit parle d’esclavage et de traite des noirs dans une plantation de Virginie du sud — donc de la violence exercée par les maîtres sur leurs esclaves.

« Comment pouvez-vous proposer à de jeunes lecteurs un livre aussi violent  ? », interrogeaient-ils, indignés par cette lecture. (...)

Blue Pearl, récit “nécessaire”

Dans la réponse que le président du groupe éponyme leur adresse, Antoine Gallimard se désole de lire que l’ouvrage les « a heurtés en ce qu’il comporterait des scènes mal adaptées à un public de jeunes collégiens ». Et propose quelques éléments permettant de mieux comprendre tant la démarche de l’autrice que celle de ses éditeurs.

Un peu d’histoire (...)

Un texte plébiscité et apprécié (...)

Cette bonne réception nous conforte dans l’idée que ce texte a toute sa place dans notre collection Folio Junior et dans la sélection de notre Prix des collégiens. Si nous comprenons que votre lecture de Blue Pearl a été — et sans doute restera — différente de la nôtre, nous espérons que cette réponse e pu vous éclairer sur nos raisons de publier le roman de Paula Jacques.

– Antoine Gallimard

Car, en somme, cette histoire « reflétait bien notre éditoriale conviction en littérature jeunesse : on peut parler de tout, faire naître tous les débats, tant que la forme est adaptée »