La semaine dernière, le Premier ministre britannique David Cameron se trouvait sous le feu des critiques pour avoir refusé de porter un T-shirt féministe (Voir : "Féministe" : magazine de mode contre Premier ministre). Mais aujourd’hui, retour de bâton. C’est la campagne féministe elle-même qui est contestée. En cause : les conditions de misère dans lesquelles ce T-shirt est fabriqué.
Le 1er novembre, dans une enquête accablante, le tabloïd Mail on Sunday écrivait que ces T-shirts sont confectionnés sur l’île Maurice par des femmes qui logent à 16 dans des dortoirs et gagnent 80 centimes d’euros de l’heure, en travaillant 45 heures par semaine pour « le quart du salaire mensuel moyen ».
Ethique en question
Dans un communiqué, l’association se dit « peinée » par ces informations. Elle assure qu’elle avait reçu de Whistles, à l’origine, la garantie que les vêtements étaient fabriqués dans des conditions éthiques, et sur place, au Royaume-Uni. Mais une fois les premiers T-shirts livrés en octobre, premier accroc : la Fawcett Society s’est aperçue qu’ils étaient en fait fabriqués sur l’île Maurice. Elle dit avoir déjà, à cette occasion, demandé des comptes à Whistles. Cette dernière a garanti que le fabricant mauricien, CMT, répondait à tous les critères éthiques et environnementaux. « Devant ces assurances, et le fait que la totalité des T-shirts et des pulls étaient déjà produits, nous avons décidé de poursuivre notre collaboration », explique Eva Neitzert, vice-présidente de l’association.
Mais devant ces nouvelles révélations, la Fawcett Society indique sa volonté d’enquêter sur les éléments avancés par le Mail on Sunday. Et « s’il apparaît une preuve concrète et vérifiable de mauvaises conditions de travail dans l’usine, nous demanderons à Whistles de retirer immédiatement la collection et verserons une partie des profits à une association de lutte pour le commerce éthique », assure Eva Neitzert. (...)
Sans doute pas pire qu’ailleurs... c’est bien le scandale
Ce qui choque surtout ici, c’est l’association entre le message féministe et les conditions dans lesquelles ce message est produit, par des femmes qui plus est. Car dans le fond, les conditions de travail que dénonce le Mail on Sunday apparaissent malheureusement conformes aux standards internationaux dans le secteur, et même sans doute meilleures que dans la plupart des pays asiatiques. « Tous les jours nous portons des vêtements produits par des travailleuses exploitées », fait ainsi remarquer Lucy Siegle dans The Guardian. (...)
Le drame du Rana Plaza, au Bangladesh, est encore dans les esprits. Au Cambodge aussi, les « forçats du textile » se battent pour des salaires décents. Et même l’Europe n’échappe pas à cette situation (...)