Cyril Hanouna n’a jamais imaginé devenir président de la République, mais il a bien envisagé de se présenter à l’élection présidentielle de 2022. Début 2021, il ficelle le scénario avec ses équipes. L’animateur veut se lancer dans le grand bain lors d’une émission produite par son entreprise, H2O, sur C8, façon Coluche. Les quotidiennes de Touche pas à mon poste (TPMP) le montreraient ensuite sur les marchés, auprès des maires, à la recherche des cinq cents signatures. La marque "Hanouna 2022" a été déposée à l’INPI dès février 2020, pour ne pas que quelqu’un d’autre "fasse n’importe quoi", précisait le présentateur. Et puis, surprise... le trublion du PAF renonce. En réalité, le plan n’est voué qu’à rythmer son émission en faisant un de ces vrais-faux feuilletons qui captivent tous les soirs près de 2 millions de personnes. Non pas de la politique spectacle, mais de la politique au service du spectacle.

Il comprend très bien le capital social et politique qu’il détient, ce qu’il peut en faire", avertit le communicant Philippe Moreau Chevrolet. 

Cet invité occasionnel de TPMP lui a consacré, avec Morgan Navarro, une bande dessinée tragi-comique narrant sa candidature à l’élection présidentielle, Le Président, publiée en 2020. Cyril Hanouna a tellement aimé qu’il a très sérieusement envisagé d’en acheter les droits, sur les conseils de Dominique Farrugia, un de ses mentors. "Nous avons signé un premier contrat, par lequel Cyril Hanouna a posé une option sur les droits audiovisuels du livre", révèle Philippe Moreau Chevrolet, qui fait remonter les négociations à la fin de l’année 2020. Déjà, une kyrielle d’auteurs, parmi lesquels Judith Elmaleh, la soeur du célèbre humoriste, avaient été missionnés par le clan Hanouna pour adapter l’oeuvre. Film au cinéma, série diffusée sur C8 ou simulacre de campagne, plusieurs options avaient donc été envisagées. 

Finalement, le présentateur-producteur le plus célèbre de France a préféré lancer son émission politique, Face à Baba, une référence à son surnom, l’équivalent de papa chez les juifs tunisiens. Ces débats fleuves et hystérisés avec Jean-Luc Mélenchon, Marine Le Pen ou Eric Zemmour ont réuni de 1,1 à 2,2 millions de téléspectateurs en fonction des numéros. Une réussite. Désormais, les débats de société font partie intégrante de son programme, à l’origine une émission de décryptage de l’univers télévisuel, lancée en 2010. Immanquablement, des incidents accompagnent ce virage.

L’Arcom, le gendarme des médias, ouvre une enquête, et à l’Elysée, certains conseillers poussent pour que les élus de la majorité ne se rendent plus à TPMP, en attendant une éventuelle réforme de la loi, pour renforcer l’obligation de maîtrise d’antenne. "Oui, mais il y a des gens qui ne regardent que Cyril Hanouna, c’est leur seul rapport avec la télévision. Ils allument puis éteignent et retournent sur les réseaux sociaux. C’est un segment de l’électorat qui n’est accessible que par cette émission", prévient Christophe Barbier, auteur de Ce que m’ont dit les Français (Fayard), un livre-confidences avec Cyril Hanouna. (...)

L’Arcom, le gendarme des médias, ouvre une enquête, et à l’Elysée, certains conseillers poussent pour que les élus de la majorité ne se rendent plus à TPMP, en attendant une éventuelle réforme de la loi, pour renforcer l’obligation de maîtrise d’antenne. "Oui, mais il y a des gens qui ne regardent que Cyril Hanouna, c’est leur seul rapport avec la télévision. Ils allument puis éteignent et retournent sur les réseaux sociaux. C’est un segment de l’électorat qui n’est accessible que par cette émission", prévient Christophe Barbier, auteur de Ce que m’ont dit les Français (Fayard), un livre-confidences avec Cyril Hanouna. (...)

"Il a créé une secte avec ses chroniqueurs"

Le téléspectateur tombé en catatonie au mitan des années 2000 et réveillé récemment n’en reviendrait probablement pas : comment le bouffon du Morning Live, sur M6, connu pour avoir avalé de l’urine devant la caméra ou avoir fait ses adieux à la chaîne Comédie nu comme un ver, a-t-il pu devenir le caïd du PAF, craint et révéré par les patrons de chaîne comme les ministres ? La réponse tient en deux éléments : un talent et une volonté. Le don de Cyril Hanouna, c’est celui du direct, de l’improvisation qui va bien, de la remarque qui tue. On lui donne du vide, et "Baba" en fait quelque chose, ce qu’on appelle "un moment de télévision", accompagné d’un ricanement communicatif. (...)

"Il a créé une secte avec ses chroniqueurs"

Le téléspectateur tombé en catatonie au mitan des années 2000 et réveillé récemment n’en reviendrait probablement pas : comment le bouffon du Morning Live, sur M6, connu pour avoir avalé de l’urine devant la caméra ou avoir fait ses adieux à la chaîne Comédie nu comme un ver, a-t-il pu devenir le caïd du PAF, craint et révéré par les patrons de chaîne comme les ministres ? La réponse tient en deux éléments : un talent et une volonté. Le don de Cyril Hanouna, c’est celui du direct, de l’improvisation qui va bien, de la remarque qui tue. On lui donne du vide, et "Baba" en fait quelque chose, ce qu’on appelle "un moment de télévision", accompagné d’un ricanement communicatif. (...)

Un excellent ami de Yannick Bolloré

En 2005, l’agitateur croise la route d’un grand patron, Vincent Bolloré. L’histoire est connue : alors propriétaire de la chaîne Direct 8, le magnat attend Cyril Hanouna à la sortie d’un plateau auquel il participait, l’invite à prendre un café dans son bureau. Qu’importe que le milliardaire ait répété cette entreprise de séduction avec tous les trentenaires qui passaient par sa chaîne : cette fois, le courant passe particulièrement. Est-ce l’ambition, la même énergie autoritaire ou le ressentiment contre l’intelligentsia qui les lient ? Les deux hommes restent proches et se vouent une fidélité réciproque, au point que pendant son clash avec Louis Boyard, le présentateur lance : "Moi, je ne crache pas dans la main qui me nourrit." Il est en outre devenu un excellent ami de Yannick Bolloré, deuxième fils de Vincent et PDG d’Havas. (...)

Un contenu éditorial entièrement dicté par l’audience

Une obsession des audiences qui peut laisser pantois lorsqu’il est question de sujets graves. (...)

A rebours d’une émission politique "normale", le contenu éditorial est donc entièrement dicté par les impératifs d’audience. Un ex-salarié de H2O se souvient par exemple d’un scandale sexuel autour d’une personnalité de la télévision que Cyril Hanouna était réticent à traiter... jusqu’à réaliser que l’affaire faisait exploser l’audimat. "Vous m’en faites 20 minutes", avait fini par décréter le présentateur, sans autres consignes, au bout de quelques jours. "Je dispose de trois personnes qui me préviennent dès qu’un sujet frémit sur les réseaux sociaux. Moi-même, dès 6 heures du matin, je scanne tout ce que je peux et je mets mes équipes en alerte", dévoile Hanouna dans Ce que m’ont dit les Français. (...)

Une chose est sûre, Cyril Hanouna n’a pas changé de méthode en investissant les sujets politiques. Les règlements de compte font toujours partie de ses options. (...)