L’administration Biden continuera de poursuivre l’extradition du fondateur de WikiLeaks Julian Assange du Royaume-Uni pour faire face à des accusations aux États-Unis, selon un communiqué publié mardi par le ministère de la Justice (DoJ).
La déclaration du gouvernement Biden était en partie une réponse à la décision du 4 janvier de la juge de district Vanessa Baraitser de bloquer l’extradition d’Assange uniquement pour des raisons de santé mentale - elle a entièrement approuvé le déni par le parquet américain de la liberté d’expression et de la liberté des droits de presse de WikiLeaks éditeur - et de remettre les pendules à l’heure avant la date limite de vendredi pour que l’administration puisse faire appel de la décision.
Une déclaration du directeur adjoint par intérim du DoJ et conseiller principal en communication, Marc Raimondi, a déclaré : « Bien que nous soyons extrêmement déçus de la décision finale du tribunal, nous sommes heureux que les États-Unis aient prévalu sur chaque point de droit soulevé. En particulier, le tribunal a rejeté tous les arguments de M. Assange concernant la motivation politique, l’infraction politique, l’équité des procès et la liberté d’expression. Nous continuerons de demander l’extradition de M. Assange vers les États-Unis.
La déclaration était également une réprimande directe à une coalition de groupes de libertés civiles et de défense des droits de l’homme qui a organisé une campagne pour que l’administration Biden abandonne l’effort d’extrader Assange initié par la Maison Blanche de Trump.
Dans une lettre datée du 8 février adressée au procureur général de Biden, Monty Wilkinson, la coalition de vingt-quatre organisations - dont l’American Civil Liberties Union, Amnesty International, Electronic Frontier Foundation, Freedom of the Press Foundation et Human Rights Watch - a écrit : « Nous vous exhortons à abandonner l’appel de la décision de la juge Vanessa Baraitser du tribunal de première instance de Westminster de rejeter la demande d’extradition de l’administration Trump. Nous vous exhortons également à rejeter l’acte d’accusation sous-jacent. "
La lettre conjointe expliquait également : « L’inculpation de M. Assange menace la liberté de la presse parce qu’une grande partie des comportements décrits dans l’acte d’accusation est une conduite que les journalistes se livrent régulièrement - et qu’ils doivent adopter pour faire le travail dont le public a besoin pour fais. … À notre avis, un tel précédent dans cette affaire pourrait effectivement criminaliser ces pratiques journalistiques courantes.
Les organisations ont également établi un lien entre la poursuite d’Assange et le développement historique de mesures antidémocratiques aux États-Unis et dans le monde : « Malheureusement, la liberté de la presse est menacée à l’échelle mondiale. Aujourd’hui plus que jamais, il est essentiel de protéger une presse robuste et antagoniste - ce que le juge Murray Gurfein dans l’affaire Pentagon Papers a appelé de façon mémorable une `` presse acharnée, une presse obstinée, une presse omniprésente ’’ - aux États-Unis et à l’étranger.
Dans une déclaration séparée, le directeur exécutif de Human Rights Watch, Kenneth Roth, a déclaré : « La plupart des accusations portées contre Assange concernent des activités qui ne sont pas différentes de celles utilisées quotidiennement par les journalistes d’investigation du monde entier. Le président Biden devrait éviter de créer un terrible précédent en criminalisant les principaux outils du journalisme indépendant qui sont essentiels à une démocratie saine. »
L’annonce officielle du DoJ mardi a mis fin à toute illusion selon laquelle l’administration Biden prendrait une position sur les droits du premier amendement différente de celle de Donald Trump. Biden a l’intention de poursuivre les poursuites contre Assange pour 17 chefs d’accusation en vertu de la loi sur l’espionnage de 1917, passibles d’une peine de prison maximale de 170 ans.
Bien qu’un grand jury américain ait émis un acte d’accusation scellé d’Assange en mars 2018, les accusations portées contre lui n’ont été rendues publiques que plus d’un an plus tard en avril 2019 après que le journaliste de WikiLeaks ait été expulsé de l’ambassade équatorienne et arrêté à Londres. Julian Assange - initialement détenu sur une fausse accusation de saut sous caution - a été renvoyé à la célèbre prison HM Belmarsh de Londres où il a été détenu sans caution en attendant une décision finale sur son extradition vers les États-Unis.
Comme le World Socialist Web Site et d’autres défenseurs du droit des journalistes de dire la vérité au public sur la politique gouvernementale l’ont constamment soutenu, Assange n’a commis aucun crime. Il a été pris pour cible par les gouvernements des États-Unis et du Royaume-Uni parce que WikiLeaks a publié des détails sur les actions criminelles de l’impérialisme pendant les guerres illégales en Afghanistan et en Irak qui ont commencé en 2001 et 2003, respectivement. WikiLeaks a également exposé le rôle des grandes entreprises dans les crimes impérialistes ainsi que la conspiration de la direction du Parti démocrate lors du processus de nomination pour les élections présidentielles de 2016.
La décision de l’administration Biden de poursuivre la persécution d’Assange n’est absolument pas une surprise pour ceux qui se basent sur une analyse de classe et une compréhension de la logique des développements politiques.
Il est significatif que le haut responsable de la sécurité nationale de Trump au DoJ, John C. Demers, soit toujours en place à la Division de la sécurité nationale. L’équipe de transition de Biden a demandé à Demers de rester à des fins de continuité tandis que de nombreux autres représentants politiques de Trump ont démissionné.
Pendant ce temps, le prédécesseur de M. Demers de 2013 à 2016, John Carlin, est revenu au DoJ et occupe actuellement le poste de sous-procureur général par intérim. Le fait qu’il n’y ait vraiment pas de différences fondamentales entre les administrations Trump et Biden sur des sujets clés de la sécurité nationale est démontré par le fait que le prédécesseur de Carlin, Lisa O. Monaco, en charge de la Division de la sécurité nationale de 2011 à 2013, est le candidat de Biden au poste de député. procureur général mais n’a pas encore été confirmé.
De plus, le New York Times promouvait cyniquement des illusions selon lesquelles le démocrate Biden pourrait arrêter la politique d’extradition d’Assange alors qu’il était pleinement conscient qu’un tel changement n’était pas en vue. S’exprimant des deux côtés de sa bouche, le Times a déclaré lundi : « Une date limite vendredi dans l’affaire d’extradition de Londres pourrait forcer l’administration Biden à décider de continuer à poursuivre une politique de l’ère Trump », tout en maintenant, le ministère de la Justice reste déterminé à faire appel du refus de sa demande d’extrader M. Assange, a déclaré Marc Raimondi, porte-parole de sa division de la sécurité nationale.
Il est également possible de revenir en arrière et de revoir ce que Biden a dit à propos d’Assange il y a plus de dix ans après que WikiLeaks ait publié les câbles diplomatiques et lorsqu’il était vice-président sous l’administration Obama. Interrogé sur les expositions de WikiLeaks sur « Meet the Press » de NBC le 19 décembre 2010, Biden a qualifié Assange de « terroriste de haute technologie » et a renforcé l’affirmation non prouvée selon laquelle « ce type a fait des choses qui ont endommagé et mis en danger des vies. et les occupations de personnes dans d’autres régions du monde. »