En tant que fille cadette de ma famille, mes parents ont toujours été préoccupés par les risques liés à mon engagement dans l’activisme. Alors que je manifestais en tant qu’étudiante dans mon pays d’origine, le Myanmar, j’ai subi des pressions de la part de manifestants masculins qui m’ont suggéré qu’en tant que femme, je devais privilégier ma sécurité et rester à l’écart des grèves de première ligne. La phrase "Oser traverser ou traverser pour oser" a donc résonné profondément en moi lorsque j’ai été forcée de fuir le Myanmar à la fin de 2022 en raison de mon militantisme non violent contre le régime militaire. Les arrestations et les menaces m’ont poussé à traverser la rivière qui sépare le Myanmar de la Thaïlande dans des circonstances dangereuses. Traversant de nuit, échappant aux autorités thaïlandaises et naviguant entre les passeurs, j’ai laissé derrière moi mon pays et la sécurité que j’avais connue, sans parler de ma famille, de mes amis et d’un grand nombre de mes compagnons de lutte.

Nous résistons ! Née dans le groupe ethnique Shan, ma famille a déménagé d’une ville rurale du haut Myanmar pour s’installer à Yangon en 2013. Lorsque j’ai étudié à l’Université de Yangon Est, j’étais déjà impliquée dans l’activisme étudiant, défendant la liberté académique et les droits des étudiants. Le coup d’État militaire de 2021 a déplacé mon attention vers la démocratie, déclenchant des manifestations de rue pour restaurer la démocratie. J’ai participé aux efforts de résistance en soutenant les protestations et les manifestations menées par les jeunes dans les rues de Yangon. Comme beaucoup d’autres étudiants au Myanmar, j’ai rejoint le Mouvement de désobéissance civile (MDC) en refusant d’étudier l’éducation sous le régime militaire, qualifiée d’"éducation d’esclave militaire". Bien sûr, tout cela se passait avant que je ne sois contraint de fuir en Thaïlande à la fin de l’année 2022...

Auparavant, lorsque je participais au MDC depuis l’intérieur du Myanmar en 2021, nous faisions du bruit avec des casseroles, nous participions à des manifestations de rue, nous refusions de payer des impôts et nous boycottions les loteries parrainées par le gouvernement et les entreprises liées à l’armée. Les fonctionnaires ont refusé de travailler sous l’autorité des militaires. Les jeunes du Myanmar ont mobilisé diverses formes de résistance, y compris l’activisme numérique tel que "Click to Donate", "Blood Money Campaign". Les jeunes artistes ont contribué au mouvement par leur travail, en produisant des chansons de résistance et des œuvres d’art. J’ai collecté des fonds en vendant mes peintures pour aider mes amis en prison en leur fournissant de la nourriture et des médicaments. La peinture est devenue plus qu’un passe-temps ; elle s’est transformée en une forme d’activisme, montrant notre résilience dans les moments difficiles.

Après la violente répression de la junte contre les manifestants pacifiques quelques semaines après le coup d’État, les manifestations à grande échelle sont devenues trop risquées. Notre génération, la "génération Z", s’est adaptée en organisant des manifestations éclair. Ces actions plus petites et plus rapides nous ont permis d’éviter les forces militaires brutales. Cependant, les militaires ont pris pour cible les foules éclair et, en septembre 2022, mes camarades ont été violemment arrêtés à Yangon. En scandant "Nos têtes sont ensanglantées mais pas courbées", nous avons résisté encore plus fortement au régime oppressif. Malgré les risques, les flash mobs continuent aujourd’hui à symboliser notre résistance inflexible.

Déplacement forcé vers les zones frontalières

Après que le groupe de grève dont je faisais partie a été pris pour cible, les autorités ont obtenu mes informations personnelles, y compris mon adresse. Cela a conduit à des perquisitions et à des arrestations à mon domicile, où vivent mes parents âgés. Je me suis échappée de justesse et me suis cachée dans divers endroits de Yangon. Nous n’avions souvent rien à manger, car il était dangereux de sortir, et nous vivions dans la crainte constante d’être arrêtés. Les nuits étaient les pires, les forces de sécurité procédant à des inspections à domicile et arrêtant les dissidents. Après l’arrestation de plusieurs amis, j’ai commencé à recevoir des appels téléphoniques menaçants visant à nous faire taire, moi et mon groupe. Ils ont utilisé mon sexe pour amplifier la peur, m’avertissant que j’étais la dernière à rester et me menaçant de me faire du mal, y compris de me faire violer pendant l’interrogatoire si j’étais prise. Ces menaces étaient destinées à me terrifier et à étouffer mon militantisme contre l’oppression militaire. Bien qu’écrasante, cette peur mettait en évidence les limites que le régime était prêt à franchir pour nous briser.

Après six mois de clandestinité et plusieurs incidents évités de justesse, j’ai compris qu’il n’était plus sûr de rester au Myanmar. À la fin de l’année 2022, de nombreuses personnes, dont moi-même, ont été contraintes de migrer de manière informelle et risquée pour éviter d’être arrêtées, devenant souvent sans papiers au cours de ce processus. Je n’ai pas eu d’autre choix que de partir sans prévenir mes parents ni dire au revoir à mes amis. Après mon installation en Thaïlande, j’ai continué à rencontrer des difficultés. Comme beaucoup d’autres personnes originaires du Myanmar, j’ai eu du mal à obtenir des documents légaux, ce qui a limité mes déplacements et rendu difficile la recherche d’un emploi. En l’absence de documents appropriés, tels que mon relevé de notes et mon passeport, il m’était pratiquement impossible de poursuivre mes études. Les obstacles bureaucratiques ont rendu plus difficile l’accès aux opportunités. J’ai également dû relever des défis tels que trouver un logement sûr, surmonter les barrières linguistiques et faire face à des problèmes de santé mentale, y compris un sentiment d’isolement. Survivre au jour le jour est devenu ma priorité, mais l’impact sur ma santé mentale s’est aggravé.

Même si je n’ai pas pu poursuivre mon éducation formelle depuis la Thaïlande, j’ai pris cela comme une éducation basée sur le lieu où j’ai appris de mes expériences et où j’ai été solidaire avec les travailleurs migrants du Myanmar qui sont confrontés à des violations des droits du travail et à l’exploitation salariale. Depuis la Thaïlande, en décembre 2022, j’ai cofondé Rangoon Voice-Cast (RVC), une plateforme qui défend les intérêts des communautés marginalisées dans la ville de Yangon. Nous documentons et dénonçons les violations, en particulier l’exploitation des travailleurs de l’habillement, notamment les jeunes femmes qui migrent des zones rurales (voir l’un de nos exemples récents ici). RVC collabore avec des groupes locaux, des syndicats, des associations d’étudiants, etc. pour promouvoir les droits de l’homme et les valeurs démocratiques. En tant que petit groupe du Myanmar, confronté à des conflits armés, des crises politiques et des violations des droits de l’homme, y compris le génocide des Rohingyas, nous nous concentrons sur la lutte contre les inégalités qui touchent les travailleuses et les jeunes.

Féminisme et révolution Aujourd’hui, je repense à la révolution du printemps en Birmanie et à la façon dont elle a suscité de puissants mouvements de femmes en faveur de l’égalité des sexes. Selon le rapport de la Ligue des femmes de Birmanie, les femmes représentaient plus des deux tiers des manifestants au lendemain du coup d’État. Les femmes et les filles ont joué un rôle clé en tant que médecins dans les zones de conflit et ont aidé les populations déplacées, principalement les femmes et les enfants. Malgré la violence systémique à laquelle elles sont confrontées, elles sont devenues des leaders de premier plan dans la résistance et les mouvements sociaux contre la violence fondée sur le genre. Dans le cadre du mouvement de désobéissance civile, les femmes ont utilisé des tactiques créatives, comme suspendre des sarongs, des sous-vêtements et des serviettes hygiéniques rouges, pour exploiter les superstitions des soldats, ralentir les avancées militaires et donner plus de temps aux manifestants.

Il convient de rappeler ici la grève des couturières de février 2021, qui a marqué un tournant dans le mouvement féministe au sein de la révolution au sens large. Nombre de ces femmes étaient des travailleuses migrantes, confrontées à l’exploitation économique et à l’oppression sexuelle, mais elles sont restées inébranlables. Leur courage reflète la lutte de toutes les femmes du Myanmar qui ont refusé d’être réduites au silence par la violente répression de la junte. Ensemble, nous nous sommes battues - et continuons à le faire - pour un Myanmar démocratique et une société qui respecte l’égalité des sexes, où les voix des femmes ne sont plus marginalisées.

Traverser pour oser... Mon militantisme en dehors du Myanmar a renforcé mes compétences en matière de recherche et de journalisme, a fait progresser mon militantisme et ma compréhension des luttes sociétales. Dans un livre, on peut lire : "Un mot n’est pas nécessairement ce qu’il signifie, mais plutôt qui l’a dit et quand". C’est ainsi que je reste engagé envers ma communauté dans un pays qui a une longue histoire de dictature et de violations permanentes des droits de l’homme.

Yin Lae Aung En tant qu’étudiante activiste et chercheuse, Yin Lae se concentre sur les déplacements, l’activisme des jeunes, les droits des travailleurs, les études de genre et l’éducation. Après le coup d’État de 2021 au Myanmar, elle a continué à organiser des manifestations, à soutenir les jeunes et à amplifier les voix marginalisées par l’intermédiaire de Rangoon Voice-Cast (RVC).