(...) Des membres du personnel des institutions européennes ont écrit à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, pour lui faire part de leur colère face à sa position sur le conflit entre Israël et le Hamas, dans une lettre qui a recueilli 842 signatures.
La lettre, qui a été vue par le Irish Times, accuse la Commission de donner "carte blanche à l’accélération et à la légitimité d’un crime de guerre dans la bande de Gaza".
Elle commence par condamner l’attaque du Hamas contre Israël avant de poursuivre : "Nous condamnons tout aussi fermement la réaction disproportionnée du gouvernement israélien contre 2,3 millions de civils palestiniens piégés dans la bande de Gaza".
"Nous ne reconnaissons guère les valeurs de l’UE dans l’apparente indifférence manifestée ces derniers jours par notre institution à l’égard du massacre en cours de civils dans la bande de Gaza", poursuit le texte.
La lettre avertit que l’UE "perd toute crédibilité et sa position d’intermédiaire juste, équitable et humaniste", qu’elle nuit à ses relations internationales et qu’elle met en danger la sécurité du personnel de l’UE.
"Nous sommes attristés par la démonstration patente d’un double langage qui considère le blocus (eau et carburant) imposé par la Russie au peuple ukrainien comme un acte de terreur, alors que l’acte identique d’Israël contre le peuple gazaoui est complètement ignoré", peut-on lire dans la lettre.
Les signataires sont issus d’un large éventail de pays de l’UE, dont l’Irlande.
"Nous ne pouvons pas rester des observateurs silencieux alors que l’institution que vous représentez en tant que président a non seulement été incapable d’arrêter la tragédie palestinienne qui se déroule depuis des décennies en toute impunité, mais que, par ses récentes actions ou positions malheureuses, elle semble donner carte blanche à l’accélération et à la légitimité d’un crime de guerre dans la bande de Gaza", écrivent-ils.
Cela fait suite aux critiques sévères adressées à la présidente von der Leyen au Parlement européen et parmi les diplomates nationaux de l’UE pour avoir exprimé un soutien sans réserve à la réponse d’Israël à l’attaque du Hamas lors d’un voyage en Israël, tout en choisissant de ne pas lancer d’appel au respect du droit international comme l’ont fait les États membres.
La lettre a été diffusée en interne parmi le personnel de la Commission européenne et d’autres institutions, et les sympathisants ont été invités à signer la lettre sur une page en ligne qui a atteint 842 signatures avant la clôture de l’appel.
Les messages laissés par le personnel de l’UE témoignent d’une profonde colère et d’une grande désillusion, y compris parmi le personnel diplomatique de longue date de l’UE et les spécialistes des affaires étrangères.
"En tant que diplomate de l’UE, je suis embarrassé par la position adoptée par l’institution en matière de communication extérieure depuis le début de la crise", écrit l’un d’entre eux.
"Nous assistons à la mort de la diplomatie sous nos yeux et nous ne voyons aucune expression ou action ancrée dans les valeurs sur lesquelles l’UE a été construite.
Un autre a déclaré que l’UE avait "détruit tout le bon travail réalisé au cours des dernières décennies avec les autorités et le peuple palestiniens".
"En tant qu’Européen, je ne veux pas que des crimes de guerre soient soutenus en mon nom", a écrit un autre signataire. "J’ai été surpris que la présidente von der Leyen proclame le soutien de la Commission au gouvernement israélien, quelle que soit la manière dont il a choisi de répondre aux attaques du Hamas, bien que les États membres ne lui aient pas donné de mandat à cet effet.
D’autres se sont interrogés sur la sagesse d’exprimer un soutien fort à l’actuel gouvernement israélien, qui comprend des politiciens d’extrême droite favorables aux colons sous la direction du premier ministre Binyamin Netanyahou, une figure qui divise Israël et dont la popularité a encore baissé à la suite de l’attaque du Hamas.
"Il est certainement impératif que l’UE use de son influence en tant qu’acteur mondial pour faire pression sur Israël afin qu’il prenne les premières mesures en vue d’un règlement pacifique de ce conflit qui dure depuis longtemps, en mettant fin aux violations flagrantes et continues des droits de l’homme fondamentaux et du droit international dans les territoires palestiniens occupés", a écrit l’un des signataires.
Une porte-parole de la Commission européenne a déclaré avoir pris connaissance de la lettre et que "la Commission est toujours prête à dialoguer avec les membres de son personnel et les citoyens, à écouter leurs points de vue et à expliquer sa position".
La porte-parole a également indiqué qu’en plus de condamner le Hamas, Mme von der Leyen avait également déclaré, à la suite de son voyage en Israël, qu’il était important de répondre aux besoins humanitaires des Palestiniens et qu’Israël avait le droit de se défendre conformément au droit international.
Naomi O’Leary