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Futura Sciences
La Nasa s’inquiète des mutations d’une bactérie à bord de la Station spatiale qui pourrait se répandre sur Terre
#NASA #bacteries #antibiotiques #ISS
Article mis en ligne le 28 avril 2024
dernière modification le 25 avril 2024

La présence d’une bactérie mutante potentiellement dangereuse à bord de la Station spatiale inquiète la Nasa. Ramenée par les astronautes depuis la Terre, elle s’est adaptée à l’environnement hostile du complexe orbital, au point de devenir extrêmement résistante aux antibiotiques, pointent les chercheurs dans une étude.

Malgré l’environnement très contrôlé et plutôt hostile de la Station - caractérisé notamment par la microgravité, des niveaux élevés de CO2 et une radiation solaire accrue -, des micro-organismes ramenés par les astronautes depuis la Terre réussissent en effet à s’y adapter !

Cela avait d’ailleurs été le cas en 2018, puis en 2021. Ces bactéries avaient suscité beaucoup d’inquiétudes mais s’étaient finalement révélées inoffensives pour l’humain. La seconde avait même montré d’intéressantes propriétés protectrices pour les plantes, utiles pour la culture dans l’espace.

Une menace pour la santé des astronautes

Pour E. bugandensis, en revanche, c’est une autre histoire. Cette bactérie naturellement présente dans notre microbiome intestinal a, elle aussi, muté pour s’adapter à l’environnement spatial. Lors de la mission Microbial Tracking, les scientifiques en ont isolé 13 souches présentes dans divers endroits de l’ISS. Problème : les analyses ont permis de les classer dans la catégorie très fermées des ESKAPEE, des agents pathogènes extrêmement résistants à toutes les formes de traitement et responsables de nombreuses infections nosocomiales.

Question dangerosité, E. bugandensis n’est pas en reste, puisqu’elle serait notamment en mesure de provoquer une grave infection du sang. (...)

les chercheurs pointent donc la nécessité de protéger la santé et la sécurité des astronautes. Un conseil d’ores et déjà suivi par l’Agence spatiale américaine, qui travaille au développement de mesures préventives afin d’éviter une épidémie dans l’espace et une prolifération sur Terre.