Une catastrophe écologique est en train de se produire au large de l’île de Nias où, depuis des mois, du bitume s’échappe de l’épave du navire MT AASHI, polluant les eaux et endommageant les récifs coralliens, les mangroves et les côtes. Qu’attend donc le gouvernement indonésien pour agir ?

Un désastre écologique est en train de se produire au large de Sumatra en Indonésie. « Les récifs coralliens et les forêts de mangroves jusqu’à la côte de l’île de Nias sont déjà gravement endommagés », explique Rianda Purba, directeur de l’ONG environnementale WALHI Sumatra du Nord. « Les autorités doivent enfin réagir. Il faut que le monde entier voie ce qui se passe ici pour que des mesures efficaces soient prises contre la marée noire. »

En février, le bitumier MT AASHI s’est échoué en mer entre Sumatra et l’île de Nias, située à l’ouest. Le navire qui battait pavillon gabonais transportait 3 600 tonnes de bitume en provenance des Émirats arabes unis et se dirigeait vers Sumatra. Selon le ministère de l’Environnement indonésien, le navire était déjà corrodé et s’est échoué lorsqu’il a été frappé par les fortes vagues de l’océan Indien. Depuis, du bitume se déverse de son épave et pollue la mer et les côtes avoisinantes, à ce jour dans un rayon de 70 km.
MT AASHI a été conçu pour transporter du bitume. Son équipage de 20 personnes, un capitaine et des marins originaires d’Inde, a été secouru puis logé dans un hôtel. Mais les propriétaires du navire restent manifestement inactifs. Presque un an après son échouement, l’épave n’a toujours pas été enlevée et rien ne semble avoir été fait pour empêcher le déversement de bitume.

La population de Nias fait appel à notre aide. Soutenons ses revendications adressées au gouvernement et aux propriétaires du navire. (...)