Vivre de son travail, en être fier, être autonome : voici quelques uns des ingrédients qui font le bonheur des agriculteurs et agricultrices. Mais les choix du gouvernement vont à l’encontre des ces dynamiques.

Les agriculteurs et agricultrices ont le moral en berne. 71 % se disent pessimistes. Et l’image de ce métier est si dégradée que les trois quarts des Français·es ne veulent pas que leurs enfants optent pour ce choix professionnel. Faire rêver d’agriculture est pourtant urgent, car d’ici six petites années, la moitié des 400 000 agriculteur·ices français·es vont partir à la retraite.

Parmi les ingrédients qui font le bonheur de ceux et celles qui travaillent la terre, on retrouve le fait de vivre à la campagne, de passer ses journées en plein air et de côtoyer des animaux. « Aller chercher les vaches [pour les emmener à la traite depuis le champs où elles pâturent, ndlr] c’est un moment vraiment sympa, sourit ainsi Sylvie, installée en Loire-Atlantique depuis cinq ans. Je n’ai pas l’impression de travailler, je prends mon vélo, je prends mon chien et puis je dis à mes vaches "venez on y va !". » Au passage, elle jette un œil attentif à l’herbe des champs qu’elle traverse, pour organiser les futures pâtures.

Gagner sa vie, être autonome

Tous les éleveurs ou éleveuses ne peuvent pas profiter de ces moments privilégiés. Car nombre de bêtes ne sortent jamais de leurs étables. On ignore la proportion exacte des systèmes dits « pâturant », comme celui de Sylvie – dans lesquels on nourrit les bêtes avec ce qui pousse dans les champs plutôt qu’avec du soja brésilien.

Mais on sait que cette pratique diminue à cause de l’augmentation de la taille des exploitations et des aléas climatiques. La France ne fait pas exception et la toute récente loi d’orientation agricole, qui ne prévoit rien de sérieux pour lutter contre l’agrandissement des fermes, ne risque pas d’encourager ces systèmes « pâturant ». (...)

Respecter l’environnement rend heureux

Autre source de bonheur, pour les agriculteurs et agricultrices : « Disposer d’un outil respectueux de l’environnement », comme le dit Fabrice, éleveur en système « pâturant » dans une enquête sur l’élevage réalisée par le WWF et le réseau Civam. C’est encore plus vrai pour les producteurs et productrices installés en bio, qui sont dans leur grande majorité « fier·es » de ce qu’iels font. (...)

Les collectifs : un modèle d’avenir

Pour continuer à aimer travailler, les agriculteurs et agricultrices ont aussi besoin d’avoir du temps libre. C’est hélas encore trop rare pour de nombreux paysans et paysannes. (...)

Pour se ménager du temps, il y a les services de remplacement et le travail en collectif. Beaucoup des personnes non issues du milieu agricole qui se lancent dans ce métier choisissent cette forme collective pour s’installer. En groupement agricole d’exploitation en commun (Gaec), en Scop (société coopérative de production) ou autres modèles coopératifs. (...)

Ces modèles semblent si prometteurs que des start-ups se sont engouffrées dans le créneau. Pour aider ces nouveaux modèles agricoles, garants de notre future alimentation, on pourrait aussi imaginer un large soutien public.