Après New York, une autre grande ville bascule : une socialiste élue maire de Seattle, à la surprise générale

la dépêche

#USA #Seattle #KatieWilson

Article mis en ligne le 24 novembre 2025

Après Zohran Mamdani à New York, Katie Wilson a été élue maire de Seattle. L’activiste démocrate l’a emporté face au maire sortant, un démocrate centriste. Nouvelle venue en politique, elle a fait campagne sur les mêmes sujets que son homologue new-yorkais.

Nouvelle déconvenue pour le président Trump. Trois semaines après l’élection de Zohran Mamdani à New York, une nouvelle ville majeure des États-Unis élit un maire démocrate et socialiste. Âgée de 43 ans, Katie Wilson a été élue maire de Seattle, à la surprise générale. La ville portuaire de près de 800 000 habitants est un bastion démocrate depuis des décennies. Mais cette fois-ci, c’est différent.

Mère d’une fillette de 2 ans, sans voiture et locataire d’un appartement de 55m2, la néomaire de Seattle n’a pas le profil type. Elle reconnaît elle-même que "personne n’avait prévu cela", elle qui ne comptait pas se présenter en début d’année encore. (...)

Issue du monde associatif, Katie Wilson est la fille de deux universitaires chercheurs en biologie de l’espèce. Elle a grandi à Binghamton dans l’État de New York. Militante de gauche depuis toujours, elle a cofondé une section de l’association Food Not Bombs au lycée. (...)

Le maire sortant Bruce Harrell était soutenu par les entreprises et semblait assuré de l’emporter. Mais Katie Wilson l’a attaqué sur son opposition à une taxe sur les hauts revenus destinée à financer le logement social. La socialiste n’avait encore jamais exercé de mandat électif.

De son côté, Donald Trump a sous-entendu que Seattle pourrait perdre son statut de ville hôte de la Coupe du monde 2026. (...)

La ville de Seattle a une nouvelle maire : Katie Wilson, une activiste démocrate à tendance socialiste. Elle l’a emporté face au maire sortant, un démocrate centriste. Comme Zohran Mamdani à New York, la nouvelle venue en politique a fait campagne sur la crise du logement et l’accroissement des inégalités. Ce nouveau succès de la gauche irrite au plus haut point Donald Trump (...)

Comme pour Zohran Mamdani, Katie Wilson a pu compter sur une mobilisation exceptionnelle de bénévoles, qui ont fait campagne auprès d’électeurs particulièrement préoccupés par la hausse du coût de la vie.

"L’inégalité à Seattle est moins pire qu’à New York, mais clairement au-dessus de la moyenne nationale", analyse René Lindstaedt, spécialiste de politique américaine à l’Université de Birmingham au Royaume-Uni. Pour lui, le résultat des municipales dans les deux villes représente "une tendance de fond" marquée par l’augmentation continue des inégalités et un marché du logement, qui devient hors de portée pour une partie croissante des habitants.

Dans cette métropole de la côte Pacifique, le boom technologique, porté par Amazon dont le siège social est implanté à Seattle, a enrichi une partie de la population mais a creusé les écarts. (...)

Le contrat d’engagement républicain, outil de mise au pas du monde associatif

Créé afin de lutter contre « l’islamisme radical » et « tous les séparatismes », le contrat d’engagement républicain (CER) n’a, à ce jour, jamais en réalité été invoqué à l’égard d’associations confessionnelles, qu’elles soient islamistes ou liées à d’autres mouvements radicaux ou séparatistes, révèle un décompte réalisé par l’Observatoire des libertés associatives.

Et sur les vingt-quatre cas relevés, seuls trois portent sur des faits liés à la religion musulmane au sein d’associations telles qu’une section locale du Planning familial, accusée d’avoir représenté une femme voilée sur une affiche, une MJC, à laquelle on a reproché d’avoir embauché des femmes voilées, et une association d’aide aux femmes, accusée sans preuve de « prosélytisme religieux ».

Pour le reste, le CER, que les associations doivent obligatoirement signer lorsqu’elles demandent une subvention, a été brandi à l’égard de l’association Alternatiba Poitiers accusée de « désobéissance civile » ; d’une association d’aide aux mal-logé·es, l’Atelier populaire d’urbanisme (APU), dont une salariée est accusée de violences verbales envers des agents municipaux ; d’une association d’aide aux immigré·es ayant appelé à une manifestation contre les violences policières interdites ; d’une télévision associative, Canal Ti Zef à Brest, mobilisée dans la lutte contre l’évacuation d’un squat ; ou encore d’une compagnie de théâtre, la compagnie Arlette Moreau à Poitiers, ayant moqué son préfet. (...)

Lors de l’adoption de la loi séparatisme, à l’été 2021, des député·es de l’opposition et des responsables associatifs avaient déjà alerté sur les risques d’un détournement du CER dans un but de répression politique. (...)

Parler de détournement du CER est excessif. Lorsqu’on relit les débats parlementaires, on se rend en effet compte que la majorité assumait, dès le départ, le fait de ne pas viser exclusivement les associations séparatistes radicales mais toute association ayant recours à certains modes d’action liés à la désobéissance civile. (...)

Pourtant, malgré ce champ d’application particulièrement large, le contrat d’engagement républicain est en partie un échec pour le gouvernement. « Le bilan est encore loin d’être concluant », constatait un rapport d’évaluation du Sénat publié au mois de mars, qui soulignait le peu de cas de mobilisation du CER – quatre selon le rapport – et des modalités d’application disparates en fonction des collectivités. « Cette loi ne fait peur à personne. Surtout pas aux islamistes », assénait même sa rapporteuse, Jacqueline Eustache-Brinio.

Comment le gouvernement s’est lui-même piégé (...)

En créant ce contrat, le gouvernement s’est en quelque sorte piégé lui-même. Il n’existe pas en effet de droit à la subvention pour les associations. Chaque collectivité dispose de ce fait d’un droit discrétionnaire en matière d’attribution et elle peut refuser ou accorder telle ou telle subvention sans avoir à se justifier.

En créant le CER, la loi séparatisme a créé un nouvel acte administratif qui offre une prise juridique, un recours possible pour les associations. Or, dans la seule décision visant directement le CER rendue à ce jour, le tribunal administratif de Poitiers a rejeté la demande du préfet de la Vienne visant à obtenir le remboursement d’une subvention versée à l’association Alternatiba pour avoir tenu un atelier de désobéissance civile.

D’autres recours lancés ces derniers mois devraient permettre de préciser cette jurisprudence naissante. (...)

il n’est par exemple qu’évoqué à l’oral dans une réunion ou dans un mail ou brandit comme une menace, sans que l’on sache s’il est vraiment à l’origine d’une sanction à non.

Au mois d’août dernier, Le Monde révélait ainsi qu’il existe une « liste rouge » d’associations basées dans la région du plateau de Millevaches qui seraient privées de subventions par la préfecture sans que cela leur ait été officiellement notifié, leur ôtant ainsi toute possibilité de recours.

Plus récemment, une association d’aide aux immigré·e·s, l’Asti du Petit-Quevilly en Seine-Maritime, s’est vu « rappeler » ses engagements par la préfecture pour avoir appelé à une manifestation contre les violences policières interdite. Celle-ci a transmis cet « avertissement » aux partenaires financiers, dont la métropole de Rouen, qui a en conséquence suspendu l’examen des demandes de subvention de l’Asti. (...)

« Il y a chez certaines collectivités une profonde incompréhension du CER, qui est utilisé à tort et à travers, et notamment comme un moyen de pression, de régulation des relations avec les associations », analyse Claire Thoury, présidente du Mouvement associatif, une organisation regroupant environ 700 000 associations, et qui avait publié, en janvier 2023, un premier bilan de l’application du CER. (...) « Le CER a désormais un effet presque plus symbolique que pratique », ajoute Julien Talpin, chercheur en science politique au CNRS et l’un des fondateurs, en 2019, de l’Observatoire des libertés associatives. « On peut penser que certaines associations n’oseront plus aborder certains sujets comme les violences policières ou en ce moment le conflit israélo-palestinien. Le problème est de réussir à objectiver ces effets indirects et diffus et cette autocensure. » (...)

« Il y a donc une dissonance entre ce que prétend défendre le CER et les conséquences de son application à certaines associations, pointe-t-elle. Cela ne fait en outre qu’ajouter de la confusion à ce que sont les valeurs républicaines. » (...)

L’entrée en vigueur du CER est en outre intervenue dans un contexte de défiance croissante entre le monde associatif et les autorités. « Nous sommes en fait dans un contexte de dérive générale », affirme Claire Thoury. (...)

« Il y a également eu récemment le maire de Saint-Raphaël qui impose à toutes les associations touchant des subventions de participer aux manifestations patriotiques de la ville. C’est hallucinant ! », s’indigne la présidente du Mouvement associatif. (...)

« Les associations ne sont pas là pour faire plaisir aux pouvoirs publics, insiste Claire Thoury. Ce n’est pas leur mission. Mais l’inverse non plus ! Une association peut très bien s’opposer à une collectivité sur un sujet précis et être en accord sur un autre. C’est ce qu’on appelle un contre-pouvoir et c’est tout simplement le cours normal de la vie démocratique. » (...)

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