En Thaïlande, où les matchs de boxe entre très jeunes champions sont devenus fréquents, il existe des camps d’entraînement pour adolescents, entièrement dédiés au combat. "Envoyé spécial" a tourné ces images dans l’un de ces camps.

A Bangkok, capitale mondiale de la boxe thaïlandaise, ou muay-thaï, les matchs de jeunes garçons attirent les foules dans les stades. Il y a même des enfants de 6 ans qui s’affrontent sur les rings. Vers 12 ans, certains de ces petits boxeurs poursuivent leur apprentissage dans des camps d’entraînement. Comme celui où "Envoyé spécial" a tourné ces images. Il accueille dix garçons, qui travaillent dur cinq heures par jour pour perfectionner leur technique.
Des K.-O. parfois fatals

"Si on ne les entraîne pas assez, explique leur entraîneur, ils pourraient être mis K.-O. sur le ring, et assommés. Ils seraient blessés ici et là… le corps serait trop faible, et ils ne pourraient pas combattre leurs adversaires." Ces K.-O. ne sont pas rares, et peuvent mener au drame. En novembre 2018, un adolescent de 13 ans est décédé après un K.-O. et une hémorragie cérébrale lors d’un match de muay-thaï. (...)

De jeunes boxeurs sous contrat

Les carrières de ces jeunes boxeurs sont courtes, elles ne durent que quelques années. Il faut engranger le plus de combats possible avant la vingtaine. Les entraînements sont durs. "Parfois, je n’ai plus de forces", avoue un autre garçon qui confie vouloir parfois abandonner. Mais c’est sa mère qui lui demande de boxer, alors il continue… De toute façon, il a signé un contrat avec le propriétaire d’un camp près de chez lui, qui l’a prêté à ce camp-là, explique-t-il. Impossible d’arrêter avant que le contrat arrive à terme.

Si ces enfants montent sur le ring dès leur plus jeune âge, c’est le plus souvent pour aider leurs parents avec l’argent qu’ils peuvent gagner lors de ces matchs. (...)

Envoyé spécial Émission du jeudi 16 mai 2019
diffusé le jeu. 16.05.19 à 21h10 disponible jusqu’au 15.06.19