Alors que les questions écologiques occupent une place centrale du débat politique, ses détracteurs caricaturent un « autoritarisme vert » ou encore des « élucubrations écototalitaires ». L’auteur de cette tribune s’attache à prendre le contrepied de ces expressions à l’emporte-pièce. (...)

L’air conditionné dans les bâtiments représente aujourd’hui 10% de la consommation électrique mondiale, selon l’Agence internationale de l’énergie. Avec le changement climatique et la hausse du niveau de vie, le nombre de climatiseurs devrait tripler d’ici à 2050, avec un appareil vendu toutes les 30 secondes.
L’air conditionné deviendra ainsi la seconde source de consommation électrique derrière l’industrie, met en garde l’organisation. Heureusement, de nombreuses technologies et méthodes architecturales sont déjà en œuvre pour rendre nos maisons « passives » et plus résiliantes à la chaleur. Celles en développement sont encore plus prometteuses.

Une peinture ultra réfléchissante

On sait déjà que peindre les maisons en blanc contribue à abaisser la température intérieure.
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Mais il est possible d’aller encore plus loin. Alors que la peinture blanche classique réfléchit environ 85% du rayonnement solaire, il est possible de rejeter jusqu’à 98% des radiations grâce à une peinture spéciale concoctée par le chercheur. (...)

L’équipe de recherche a donc remplacé le dioxyde de titane par de la barytine, un minéral utilisé notamment comme pigment blanc dans l’industrie (blanc de Comines). Elle a également ajouté du polytetrafluoroéthylene, plus connu sous le nom de Teflon, qui présente une excellente stabilité aux UV.
Elle a enfin diminué le nombre de liaisons entre les polymères, qui ont tendance à absorber la chaleur. Cette peinture pourrait contribuer non seulement à réduire la facture énergétique de la climatisation mais aussi à atténuer l’effet « îlot de chaleur » dans les grandes villes l’été, assure Aaswath Raman. Reste à prévoir les lunettes de soleil pour les habitant·es.
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Une fenêtre remplie d’eau

L’eau ne sert pas sans raison de liquide refroidissant dans les centrales nucléaires : elle agit comme un isolant thermique redoutablement efficace. Sa transparence laisse en outre passer la lumière du soleil.
C’est avec ces deux idées en tête qu’une équipe de recherche de l’université de Loughborough au Royaume-Uni a inventé une fenêtre « rafraichissante » munie d’une double paroi remplie d’eau.
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la mince couche d’eau absorbe la chaleur du soleil et la chaleur intérieure avant d’être évacuée via des tuyaux dans le mur et remplacée par de l’eau fraîche.
L’eau chaude, stockée dans un réservoir, peut ensuite être mise à profit pour chauffer le bâtiment lorsqu’il fait plus froid, ou pour la douche et le bain. Le système de pompage recquiert certes un peu d’électricité, mais d’après les calculs des membres de léquipe de recherche, l’économie peut s’élever jusqu’à 72% d’énergie par rapport à un double vitrage, et 61% par rapport à un triple vitrage.
La fenêtre offre aussi une excellente protection acoustique contre le bruit.
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Une façade origami

À Paris, le siège social de la banque Barclays présente une curieuse façade dotée de triangles en forme de « livre ouvert », conçus pour minimiser la pénétration du soleil.
Ces panneaux composites, fabriqués avec un film de marbre intercalé dans un double feuilleté de verre, « tamisent la lumière naturelle pour créer une ambiance intérieure douce » et confère un aspect esthétique à la façade, explique le cabinet d’architecture Manuelle Gautrand, à l’origine du projet.
C’est d’une même inspiration que sont nées les tours jumelles Al Bahr Towers à Abu Dhabi. Hautes de 145 mètres et comprenant vingt-neuf étages, ces dernières sont munies d’une « double peau » rappelant le tronc d’un palmier ou les écailles d’un ananas.
Cette structure dynamique est composée de panneaux se pliant et se dépliant au gré de la position du soleil au fil de la journée, afin de modifier l’incidence de la lumière entrante.
Entièrement contrôlé par ordinateur, ce système permet de réduire de 50% à 60% la dépense énergétique liée à la climatisation, soit l’équivalent de 750 tonnes d’émissions de CO2 évitées par an, d’après le concepteur Aedes Architects.
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