Le philosophe Michel Serres, grand ami des plus pauvres et du Mouvement ATD Quart Monde, est décédé samedi 1er juin 2019.

Dans son discours de réception à l’Académie française en 1991, il avait conclu : « Les vaincus, les pauvres, les enfants, les faibles ne détiennent-ils pas l’ultime sagesse ? »

(...) Lui qui était devenu universitaire et enseignait à La Sorbonne et aux États-Unis conseillait à ses étudiants de lire les écrits de Joseph Wresinski, fondateur d’ATD Quart Monde (1917-1988), qu’il n’avait jamais rencontré mais qui, aux yeux du philosophe, avait produit « une pensée qui interrogeait, avec une vivacité surprenante et une force extraordinaire, l’histoire, les sciences humaines, la sociologie, l’économie, la politique, la culture. »

Michel Serres s’était en particulier engagé aux côtés des plus pauvres en acceptant de faire partie du conseil scientifique du programme Quart Monde-Université (1996-1998). À ce titre, il a contribué à faire reconnaître l’importance de croiser la connaissance vécue de la misère avec la rigueur scientifique de la pensée universitaire(2).

Michel Serres invitait en permanence à donner corps aux fondements de nos démocraties en considérant que « toutes les institutions humaines ont toujours oublié comment elles ont commencé : toutes furent fondées pour lutter contre l’adversité. Toutes. Elles furent fondées pour lutter contre la faim et la famine, contre la soif, contre la souffrance, contre l’injustice, contre la violence, contre l’ignorance et contre la misère. »

« Nous n’avons jamais vécu en démocratie dès le moment où nous laissons vivre à côté de nous des hommes détruits par la plus grande pauvreté », disait-il encore. (...)