Le Bordelais. Ses vignes, ses tonnes de pesticides. Depuis le décès de son vigneron de père, imputé à l’arsénite de sodium, Valérie Murat guerroie contre les firmes phytosanitaires. Et c’est toute une région qui découvre la face cachée de ses grands crus : une terre empoisonnée.
Une voix claire, posée. Une voix qui a promis au père mourant qu’elle ne lâcherait pas l’affaire. James-Bernard Murat était viticulteur dans le Libournais. Il est mort en décembre 2012 d’un cancer broncho-pulmonaire. Sa fille, Valérie, explique : « Le cancer de mon père a été reconnu en lien avec une exposition à l’arsénite de sodium, de 1958 à 2000, par la Mutualité sociale agricole (MSA). L’arsénite était le seul produit efficace pour lutter contre l’esca, un champignon qui ravage les vignobles depuis l’Antiquité. »
Dès 1955, la MSA épingle l’arsénite de sodium dans son tableau des maladies professionnelles. Il faudra attendre 1973 pour que le poison soit banni de l’arboriculture et de la culture de la pomme de terre. Las, une dérogation autorise son utilisation dans la viticulture jusqu’en 2001, date où la substance sera complètement interdite car reconnue officiellement cancérogène en dépit des équipements de protection individuels. Un demi-siècle de propagation chimique durant lequel James-Bernard Murat n’est informé de rien. (...)
Étiquettes foireuses
2006. La pègre du pesticide a déjà effectué son green washing et s’appelle désormais Union des industries de la protection des plantes (UIPP). Elle met sur pied le réseau Adivalor qui va récupérer chez les vignerons les bidons contenant de l’arsénite, restés sous clé depuis cinq ans. « Chaque vigneron se voyait remettre un bon : Monsieur Machin a ramené tel jour 28 kilos de Midipyral et 4 de Pyralesca. Ensuite des camions venaient récupérer les stocks. » La suite est floue : enfouissement ou destruction des bidons ? Les recherches de Valérie sont restées vaines. Mais le problème est ailleurs : en faisant disparaître tous les contenants d’arsénite, ce sont les preuves de la connivence entre services étatiques et firmes phytosanitaires qui disparaissent également. (...)
Les services de l’État avaient un rôle de police phytosanitaire qu’ils n’ont pas rempli. Erreur d’un gratte-papier ou bien preuve d’une collusion entre l’État et les firmes ? Je penche pour cette seconde hypothèse. Les firmes ont pris un tel pouvoir grâce au lobbying que les services étatiques sont vérolés. [1] »
Mai 2014. Vingt-trois écoliers de Villeneuve-de-Blaye (Gironde) sont pris de malaise et hospitalisés. L’école est bordée de vignes où des épandages ont eu lieu. La FDSEA [2] dégaine et accuse… un viticulteur bio d’avoir balancé du soufre. On n’est plus à une couleuvre près. Du côté assos environnementales, on a dans le collimateur le traitement de parcelles conventionnelles : entre les deux camps, la guerre est déclarée. (...)
la question de l’empoisonnement phytosanitaire commence sérieusement à inquiéter. « Le docu “Cash Investigation” [3] diffusé le 2 février a agi comme un électrochoc dans la population. Dans la foulée, on a organisé une marche blanche contre les pesticides le 14 février. » Six cents personnes ont battu le pavé à Bordeaux.
Aux soldats de la chimie
Les vignerons, coincés entre omerta du milieu et survie économique, frôlent la schizophrénie, comme le confirme Valérie : « Ils continuent à traiter leurs vignes alors qu’ils savent que ces produits sont dangereux. Mais on leur a tellement bourré le crâne qu’ils acceptent de sacrifier leur santé. Ils culpabilisent car ils connaissent ces histoires de gosses intoxiqués, de fausses-couches, de malformations de bébés ; ils ont entendu parler des perturbateurs endocriniens, des produits cancérogènes, mutagènes et reprotoxiques. Ceux qui traitent à côté d’écoles ou d’habitations se disent : “Mais putain, combien j’en ai empoisonnés ?” On ne leur permet pas d’exprimer le fait qu’ils se sont fait avoir. J’ai vu mon père se l’avouer. C’est pas facile de t’avouer que tu t’es fait entuber pendant 42 ans. L’avouer à ta femme, à ta famille, à tes confrères. » Paysans-pollueurs, voilà les vignerons marqués du sceau d’infamie. Un stigmate bien pratique qui absout les principaux coupables et profiteurs. (...)