Quand nous nous souvenons d’événements passés, nous sommes capables de revivre mentalement une expérience dans l’ordre dans lequel elle s’est déroulée. Une action qui semble simple mais qui reste un mystère scientifique : la manière dont notre cerveau enregistre et rejoue des événements dans l’ordre temporel est une des grandes interrogations des neurosciences. Dans une nouvelle étude publiée lundi 28 juin dans le Journal of Neuroscience, une équipe de recherche française et néerlandaise s’est penchée sur les mécanismes par lesquels le cerveau traite l’ordre temporel et stocke les souvenirs épisodiques.

Elle est arrivée à la conclusion que les neurones hippocampiques, nos « cellules temporelles » situées dans la zone du souvenir, continuent de fonctionner même lorsqu’ils ne sont pas stimulés. Le cerveau explore donc notre mémoire, et le temps, de manière indépendante et spontanée, rapporte le New York Post. Pour Leila Reddy, neuroscientifique et autrice principale de l’étude, ces résultats prouvent la capacité du cerveau à « voyager mentalement dans le temps ». (...)