La Cour d'appel de Lyon a reconnu que Merck avait commis "une faute" au moment du changement de formule de son traitement Levothyrox et a condamné le laboratoire pharmaceutique à verser 1.000 euros à chacun des plaignants, a indiqué leur avocat #AFP pic.twitter.com/ee0d4Zx4gU
— Agence France-Presse (@afpfr) June 25, 2020
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Entre mars 2017 et avril 2018, près de 31.000 patients avaient alerté sur la nouvelle formule du médicament, affirmant qu’elle provoquait chez eux des effets secondairesEn première instance, les plaignants avaient été déboutés, les juges lyonnais écartant toute faute de Merck dans le lancement en 2017 du nouveau Levothyrox, que ses utilisateurs accusaient de provoquer de multiples effets secondaires. « L’important pour les parties civiles était que leur situation, leur douleur, leur malheur, soit reconnu par la Justice », s’est félicité Me Leguevaques.
Si quelque 800 utilisateurs du Levothyrox ont abandonné la procédure après la décision de première instance, 3.329 plaignants avaient décidé de poursuivre leur combat en appel. Ils réclamaient une indemnisation de 10.000 euros par personne – soit 33 millions d’euros au total.
Durant l’appel, le laboratoire pharmaceutique a gardé la même ligne de défense et réaffirmé qu’il ne pouvait pas informer directement les patients. La loi le lui interdit. La nouvelle formule du médicament prescrit contre l’hypothyroïdie, modifiant certains de ses excipients afin d’apporter davantage de stabilité au produit, a été incriminée, entre mars 2017 et avril 2018, par quelque 31.000 patients souffrant de maux de tête, insomnies, vertiges, etc.
Un médicament introduit dans 15 pays
En juin 2019, l’Agence du médicament/ANSM a publié les résultats d’une étude de pharmaco-épidémiologie menée sur plus de deux millions de patients, selon laquelle le passage à la nouvelle formule du Levothyrox n’a pas engendré de « problèmes de santé graves ».
Quelque 2,5 millions de patients utilisent la nouvelle formule du Levothyrox selon Merck, « moins de 100.000 » prenant l’ancienne formule importée depuis fin 2017 sous le nom d’Euthyrox. Cinq médicaments alternatifs à base de lévothyroxine sont aussi disponibles sur le marché. (...)