L’ouvrage dirigé par le sociologue Bernard Lahire promet au lecteur non de lui faire constater une fois de plus les inégalités, mais de lui « donner à voir et à ressentir » leurs effets. Grâce aux portraits minutieux que les dix-sept chercheurs dressent, sans pathos, d’enfants de 5 à 6 ans dans diverses villes de France, on découvre les modalités concrètes par lesquelles les différences sociales produisent des inégalités.

(...) le plus important, au terme de cette lecture, c’est la certitude que la promesse du livre est tenue, car sa thèse, solidement démontrée, nous poursuit : « Les enfants vivent au même moment dans la même société, mais pas dans le même monde. »