Des chercheurs ont découvert le lien entre le microbiote intestinal et la maladie d’Alzheimer.
Pour la première fois, des chercheurs ont constaté que les symptômes de la maladie d’Alzheimer peuvent être transférés à un jeune organisme sain par l’intermédiaire du microbiote intestinal, confirmant ainsi son rôle dans la maladie.
La recherche a été menée par le professeur Yvonne Nolan, APC Microbiome Ireland, un centre de recherche de pointe financé par la SFI et basé à l’University College Cork (UCC), et le département d’anatomie et de neuroscience de l’UCC, avec le professeur Sandrine Thuret du King’s College de Londres et le docteur Annamaria Cattaneo IRCCS Fatebenefratelli, en Italie.
L’étude confirme l’émergence du microbiome intestinal en tant que cible clé pour l’étude de la maladie d’Alzheimer en raison de sa sensibilité particulière aux influences du mode de vie et de l’environnement.
Publiée dans Brain, l’étude montre que les troubles de la mémoire chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer peuvent être transférés à de jeunes animaux par transplantation du microbiote intestinal.
Les patients atteints de la maladie d’Alzheimer présentaient une plus grande abondance de bactéries favorisant l’inflammation dans les échantillons fécaux, et ces changements étaient directement associés à leur état cognitif.
Le professeur Yvonne Nolan a déclaré : "Les tests de mémoire que nous avons étudiés reposent sur la croissance de nouvelles cellules nerveuses dans la région de l’hippocampe du cerveau. Nous avons constaté que les animaux porteurs de bactéries intestinales provenant de personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer produisaient moins de nouvelles cellules nerveuses et présentaient des troubles de la mémoire".
"Les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer sont généralement diagnostiquées au moment de l’apparition des symptômes cognitifs ou après, ce qui peut être trop tard, du moins pour les approches thérapeutiques actuelles. Comprendre le rôle des microbes intestinaux au cours de la démence prodromique - ou à un stade précoce - avant l’apparition potentielle des symptômes pourrait ouvrir la voie au développement de nouvelles thérapies, voire à une intervention individualisée", a déclaré le professeur Nolan.
La maladie d’Alzheimer est la cause la plus fréquente de démence, terme général désignant les pertes de mémoire et autres troubles cognitifs suffisamment graves pour interférer avec la vie quotidienne. Avec le vieillissement de la population, une personne sur trois nées aujourd’hui est susceptible de développer la maladie d’Alzheimer. Financés par la Science Foundation Ireland, les scientifiques de l’UCC travaillent à l’élaboration de stratégies visant à promouvoir un vieillissement cérébral sain et à faire progresser les traitements de la maladie d’Alzheimer en explorant la manière dont le microbiote intestinal réagit aux influences du mode de vie, telles que l’alimentation et l’exercice physique.
Sandrine Thuret, professeur de neurosciences au King’s College de Londres et l’un des principaux auteurs de l’étude, a déclaré : "La maladie d’Alzheimer est une affection insidieuse pour laquelle il n’existe pas encore de traitement efficace. Cette étude représente une avancée importante dans notre compréhension de la maladie, car elle confirme que la composition de notre microbiote intestinal joue un rôle causal dans le développement de la maladie. Cette recherche collaborative a jeté les bases de futures recherches dans ce domaine, et j’espère qu’elle débouchera sur des avancées potentielles en matière d’interventions thérapeutiques".