Des affrontements violents ont eu lieu samedi soir près d’une réserve sioux du Dakota du Nord où des manifestants se sont installés pour protester contre la construction d’un oléoduc qui menace selon eux des sites sacrés.
Les échauffourées ont eu lieu à Cannon Ball, au milieu des immenses prairies de cet État du nord des États-Unis.
Les Sioux de la réserve de Standing Rock affirment que les équipes de construction ont, en creusant, détruit plusieurs sites sacrés d’inhumation et de prière.
Les manifestants en colère ont franchi une barrière et des affrontements ont éclaté avec des gardes de sécurité accompagnés de chiens qui ont utilisé des gaz lacrymogènes.
« Ils ont essayé de nous repousser avec leurs camions et leurs bulldozers, mais nous avons insisté », a raconté à l’AFP Seeyouma Nashcid, venu de l’Arizona.
Certains manifestants ont été blessés et présentaient des traces de morsures de chien. Selon les services du shérif du comté de Morton, trois agents de sécurité ont eux aussi été blessés.
La tribu, dont la réserve est située au sud de l’endroit où l’oléoduc de 1900 kilomètres doit traverser la rivière Missouri, s’est tournée vers la justice pour tenter de bloquer le projet qui menace selon elle son accès à l’eau potable et plusieurs sites historiques.
Des membres d’autres tribus à travers les États-Unis se sont joints à leur combat et sont rassemblés depuis des mois dans un camp de fortune installé près de la réserve.
Samedi, certains d’entre eux ont soudain découvert que les opérations de construction avaient repris. (...)
Un juge fédéral doit se prononcer d’ici le 9 septembre sur une éventuelle suspension temporaire des travaux visant à faire passer l’oléoduc sous la rivière. (...)