Le prix d’un traitement qui peut sauver d’une surdose d’opioïdes a été multiplié par sept alors que les États-Unis traversent une crise sans précédent.

Les États-Unis traversent en ce moment une grave crise liée aux opioïdes. Rien qu’en 2017, 49.000 personnes sont mortes d’une surdose de ces antidouleurs. Heureusement, il existe un médicament appelé naxolone qui, dans certains cas, peut inverser rapidement les effets d’une overdose d’opioïdes. Il a ainsi sauvé des milliers de vies et est indispensable aux premiers secours.

Kaléo, le laboratoire qui produit le médicament EVZIO, une forme de naxolone, a décidé de profiter du besoin vital de son produit pour en augmenter le prix. Vendu à l’orgine 575 dollars (503 euros) en 2014, il a grimpé à 4.100 dollars (3.587 euros) en 2017. Soit sept fois plus cher. (...)

Cette hausse drastique a mené à une investigation par le Sénat des États-Unis. Dans leur rapport, les enquêteurs concluent que le laboratoire a « exploité la crise des opioïdes ». (...)

Heureusement, EVZIO, qui se présente sous forme d’auto-injecteur (similaire aux seringues d’insuline) n’est pas l’unique traitement au naxolone sur le marché. Il existe des solutions moins chères. Un spray nasal est aussi disponible, ainsi qu’une version générique.

En tout, le Sénat estime qu’EVZIO a coûté 142 millions de dollars aux contribuables américains en seulement quatre ans, car Kaléo s’est arrangé pour que les médecins qui prescrivent leur EVZIO remplissent des formulaires précisant que le médicament est une nécessité médicale. Ainsi, il peut être remboursé par les services de sécurité sociale comme Medicare et Medicaid, au détriment de solutions moins coûteuses. (...)