Eurostat vient de publier les chiffres de la croissance économique en Europe au second trimestre 2018. Ils font apparaître un net ralentissement de l’économie européenne au premier semestre : sur les six premiers mois de 2018, l’activité n’a cru en effet que de 0,8 % dans la zone euro contre 1,4 % au cours des deux derniers trimestres de 2017.
C’est le résultat du regain d’inflation provoqué par la hausse des prix du pétrole qui a amputé le pouvoir d’achat des Européens, combiné au coup de frein donné par la Banque centrale européenne qui a limité ses injections de liquidités dans l’économie de la zone euro.
Mais parmi les pays de la zone euro, la France se singularise : c’est chez nous que l’activité économique a le moins augmenté depuis le début de 2018. Avec une croissance de 0,4 % seulement sur les deux premiers trimestres de 2018, l’économie française a cru en effet deux fois moins que la moyenne de la zone euro. Moins vite aussi qu’au Royaume-Uni, pourtant secoué par un Brexit qui rend l’avenir très incertain, et moins vite que dans une Italie pourtant plongée dans une crise politique prolongée après les élections de mars dernier. (...)
Emmanuel Macron s’était fait fort de relancer très rapidement cette fameuse croissance économique en prenant des mesures énergiques susceptibles d’alléger les « charges qui pèsent sur les entreprises » et de redonner immédiatement confiance aux entrepreneurs dans l’avenir du pays. (...)
Aux effets négatifs de la hausse sensible des prélèvements subis en début d’année par les citoyens ordinaires, sont venus s’ajouter ceux du passage en force du gouvernement sur la réforme de la SNCF qui a provoqué un conflit social prolongé au second trimestre. Tandis que la libéralisation du marché du travail réalisée à marche forcée par la loi El Khomri de 2016 puis par les ordonnances de l’automne 2017 n’a eu, comme prévu, aucun effet positif notable. Au contraire, ces lois ont sans doute concouru elles aussi à ce ralentissement en accroissant une précarité peu favorable à la consommation des ménages.
Bref, la France décroche de nouveau tant par rapport à ses voisins du Nord que vis-à-vis de ceux du Sud, alors qu’elle avait recollé depuis 2016 au peloton européen en matière de croissance économique. C’est bien sûr sur tout le quinquennat qu’il faudra juger l’action du président de la République, mais les premiers mois donnent généralement une bonne indication de la tonalité d’ensemble… (...)