
Leur écosystème est chamboulé, leur alimentation chahutée, leur reproduction menacée : les baleines souffrent du réchauffement climatique.
(...) partout ces géantes du monde animal pâtissent de la hausse des températures, qui modifie leurs sources d’alimentation et leurs cycles migratoires, de plus en plus longs et épuisants. « Le changement climatique affecte les baleines », déplore Cristina Castro, biologiste équatorienne à Puerto Lopez, où depuis 18 ans elle observe les baleines à bosse (Megaptera novaeangliae). Comme d’autres espèces, ces cétacés descendent jusqu’à l’Antarctique pour s’alimenter, puis remontent à l’Équateur pour se reproduire.
Mais ce tracé est perturbé par le réchauffement des eaux, qui désoriente les baleines et chamboule leur parcours. « Les baleines à bosse ne s’arrêtent plus à l’Équateur. Elles remontent jusqu’au Costa Rica, vont et viennent durant toute la saison. Nous avons repéré des trajets de plus de 10 000 km depuis l’Antarctique jusqu’à des zones d’alimentation au Brésil et même en Afrique », s’inquiète la biologiste.
Reproduction menacée (...)
à l’impact insidieux du réchauffement climatique sur les baleines s’ajoutent, selon Rodrigo Hucke, chercheur de l’Université australe du Chili, d’autres menaces plus immédiates, dues elles aussi à l’activité des humains, telles que des blessures mortelles lors de chocs avec des navires et l’accroissement du bruit dans les océans qui parasite la communication des cétacés.