Une jeune femme s’abrite sous un arbre entre deux routes très fréquentées, serrant une pile de documents contre sa poitrine. Pour Bibi Nazdana, ces morceaux de papier sont plus importants que tout au monde : il s’agit du divorce qui lui a été accordé après une bataille judiciaire de deux ans pour se libérer de sa vie d’enfant mariée. Ce sont les mêmes documents qu’un tribunal taliban a invalidés - une victime de l’interprétation stricte de la charia (loi religieuse) par le groupe, qui a réduit les femmes au silence dans le système juridique afghan.

Le divorce de Nazdana fait partie des dizaines de milliers de décisions de justice annulées depuis que les talibans ont pris le contrôle du pays il y a trois ans ce mois-ci. Il n’a fallu que dix jours après leur entrée dans la capitale, Kaboul, pour que l’homme à qui elle avait été promise à sept ans demande aux tribunaux d’annuler la décision de divorce pour laquelle elle s’était tant battue. Hekmatullah s’était d’abord présenté pour réclamer sa femme lorsque Nazdana avait 15 ans. Cela faisait huit ans que son père avait accepté ce que l’on appelle un "mauvais mariage", qui vise à transformer un "ennemi" familial en "ami".

Elle s’est immédiatement adressée au tribunal - qui relevait alors du gouvernement afghan soutenu par les États-Unis - pour obtenir une séparation, en répétant à plusieurs reprises qu’elle ne pouvait pas épouser le fermier, aujourd’hui âgé d’une vingtaine d’années. Il a fallu deux ans, mais un jugement a finalement été rendu en sa faveur : "Le tribunal m’a félicitée et m’a dit : ’Vous êtes maintenant séparée et libre d’épouser qui vous voulez’". Mais lorsque Hekmatullah a fait appel de la décision en 2021, Nazdana a appris qu’elle ne serait pas autorisée à plaider sa propre cause en personne. "Au tribunal, les talibans m’ont dit que je ne devais pas revenir au tribunal parce que c’était contraire à la charia. Ils m’ont dit que mon frère devrait me représenter à la place", raconte Nazdana.

Ils nous ont dit que si nous n’obtempérions pas", raconte Shams, le frère de Nazdana, âgé de 28 ans, "ils lui (Hekmatullah) livreraient ma sœur par la force". L’ancien mari de Nazdana, devenu membre des talibans, a gagné le procès. Les tentatives de Shams pour expliquer au tribunal d’Uruzgan, leur province d’origine, que sa vie serait en danger sont restées lettre morte. Les frères et sœurs ont décidé qu’ils n’avaient d’autre choix que de fuir.

Lorsque les talibans sont revenus au pouvoir il y a trois ans, ils ont promis de mettre fin à la corruption du passé et de rendre la "justice" conformément à la charia, une version de la loi islamique. Depuis lors, les talibans affirment avoir examiné quelque 355 000 cas. La plupart étaient des affaires criminelles - on estime à 40 % le nombre de litiges fonciers et à 30 % le nombre de problèmes familiaux, y compris les divorces, comme celui de Nazdana.

Le jugement de divorce de Nazdana a été déterré après que la BBC ait obtenu un accès exclusif aux coulisses de la Cour suprême dans la capitale, Kaboul. Abdulwahid Haqani, responsable des médias à la Cour suprême d’Afghanistan, confirme la décision en faveur d’Hekmatullah, affirmant qu’elle n’était pas valable parce qu’il "n’était pas présent". "La décision de l’administration corrompue précédente d’annuler le mariage d’Hekmatullah et de Nazdana était contraire à la charia et aux règles du mariage", explique-t-il. Mais les promesses de réforme du système judiciaire sont allées plus loin que la simple réouverture des affaires réglées.

Les talibans ont également révoqué systématiquement tous les juges - hommes et femmes - et les ont remplacés par des personnes favorables à leur ligne dure. Les femmes ont également été déclarées inaptes à participer au système judiciaire. "Les femmes ne sont pas qualifiées ou capables de juger car, selon les principes de la charia, le travail judiciaire exige des personnes très intelligentes", déclare Abdulrahim Rashid, directeur des relations étrangères et de la communication à la Cour suprême des Talibans.

Les femmes qui travaillaient dans le système ressentent durement cette perte, et pas seulement pour elles-mêmes. L’ancienne juge de la Cour suprême, Fawzia Amini, qui a fui le pays après le retour des talibans, affirme qu’il y a peu d’espoir que la protection des femmes s’améliore en vertu de la loi s’il n’y a pas de femmes dans les tribunaux.

"Nous avons joué un rôle important", dit-elle. "Par exemple, la loi sur l’élimination de la violence à l’égard des femmes, adoptée en 2009, est l’une de nos réalisations. Nous avons également travaillé sur la réglementation des refuges pour femmes, la tutelle des orphelins et la loi contre la traite des êtres humains, pour n’en citer que quelques-uns." Elle dénonce également le fait que les talibans annulent des décisions antérieures, comme celle de Nazdana. "Si une femme divorce de son mari et que les documents du tribunal sont disponibles comme preuve, c’est définitif. Les verdicts juridiques ne peuvent pas changer parce qu’un régime change", déclare Mme Amini.

"Notre code civil a plus d’un demi-siècle", ajoute-t-elle. "Il est pratiqué depuis avant même la création des talibans. "Tous les codes civils et pénaux, y compris celui du divorce, ont été adaptés du Coran.

Mais les talibans affirment que les anciens dirigeants afghans n’étaient tout simplement pas assez islamiques. Au lieu de cela, ils s’appuient largement sur la loi religieuse Hanafi Fiqh (jurisprudence), qui remonte au VIIIe siècle, bien qu’elle ait été mise à jour pour "répondre aux besoins actuels", selon Abdulrahim Rashid. "Les anciens tribunaux prenaient leurs décisions sur la base d’un code pénal et civil. Aujourd’hui, toutes les décisions sont fondées sur la charia [loi islamique]", ajoute-t-il, en montrant fièrement la pile d’affaires qu’ils ont déjà triées.

Mme Amini est moins impressionnée par les projets concernant le système juridique afghan pour l’avenir. "J’ai une question à poser aux talibans. Leurs parents se sont-ils mariés sur la base de ces lois ou sur la base des lois que leurs fils vont écrire ? Sous l’arbre, entre deux routes d’un pays voisin sans nom, rien de tout cela ne réconforte Nazdana. Âgée d’à peine 20 ans, elle est ici depuis un an, serrant ses papiers de divorce et espérant que quelqu’un l’aidera.

"J’ai frappé à de nombreuses portes pour demander de l’aide, y compris aux Nations unies, mais personne n’a entendu ma voix", dit-elle. "Où est le soutien ? Ne mérite-t-on pas la liberté en tant que femme ?"