L’ancien président implore ses partisans chrétiens de voter "juste cette fois-ci ... dans quatre ans, vous n’aurez plus à voter".
Donald Trump a suscité l’inquiétude de ses détracteurs après avoir déclaré à une foule de partisans qu’ils n’auraient "plus à voter" s’ils le reconduisaient à la présidence lors des élections de novembre.
"Chrétiens, sortez et votez ! Cette fois-ci, vous n’aurez plus à le faire", a déclaré l’ancien président républicain vendredi soir lors d’un rassemblement organisé à West Palm Beach, en Floride, par le groupe de défense des chrétiens d’extrême droite Turning Point Action.
"Vous savez quoi ? Ça va s’arranger ! Tout ira bien. Vous n’aurez plus à voter, mes beaux chrétiens", a-t-il dit en secouant légèrement la tête et en appuyant sa main droite sur le côté gauche de sa poitrine.
Il a ajouté : "Je vous aime. Sortez - vous devez sortir et voter. Dans quatre ans, vous n’aurez plus à voter. Nous aurons tellement bien réglé le problème que vous n’aurez plus besoin de voter."
Les remarques de M. Trump, prononcées non loin de son centre de villégiature et de sa résidence de Mar-a-Lago, ont immédiatement suscité la consternation dans certains milieux politiques.
L’avocat Andrew Seidel, spécialiste des droits civiques et constitutionnels, a par exemple répondu à la vidéo des commentaires de M. Trump qui circulait sur X en écrivant : "Il ne s’agit pas d’un nationalisme chrétien subtil. Il parle de mettre fin à notre démocratie et d’instaurer une nation chrétienne".
L’acteur Morgan Fairchild a ajouté dans un autre message X : "Mais ... et si je veux voter à nouveau ? On m’a toujours dit qu’on pouvait voter à nouveau ! C’est ça l’Amérique". Et le commentateur juridique de NBC, Katie Phang, a déclaré : "En d’autres termes, Trump ne quittera jamais la Maison Blanche s’il est réélu". Les commentaires de M. Trump vendredi surviennent quelques mois après qu’il a déclaré qu’il serait "un dictateur dès le premier jour" s’il se voyait confier un second mandat de quatre ans à la Maison-Blanche. Il a fait part à plusieurs reprises de son admiration pour les dirigeants autoritaires, notamment le Russe Vladimir Poutine, le Hongrois Viktor Orbán et le Nord-Coréen Kim Jong-un. Un ancien collaborateur de la Maison Blanche a rapporté que M. Trump avait déclaré qu’Adolf Hitler - dont le régime nazi a assassiné 6 millions de Juifs pendant l’Holocauste, au cours de la Seconde Guerre mondiale - avait "fait de bonnes choses". Entre-temps, le projet 2025 de la fondation conservatrice Heritage Foundation a détaillé des plans visant à châtier les ennemis réels et perçus de M. Trump - qu’il s’agisse de politiciens ou de bureaucrates - s’il était réélu.
Les experts en autoritarisme avertissent le public de prendre Trump au sérieux lorsqu’il s’exprime de cette manière. Et avant que Joe Biden ne mette un terme à sa campagne de réélection le 21 juillet et ne soutienne Kamala Harris pour lui succéder dans le bureau ovale, le président démocrate a cherché à plusieurs reprises à dépeindre Trump comme une menace existentielle pour la démocratie américaine.
Les partisans de M. Trump ont tenté de rendre cette rhétorique responsable de la tentative d’assassinat ratée du 13 juillet qui visait l’ancien président lors d’un rassemblement politique en Pennsylvanie. Le FBI a déclaré vendredi qu’une balle - entière ou fragmentée - avait atteint M. Trump à l’une de ses oreilles lors de la fusillade de ce jour-là, qui a également tué un participant au rassemblement et blessé deux autres spectateurs avant qu’un tireur d’élite des services secrets n’abatte l’auteur de la fusillade.
Pourtant, nombreux sont ceux qui ont souligné que les remarques de M. Trump vendredi semblaient indiquer que le candidat républicain à la présidence n’avait pas l’intention de cesser de proférer des menaces explicites à l’encontre des normes démocratiques, y compris les élections elles-mêmes. (...)
"Oh. Trump vient d’annuler l’élection de 2028", a écrit le commentateur politique libéral Keith Olbermann sur X dans un post contenant un clip vidéo des propos de l’ex-président vendredi. Caty Payette, directrice de la communication du sénateur démocrate américain Martin Heinrich (Nouveau Mexique), a ajouté dans un autre post X : "Quand nous disons que Trump est une menace pour la démocratie, c’est exactement de cela que nous parlons". Cependant, tout le monde n’est pas rebuté par la rhétorique à laquelle Trump a eu recours vendredi. Un sondage Ipsos publié en juin et commandé par l’organisation à but non lucratif Earth4All et l’Alliance mondiale pour les biens communs a révélé que 41 % des Américains pensent que "le fait d’avoir un dirigeant fort qui n’a pas à s’embarrasser de parlement et d’élections" est un moyen très bon ou assez bon de gouverner. (...)
Selon le sondage, certains jeunes et les personnes à hauts revenus en particulier se sont montrés favorables à ce sentiment, a déclaré Owen Gaffney, co-dirigeant de Earth4All. M. Trump a facilement décroché l’investiture républicaine pour les élections de novembre, bien qu’il ait été reconnu coupable en mai de 34 chefs d’accusation pour falsification de documents commerciaux dans le cadre des poursuites engagées par l’État de New York concernant les 130 000 dollars versés à l’actrice de films pour adultes Stormy Daniels après qu’elle a prétendu avoir eu une relation sexuelle extraconjugale avec lui. Il est également aux prises avec des accusations de tentative illicite d’inverser le résultat de l’élection de 2020 qu’il a perdue face à M. Biden - des efforts qui ont été soutenus le 1er juillet lorsqu’une cour suprême des États-Unis composée de trois personnes nommées par M. Trump a statué qu’il bénéficiait de l’immunité contre toute poursuite pour des actes jugés officiels. Parmi les autres problèmes juridiques, il a dû faire face à des amendes civiles de plusieurs millions de dollars pour fraude et pour une allégation de viol qu’un juge a jugé en grande partie véridique.
Même si M. Trump remporte un second mandat à la Maison-Blanche en novembre, le 22e amendement de la Constitution américaine, adopté en 1951, l’empêcherait d’exercer ses fonctions de président au-delà du début de l’année 2029. Le simple fait de proposer de modifier cet amendement nécessiterait l’approbation des deux tiers des deux chambres du Congrès. Ensuite, les trois quarts des États américains devraient approuver la modification. Les législateurs républicains disposent pour l’instant d’une courte majorité à la Chambre des représentants. Les opposants démocrates disposent d’une faible majorité au Sénat. Un sondage publié vendredi par la chaîne Fox News, proche des républicains, a montré que M. Trump était à égalité avec Mme Harris, la vice-présidente des États-Unis, dans des États clés qui pourraient décider de l’élection de novembre. Avant le retrait de M. Biden de l’élection présidentielle, les sondages montraient généralement que M. Trump avait acquis une avance relativement confortable dans un certain nombre d’États clés.