Les championnats d’Europe de taekwondo et de para-taekwondo ont démarré lundi 11 mai à Munich. Un moment fort pour une para-athlète, Zakia Khudadadi, née en Afghanistan, pays qu’elle a dû fuir en 2021 à la reprise du pouvoir des talibans. Installée en France, la médaillée de bronze aux Jeux paralympiques de Paris avec l’équipe des réfugiés, dans la catégorie des moins de 47 kg, a obtenu la nationalité française l’été dernier. Une naturalisation qui lui a rouvert le chemin des tatamis en compétition, ce qu’elle attendait avec impatience. RFI l’a suivi à l’entraînement avant son départ pour l’Allemagne.

(...) Paris 2024, le 29 août. Premier moment de bonheur dans sa carrière, sous la bannière de l’équipe de réfugiés. Sitôt sa victoire acquise sur la Turque Nurcihan Ekinci, Zakia Khudadadi se retrouve plongée dans les bras de son entraîneuse Haby Niaré. La vice-championne olympique 2016 et championne du monde 2013 poursuit plus que jamais l’aventure avec sa protégée, qu’elle a vue s’affirmer : "Au départ, c’était une gentille petite fille qui ne parlait pas trop. Il y avait la barrière de la langue, ce n’était pas évident pour elle. Elle a appris le français en peu de temps. (...)

Un potentiel pour le très haut niveau qu’il a fallu libérer durant ces longs mois sans compétition internationale, notamment dans l’état d’esprit de la combattante. "En Afghanistan, elle a été peu confrontée à la réalité de compétition, au combat, à l’affrontement. On a fait un gros travail depuis trois ans, et elle y répond parfaitement. Elle se découvre à ce niveau. Cela veut dire que ses qualités physiques et techniques peuvent s’exprimer parce qu’il y a ce moteur de combativité, d’agressivité et surtout d’esprit de compétitrice affirmé. Elle se découvre. La marge était là et elle l’a dépassée. Maintenant, il va falloir la développer", détaille Louis Lacoste, le directeur de la performance paralympique à la fédération française de taekwondo. (...)

crédit image : Sport en France, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons