La justice groenlandaise doit statuer jeudi sur le maintien en détention du militant écologiste américano-canadien Paul Watson, arrêté à Nuuk, la capitale du territoire autonome danois, et dont le Japon demande l’extradition.

La demande d’extradition (...) est fondée sur des faits entièrement faux, a dit à l’AFP Julie Stage, une avocate de M. Watson.

La défense du militant de 73 ans, fondateur de Sea Shepherd et de la fondation qui porte son nom en faveur des océans, estime disproportionné son maintien en détention et demande sa remise en liberté.

S’il n’accède pas à cette demande, le tribunal de Nuuk peut ordonner la prolongation de la détention provisoire jusqu’à quatre semaines. (...)

Paul Watson, qui vit en France depuis plus d’un an, a été appréhendé sur son navire, le John Paul DeJoria, alors qu’il venait d’accoster à Nuuk.

Le bateau venait se ravitailler en carburant en vue d’intercepter le nouveau navire-usine baleinier du Japon dans le Pacifique Nord, selon la Fondation du capitaine Paul Watson (CPWF).

L’arrestation s’est faite sur la base d’une notice rouge d’Interpol émise en 2012, lorsque le Japon l’a accusé d’être co-responsable de dommages et blessures à bord d’un navire baleinier nippon deux ans plus tôt dans le cadre d’une campagne menée par Sea Shepherd. (...)

Nous disposons d’une vidéo qui prouve que le membre d’équipage qui, selon les autorités japonaises, a été blessé, n’était même pas présent lorsque la bombe puante a été lancée à bord, a affirmé l’avocate, qui a épluché les épisodes de la série documentaire Justiciers des mers sur les actions de Sea Shepherd.

Pour elle, le marin ne peut avoir été blessé qu’à cause du spray utilisé en direction des activistes par l’équipage, qui au moment du lancement de la boule puante avait quitté le pont.

Mme Stage présentera ces preuves lors de l’audience jeudi, même si le tribunal de Nuuk se prononcera à ce moment exclusivement sur le maintien ou non du militant en prison.

L’audience du 15 août 2024 ne portera donc pas sur la question de l’extradition, a écrit la police dans un communiqué.

La décision sur l’extradition, qui incombe en dernier ressort au ministère danois de la Justice, doit être prise indépendamment à une date qui n’a pas été rendue publique. (...)