Dans son essai Une première histoire du trumpisme, l’historienne Maya Kandel se penche sur les alliances, et les idéologies et intérêts parfois contradictoires de la coalition hétéroclite qui a porté Donald Trump au pouvoir pour la deuxième fois. Entretien.
(...)Ce n’est pas un bilan, mais bien une première histoire du trumpisme. Ce que j’ai eu envie de montrer, c’est comment celui-ci a évolué de 2016 à 2024. C’est une « première histoire », car elle est encore en train de s’écrire, mais il y a déjà une profondeur historique au phénomène. Le trumpisme est profondément différent en 2024 de ce qu’il était en 2016 et je voulais analyser cette évolution, pour montrer pourquoi le second mandat ne ressemblerait pas au premier. Le trumpisme déborde désormais largement la figure de Donald Trump – c’est d’ailleurs un des points centraux du livre. Trump a catalysé des tendances politiques qui étaient à l’œuvre depuis longtemps : le virage identitaire, l’extrême- droitisation du Parti républicain, le rejet des élites. Mais son élection a conduit à donner une idéologie à tout cela. (...)
Ce qui change entre le premier mandat et le second c’est avant tout le degré de préparation en termes de programme et de personnel politique. Cette préparation a commencé dès janvier 2021, autour d’anciens de la première administration et des intellectuels nationaux-conservateurs, qui ont construit ou enrôlé des organisations bien financées. L’autre évolution vient du ralliement de certaines figures majeures de la Silicon Valley, qu’on a trop réduit à la seule figure d’Elon Musk. La coalition qui soutient Trump en 2024 est beaucoup plus large et porte au pouvoir une véritable contre-élite, aux intérêts parfois divergents.
Comment s’est construit cette coalition trumpiste ?
C’est un attelage compliqué, mais ce qui réunit tout le monde, c’est la figure de Donald Trump, instrument de leur victoire dans les urnes, qui est un personnage capable de créer un chaos suffisant pour provoquer une vraie révolution politique. (...)
C’est sur le Claremont Institute que Yoram Hazony [philosophie israélo-américain, national conservateur, ndlr] s’est appuyé pour développer le mouvement national-conservateur ou NatCon, qui naît officiellement en 2019 pour proposer une théorisation des intuitions de Trump et coller au nouveau socle électoral du parti républicain. C’est ce mouvement qui va construire « l’idéologie trumpiste ». (...)
Son objet est d’organiser les conférences annuelles du mouvement NatCon. Ce sont des moment où ces gens vont pouvoir se rencontrer, se mettre en réseau, et fédérer des secteurs de plus importants du camp conservateur. Hazony va inclure des gens et des courants qui étaient à la marge, et que Trump va intégrer dans sa coalition électorale. (...)
Quel a été le rôle des think tanks plus classiques, comme la Heritage Foundation, au sein de ces nouveaux réseaux ?
La Heritage Foundation, c’est une grosse machine depuis les années 1970. Elle a été créée à cette époque pour combattre l’influence de la gauche sur le plan économique, social ou politique. Ils ont des bâtiments énormes à Washington, beaucoup de donateurs, c’est le think tank le plus important de l’écosystème conservateur. (...)
Ils vont aussi créer un genre de Linkedin pour conservateurs pour trouver des cadres pour une future administration et ne pas reproduire l’impréparation de 2016, où il n’y avait pas le personnel nécessaire derrière le nouveau Président. Bien sûr, sur certains sujets, le commerce ou la politique étrangère notamment, le trumpisme bouscule les principes de la Heritage Foundation. Mais même s’ils ne sont pas alignés sur tout, ils n’iront jamais contre un républicain occupant la Maison blanche : leur raison d’être, c’est de travailler pour le républicain qui gagne. (...)
Comment les milliardaires de la Tech se sont-ils alliés à ces réseaux conservateurs ?
Peter Thiel a aussi été impliqué dans les conférences NatCon, dès la première où il prononce l’allocution d’ouverture.
Il y a d’abord eu Peter Thiel, le seul de la tech à soutenir Donald Trump dès 2016 – avec Palmer Luckey, mais qui était encore très jeune et n’avait même pas encore fondé sa société Anduril. Thiel est un peu particulier dans la Silicon Valley, c’est un investisseur mais aussi un intellectuel, il a publié deux livres en 1995 et 2014, et plusieurs textes, dont celui où il déclare qu’il ne pense plus que la liberté et la démocratie soient compatibles. Il finance depuis longtemps des publications et causes conservatrices. Il est difficile à approcher mais il est toujours dans les cercles et discussions de la droite américaine. Son soutien à Trump a été une surprise, à l’époque, mais il avait un constat très sombre sur la politique et disait voir en Trump un agent du chaos capable de faire table rase du système, pour en construire un nouveau. Thiel a aussi été impliqué dans les conférences NatCon, dès la première où il prononce l’allocution d’ouverture. Il est intervenu aussi dans les éditions suivantes, en 2021 et 2022. À partir de 2024, il n’est plus présent. Mais il a pu trouver le mouvement NatCon intéressant pour définir le trumpisme à partir de ce nouveau socle électoral. Et la place très importante qu’ occupe la religion correspond à sa vision.
Quelqu’un comme Elon Musk a basculé : avant, il était plutôt démocrate. Il a évolué avec le Covid, en 2020, son tweet sur la pilule rouge, et puis il y a eu sa fille transsexuelle, et il est devenu « anti-woke ». (...)
C’est plus facile d’être unis dans l’opposition qu’une fois au pouvoir. A la dernière conférence NatCon, il y avait des rumeurs sur le retour de Peter Thiel, mais finalement il n’était pas là. Et les divisions étaient beaucoup plus visibles, entre des nationaux conservateurs de plus en plus centrés sur la religion pour sauver les États-Unis, et la droite tech qui a rejoint Trump en 2024. Il y avait plusieurs panels sur l’intelligence artificielle (IA), avec beaucoup d’hostilité des participants. Les milliardaires de la tech ont été très attaqués, qualifiés d’« hérétiques ». (...)
Mais après cette conférence, il y a eu le meurtre de Charlie Kirk. Cela a eu pour effet de ressouder tout le monde, pour l’instant, autour de « l’ennemi intérieur », comme ils qualifient la gauche, en écho à Trump. (...)
Est-ce que ces réseaux nationaux-conservateurs ont des liens avec l’Europe et la montée des conservatismes sur notre continent ?
Oui, pour deux raisons principales. D’une part, les milieux conservateurs aux États-Unis et au Royaume-Uni sont liés depuis longtemps. C’est culturel, historique. (...)
d’un côté, ils ont des propos très anti-Union européenne (UE), qui représente tout ce qu’ils détestent : le multilatéralisme, les valeurs libérales, cela représente pour eux comme une extension des démocrates américains. Mais ils ne sont pas contre l’Europe qu’ils voient comme le berceau de l’Occident. Cela explique leur soutien à des partis d’extrême droite européens très opposés à l’UE. Il y a aussi des liens étroits entre les écosystèmes conservateurs américains et hongrois, via le Danube Institute ou le Mathias Corvinus Collegium, qui a ouvert un bureau à Bruxelles. La Hongrie d’Orbán investit beaucoup d’argent pour accueillir des chercheurs comme Rod Dreher, un proche de JD Vance, qui passe son temps entre Budapest et Washington. Ces rapprochements reflètent une stratégie d’influence de longue date de Viktor Orbán.