"Nous avons besoin d’un DOGE maintenant. Ces mots ont été retweetés par Tobias Lütke, PDG de Shopify, au début du mois de février, en même temps qu’une image dénonçant une initiative d’aide financée par le gouvernement canadien au Ghana. Alors que l’extrême droite américaine avait commencé à examiner les dépenses publiques pour en retirer tout programme qu’elle jugeait trop "branché" ou gaspilleur, ce même esprit était repris par des compagnons de route au-delà des frontières.

En février, de sérieuses questions émergeaient déjà sur le rôle d’Elon Musk au sein du gouvernement américain et sur les conséquences des coupes opérées par son ministère de l’efficacité gouvernementale (DOGE). Le président Donald Trump intensifiait également la rhétorique autour de l’annexion du Canada et de sa transformation en 51e État, tandis que des menaces de droits de douane se profilaient. Mais cela n’a pas empêché de nombreux acteurs de l’industrie technologique canadienne de défendre les actions de Musk et de plaider en faveur de leur propre DOGE.

Des cadres canadiens du secteur de la technologie ont lancé une initiative appelée Build Canada, visant à défendre les positions politiques qu’ils jugent dans leur intérêt. Les mémos répertoriés sur le site web du groupe vont de la construction de nouveaux oléoducs et de la suppression des barrières commerciales internes au licenciement de plus de 100 000 fonctionnaires fédéraux et à la restriction de l’entrée des réfugiés en faveur des "immigrants hautement qualifiés". Il ne s’agissait pas seulement de promouvoir la technologie ou l’innovation, mais de faire avancer un programme plus large typiquement associé à la droite politique.

Dans les médias, ces dirigeants du secteur technologique se sont concentrés sur la promotion de Build Canada et des politiques qu’il souhaitait voir adopter par le gouvernement. Denis a découvert que sur leurs fils de médias sociaux, ils dirigeaient également leurs adeptes vers une deuxième organisation appelée Canada Spends. Son site Web ressemblait à celui de DOGE.gov, prétendant présenter des données sur les dépenses du gouvernement et renvoyant à une série de tweets identifiant des programmes et des initiatives - souvent associés à l’aide étrangère - qu’ils considéraient comme inacceptables.

Les dirigeants du secteur technologique canadien se rallient de plus en plus au Parti conservateur, surtout depuis que des changements ont été proposés l’année dernière pour augmenter l’impôt sur les plus-values. Tout comme l’extrême droite américaine ignore l’existence du Government Accountability Office, qui a pour mission de contrôler les dépenses publiques, les dirigeants du secteur technologique canadien ignorent que le Canada dispose de son propre vérificateur général et de son propre directeur parlementaire du budget - parce qu’ils ne se soucient pas vraiment de rendre le gouvernement plus efficace.

Aux États-Unis, la Silicon Valley et des groupes de droite comme la Heritage Foundation se sont alliés pour remodeler le gouvernement afin de servir leurs intérêts collectifs et de s’assurer qu’ils ne soient jamais tenus responsables de leurs actions. Cette alliance entre les conservateurs et l’industrie technologique s’étend désormais au monde entier, les groupes de droite tentant de recadrer l’austérité et la privatisation sous l’angle de l’innovation en appelant à créer leurs propres versions de DOGE.

Assis sur la scène du Mobile World Congress à Barcelone le 3 mars, le PDG de Deutsche Telekom, Tim Höttges, a déclaré : "Vous savez, ce dont l’Europe a besoin, c’est d’un DOGE". Il participait à un panel de dirigeants d’entreprises européennes de télécommunications, qui ont collectivement critiqué la surréglementation supposée et les limites imposées à la poursuite de la consolidation des télécommunications. "Nous avons besoin d’une initiative pour réduire la bureaucratie et l’administration, car il y a des dizaines de milliers de personnes qui administrent nos industries", a-t-il poursuivi.

Il est difficile de trouver un exemple plus flagrant de dirigeants d’entreprise qui s’emparent de la DOGE pour tenter de promouvoir leurs propres intérêts. M. Höttges n’a même pas essayé de cacher qu’il ne voulait vraiment une DOGE européenne que pour servir son ambition commerciale. Mais il bénéficiait d’un soutien politique. Le parti néonazi allemand Alternative pour l’Allemagne, qui a reçu le soutien de Musk lors des dernières élections allemandes, a appelé à la création d’un GDE européen pour réduire la bureaucratie et l’immigration, tandis que d’autres politiciens de droite soutiennent des efforts similaires.

Dans le même temps, le premier ministre indien Narendra Modi a fait l’éloge des actions de Musk au sein du DOGE, les comparant à certains de ses propres efforts pour réformer les programmes d’aide sociale, tandis que le président argentin Javier Milei a été loué par l’extrême droite américaine comme un exemple à suivre pour le DOGE. Après son arrivée au pouvoir, Milei a commencé à réduire la réglementation, à supprimer des ministères et à licencier 10 % des fonctionnaires. Mais les choses ne se sont pas arrêtées là.

En Australie, les leaders de la technologie, les médias appartenant à Murdoch et les politiciens de droite ont également essayé de transposer les idées de Musk en matière d’austérité dans leur propre pays. Quelques jours après la prestation de serment de Trump, qui a officiellement créé la DOGE, Adam Gilmour, de Gilmour Space Technologies, a déclaré : "Je crois fermement que nous devons faire quelque chose comme ça en Australie." Gina Reinhart, la femme la plus riche du pays, était d’accord avec lui.

Trois jours plus tard, la coalition de droite australienne a créé un poste de ministre fantôme chargé de l’efficacité du gouvernement et de la réduction des "dépenses inutiles", alors qu’elle disposait déjà d’un ministre adjoint fantôme chargé de la réduction des déchets gouvernementaux. L’Australie est actuellement dirigée par un gouvernement travailliste, mais la Coalition est en tête des sondages en vue des élections qui doivent être organisées d’ici le mois de mai. Cependant, les similitudes les plus inquiétantes avec le projet DOGE pourraient se trouver de l’autre côté du fossé, en Nouvelle-Zélande.

En 2023, les électeurs néo-zélandais ont rejeté le parti travailliste. À sa place, le parti national de droite est revenu au pouvoir avec le soutien du parti populiste NZ First et du parti libertaire ACT. Après l’élection, Musk a félicité le chef du Parti national, Christopher Luxon, en écrivant sur Twitter/X : "Félicitations et merci mon Dieu !".

Le gouvernement de M. Luxon est le plus conservateur à diriger la Nouvelle-Zélande depuis des décennies, notamment en raison de l’influence considérable qu’a exercée David Seymour, le leader de l’ACT, bien que son parti ne détienne que 11 sièges. En février, on a demandé à M. Seymour si la Nouvelle-Zélande avait besoin de son propre ministère de l’environnement. "Nous avons un ministère de la réglementation qui fait ce dont certains Américains parlent", a-t-il répondu.

Après son arrivée au pouvoir, M. Seymour a créé le ministère de la réglementation dans le but de réduire les réglementations dans l’ensemble du gouvernement. Il a déclaré que cela était nécessaire pour accroître la croissance économique et la productivité et, plus récemment, il a exhorté ses concitoyens à "surmonter leur réticence à l’égard de la privatisation". Mais le ministère de Seymour n’avait pas pour seul objectif de promouvoir une politique économique de droite ; il s’agissait également d’une prise de pouvoir visant à garantir la réalisation de ses objectifs.

Au début de l’année, le journaliste politique Henry Cook a rapporté que le ministère de la réglementation avait repris la responsabilité des analyses d’impact de la réglementation du Trésor et demandé aux agences gouvernementales de le contacter dès qu’elles commencent à élaborer une nouvelle politique. Cela donne à Seymour non seulement une vision sans précédent de ce qui se passe au sein du gouvernement, mais aussi la possibilité d’étouffer les politiques défavorables à un stade précoce de leur développement. Il s’agit d’un coup d’éclat, bien que l’ACT ne soit qu’un partenaire mineur de la coalition au sein du gouvernement, et qui rappelle l’accès que la DOGE a reçu de la part de tous les ministères.

Le GODE d’Elon Musk est quelque peu unique dans le système présidentiel des États-Unis. Il serait plus difficile de mettre en place une organisation avec sa structure exacte et de permettre à un milliardaire extérieur au gouvernement de la diriger dans le cadre d’un système parlementaire. C’est pourquoi le ministère néo-zélandais de la régulation mérite depuis longtemps notre attention, car il sert d’expérience pour montrer comment l’extrême droite pourrait essayer de s’emparer de plus de pouvoir au sein des systèmes politiques parlementaires dans les années à venir, en particulier lorsqu’il peut être combiné avec le battage médiatique autour de DOGE.

Regarder l’extrême droite mondiale se rallier à Elon Musk et à DOGE rappelle l’expansion mondiale du néolibéralisme il y a cinquante ans. Les idées et les politiques néolibérales existaient avant les mandats du président américain Ronald Reagan et du premier ministre britannique Margaret Thatcher, mais elles ont contribué à légitimer l’idéologie et à faire en sorte que d’autres pays dans le monde poursuivent les réductions d’impôts, la déréglementation et la privatisation pour essayer de suivre le mouvement - sans tenir compte des preuves des dommages sociaux causés par ces politiques.

Des décennies plus tard, les récits néolibéraux persistent. Les politiciens de droite continueront de prétendre que les réductions d’impôts entraînent une augmentation des recettes publiques, et non une diminution, ou que la réduction des impôts des riches se répercutera sur les pauvres. Ils affirment également que la privatisation des services publics permettra d’améliorer la qualité et l’efficacité des prestations. Peu importe que des décennies d’expérience démontrent le contraire ; la droite politique et ses puissants soutiens poursuivront leurs objectifs à tout prix et tenteront de convaincre le public qu’il bénéficiera également d’un programme politique qui sert les riches et les puissants.

En regardant la DOGE déchirer le gouvernement américain et laisser un désastre dans son sillage, nous pourrions imaginer que personne ne soutiendrait la création d’une initiative similaire dans d’autres pays du monde. Mais la vérité est que le travail a déjà commencé, et si les références explicites à la DOGE s’avèrent trop controversées, ses partisans de droite trouveront d’autres moyens de la vendre au public en affirmant qu’elle lutte contre le gaspillage pour promouvoir une productivité et une efficacité accrues.

Au Canada, le parti conservateur semblait sur le point de remporter les élections de cette année. Mais après leur incapacité à pivoter face aux menaces de Trump contre la souveraineté du Canada, le Parti libéral, dirigé par son nouveau chef Mark Carney, est en hausse dans les sondages et pourrait conserver le pouvoir. Les leaders technologiques de droite pourraient sembler laissés pour compte, mais ce n’est pas nécessairement le cas.

M. Carney s’est rallié à la conception du parti travailliste britannique selon laquelle le gouvernement dépense trop, la croissance économique doit être au centre des préoccupations et l’IA doit être adoptée à la lettre. Le programme d’austérité du parti travailliste britannique a déjà été critiqué comme étant conforme à DOGE, tandis que le leader de son aile écossaise a explicitement déclaré qu’il créerait son propre "département de l’efficacité gouvernementale" si son parti remportait les élections régionales l’année prochaine.

L’adoption de ces idées par les partis centristes est encore plus inquiétante. Margaret Thatcher a dit un jour que sa plus grande réussite était Tony Blair. Lorsqu’il a été élu en 1997, Blair avait complètement remodelé le parti travailliste pour en faire une force de transformation néolibérale, comme Bill Clinton l’avait fait avec le parti démocrate américain. La dernière chose dont nous avons besoin aujourd’hui, c’est que DOGE reçoive un soutien similaire.