La Climate smart agriculture est un mouvement porté par la FAO et des multinationales. Elle prétend répondre au changement climatique en introduisant les nouvelles technologies dans l’agriculture. Mais la démarche camoufle l’extension de l’agriculture industrielle. Enquête.
Savez-vous ce que sont les variétés tolérantes aux herbicides ? Ce sont des sojas ou des maïs, par exemple, qui supportent sans broncher de grandes quantités de désherbant (au hasard, le produit star de la multinationale Monsanto, le Roundup).
Désormais, avis aux défenseurs de l’environnement, ces variétés sont enfin bénéfiques à la protection de la planète. Il suffit de les regarder du point de vue de la réduction des gaz à effet de serre : elles permettent de remplacer le désherbage mécanique du tracteur par les pesticides. Cela réduit donc la consommation d’essence !
C’est ce qu’explique très sérieusement, dans sa « success story » numéro trois, un document du CGIAR, le Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale. Parmi ses membres, quinze centres de recherche répartis partout dans le monde, mais également les fondations Rockfeller, Monsanto et Bill & Melinda Gates, connues pour leur promotion des OGM. (...)
Technologies de pointe
Autre domaine d’innovation, les logiciels de précision pour adapter ses cultures aux caprices du climat. Bayer, grand fournisseur de pesticides en France, soutient la « rationalisation des pratiques agricoles » grâce « aux technologies de l’information et de la communication ».
Monsanto (encore !) a déboursé l’année dernière 930 millions de dollars (854 millions d’euros) pour racheter The Climate Corporation, une entreprise de "big data" dont le produit phare est une application qui permet aux agriculteurs de recevoir en temps réel des informations agronomiques et météo ultra-détaillées à l’échelle de chacun de leurs champs.
Des projets de ce type, il en existe des dizaines : drones permettant d’évaluer au mètre près les besoins en azote d’une culture, plantes biofortifiées pour répondre aux besoins en nutriments de certaines populations, techniques d’irrigation sophistiquées, assurance contre les intempéries pour protéger les agriculteurs, etc. (...)
Tous se regroupent peu à peu sous une nouvelle étiquette : la « climate smart agriculture », ou « agriculture intelligente face au climat ». Qu’est-ce que c’est ? Le concept a été lancé par la FAO (Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture), le CGIAR et la Banque mondiale, après la conférence de Copenhague sur le climat en 2009. Le but : nourrir neuf milliards d’êtres humains en 2050, dans le contexte du changement climatique. (...)
Tollé
« J’ai été choqué et surpris que ce truc là soit hébergé par la FAO, regrette Materne Maetz, ancien de la FAO et créateur du blog lafaimexpliquee.org. C’est a priori très bien... Mais pratiquement tous les programmes agricoles peuvent satisfaire à au moins un des objectifs. Cela permet de dire que l’on fait de la climate smart agriculture et de continuer comme avant... »
Chez les associations de solidarité internationale, paysannes, environnementales et altermondialistes, la réaction a été unanime : le concept a suscité un tollé. « Atténuation, adaptation, productivité, ce n’est qu’une partie de l’agriculture, soupire Katia Roesch, chargée de mission climat chez Agronomes et vétérinaires sans frontières. On oublie tous les effets sociaux : quel est l’impact de la climate smart agriculture sur l’environnement, l’emploi rural, l’accès au foncier ? »
Autre critique, l’agriculture climato-intelligente « ne prend pas en compte les différences d’impact entre les systèmes agricoles », regrette Jeanne-Maureen Jorand, du CCFD-Terres Solidaires. « La climate smart agriculture ne remet pas en cause toute une orientation de l’agriculture, confirme Materne Maetz. Chez nous c’est l’intensification, dans les pays du Sud c’est la Révolution verte avec l’irrigation et l’utilisation d’intrants chimiques, qui ont entraîné la dégradation des sols et la pollution de l’eau. »
Pourtant, « il faut faire un choix, poursuit Peggy Pascal. Un choix certes difficile, car cela conduit à changer radicalement les politiques agricoles. » Or quel pays serait prêt à sortir du modèle agricole productiviste ? (...)
les associations dénoncent de « fausses solutions » imposées d’en-haut. « Ils veulent appliquer les mêmes technologies partout dans le monde, alors que nous défendons justement la diversité des agricultures paysannes », conteste Josie Riffaud, paysanne en charge du dossier climat à la Confédération paysanne.
Surtout, « toutes ces technologies de pointe demandent d’investir beaucoup de capital, regrette Materne Maetz. Elles sont donc inaccessibles aux centaines de millions de paysans pauvres, qui constituent la plupart des gens en sous-alimentation chronique. » (...)
L’agriculture climato-intelligente devient ainsi une sorte de label, que les entreprises peuvent apposer sur leurs produits « sans se mêler de la lutte contre le dérèglement climatique », dénonce Maxime Combes, du mouvement Attac. « C’est très malin, car qui irait à l’encontre d’un label intelligent face au changement climatique ? », ajoute Peggy Pascal, en charge des questions de sécurité alimentaire et du climat à Action contre la faim.
« Il y a eu une phase de négation de l’agriculture industrielle, sur le mode, on ne participe pas au changement climatique, dit Josie Riffaud. Puis il y a eu un retournement quand ils ont vu l’opportunité de marché. » (...)
Côté social, de nombreux agriculteurs se sont endettés pour accéder à ces technologies. Ils n’ont pas pu rembourser leurs prêts et ont dû vendre leurs terres. Pesticides et engrais ont détruit les sols et la biodiversité
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Cela a rendu l’agriculture dépendante des énergies fossiles, explique Materne Maetz : « Au niveau mondial, il y a eu des subventions extraordinaires à la consommation d’énergie, à travers la mécanisation, la production d’engrais ou l’utilisation de pesticides. (...)
Alors que la Révolution Verte a montré ses limites, « ils veulent montrer qu’il est possible de transformer l’agriculture sans modifier de fond en comble le système agricole, s’inquiète Maxime Combes d’Attac. Or c’est la question : est-ce que pour faire face au défi climatique, on est prêts à réduire les intrants ? Ce n’est pas dans les programmes de l’agriculture climato-intelligente. » « Avec ce concept, ils ont trouvé une nouvelle légitimité à l’agriculture industrielle », ajoute la paysanne Josie Riffaud.
Danone et Mc Donalds climato-intelligents
La machine politique pour diffuser cette nouvelle pratique est déjà en branle. (...)
« Le lobby des biotechnologies CropLife, comprenant des multinationales comme Monsanto et Syngenta, mais aussi McDonalds, est régulièrement invité lors des conférences internationales sur le sujet », relèvent Attac et la Confédération paysanne dans un communiqué commun. « On se pose la question : quel modèle de production et de consommation défend l’alliance ? », s’inquiète Jeanne-Maureen Jorand, du CCFD-Terres solidaires.
De fait, l’alliance n’exclut pas l’emploi de pesticides, de fertilisants ou des OGM pour lutter contre le réchauffement climatique. « Sans engrais chimiques, l’agriculture ne pourra pas résoudre le problème de la sécurité alimentaire », soutient à Reporterre Ren Wang. (...)
« Nous mettons en avant les savoirs paysans, ils mettent en avant les technologies, dit Josie Riffaud à la Confédération paysanne. Il y a de gros moyens financiers derrière : s’ils investissent, c’est qu’ils attendent un retour sur investissement. C’est ce qui nous fait peur. » « Le problème est la force de frappe considérable de la Banque mondiale, de la FAO et du CGIAR, reprend Maxime Combes. Ils veulent réorienter tous les financements agricoles à l’échelle planétaire vers ces solutions là. »
Or, « les associations issues de la société civile réfléchissent depuis longtemps à l’adaptation face au changement climatique, relève Jeanne-Maureen Jorand, du CCFD-Terres solidaires. Mais l’alliance nie totalement ce travail et va jusqu’à le concurrencer. »
L’association de développement dénonce aussi l’opacité dans la gouvernance de l’alliance. « Il n’y a aucun contrôle sur les projets menés : ni évaluation, ni monitoring, des mots considérés comme trop forts au sein de l’alliance, poursuit la chargée de plaidoyer sur la sécurité alimentaire. Chaque membre est donc libre, et encouragé à expérimenter de son côté. »
Par ailleurs, « les textes disent bien entendu que l’alliance est dirigée par les paysans, ironise Materne Maetz. Mais quand on regarde plus précisément, vous ne les voyez plus. » (...)
Peser sur les négociations climat
Averti de ces critiques, le gouvernement français a hésité, puis a finalement fait le choix de participer. « Ils disent qu’ils vont modifier cette alliance de l’intérieur, croit savoir Maxime Combes. Mais où est le document du gouvernement français qui demande à l’alliance de revoir ses principes ? » Contacté, le ministère des Affaires étrangères n’a pas répondu à nos demandes d’explication.
A quelques mois de la Conférence climat de Paris, peut-être que le gouvernement n’a pas voulu négliger une alliance qui pourrait jouer un rôle dans les négociations climatiques... « Le but n’est pas de les influencer, se défend Ren Wang à la FAO. Mais nous voulons mettre les solutions de l’agriculture climato-intelligente à l’agenda. » Il le reconnaît, il est de toutes façons trop tard pour se faire entendre lors de la Conférence climat à la fin de l’année, le programme de pourparlers de la COP 21 est déjà trop avancé.
Pour l’instant, l’agriculture est quasi absente des textes de négociation sur le climat. Mais la FAO espère bien que la GACSA saura se faire entendre dans les années à venir, lors de la COP 22 ou la COP 23. Une perspective qui ne réjouit pas Maxime Combes : « Le risque est que la FAO et la Banque mondiale aient déjà tout discuté avant. La place de l’agriculture dans les négociations climatiques serait alors réduite à l’agenda des solutions de la climate smart agriculture. »
Mais qu’importe, « de toute façon, on n’attend plus rien de ces négociations internationales, lance Josie Riffaud. On va juste saisir l’occasion de la COP 21 pour tenter de conscientiser, pour parler des agricultures paysannes. » Materne Maetz, lui, rêve d’une réorientation des politiques de son ancien employeur : « On a besoin de réponses locales, moins exigeantes en intrants, et qui utilisent des ressources dont tous les paysans disposent : leur intelligence et leurs bras. » (...)