Pourquoi le Royaume-Uni a décidé de confier ses migrants… au Rwanda

Ouest-France

Article mis en ligne le 15 avril 2022

dernière modification le 16 avril 2022

Pour décourager les demandeurs d’asile de s’aventurer sur son sol, le Royaume-Uni noue un partenariat douteux avec ce pays africain, chargé d’étudier les demandes d’asile à sa place. Voire d’expulser.

Oubliée, l’odieuse menace brandie en septembre par la ministre de l’Intérieur britannique, Priti Patel. Londres a renoncé, ce jeudi 14 avril 2022, à autoriser ses gardes-frontières à repousser les embarcations de migrants hors de ses eaux territoriales, dans la Manche. Non pas par bonté d’âme… Mais la méthode, potentiellement meurtrière, est contraire au droit maritime international.
Un accord de 145 millions d’euros

Décourager les migrants d’affluer était une promesse phare du Brexit. Or, les embarcations de fortune ont été plus nombreuses à traverser la Manche l’an dernier. À bord : 28 000 personnes, souvent parties des côtes françaises.

Certaines ne sont jamais arrivées, comme les 27 migrants disparus au large de Calais, en novembre. C’est "pour éviter ces drames", jure le Premier ministre Boris Johnson, que son pays a signé ce jeudi un accord de partenariat avec le Rwanda. Moyennant 145 millions d’euros, Kigali devra récupérer "toute personne arrivée illégalement au Royaume-Uni" depuis le 1er janvier, instruire les demandes d’asile et gérer les expulsions en cas de refus.

L’opposition dénonce une « violation des droits humains »

Boris Johnson n’est pas le premier à "sous-traiter » ses migrants". En mai 2021, le gouvernement social-démocrate danois a aussi pactisé avec le Rwanda. Depuis, le pays n’a accordé sa protection qu’à 3 % des Afghans qui lui demandaient l’asile. Il s’est aussi attiré les foudres de l’Union européenne. (...)

Si Londres n’a plus de comptes à rendre à l’UE, cela ne l’exempte pas de respecter le droit d’asile : selon la Convention de Genève, tout réfugié fuyant un péril doit être protégé. Ce pacte rwandais est donc "une violation évidente des droits humains", pour le lord travailliste Alfred Dubs. (...)

Le Rwanda peut-il être considéré comme un pays sûr ? L’opposante Victoire Ingabire Umuhoza en doute. Sa candidature à la présidentielle de 2010 lui a valu cinq de prison pour "conspiration". En octobre 2021, neuf dissidents et un journaliste ont aussi été arrêtés pour avoir dénoncé… la répression politique. Et il n’a pas échappé à Victoire Ingabire Umuhoza que le Rwanda n’apparaît qu’au 143e rang sur 146sur l’index des pays les plus heureux. Mais vu de Londres, cela en fait l’épouvantail idéal pour repousser les migrants.

"Le HCR reste fermement opposé aux arrangements qui visent à transférer des réfugiés et demandeurs d'asile vers des pays tiers, en l'absence de garanties et normes suffisantes. De tels arrangements ne font que détourner les responsabilités en matière d'asile." @GillianTriggs pic.twitter.com/8tlsAFZ6V4

— Le HCR en France (@UNHCRfrance) April 15, 2022

Le contrat d’engagement républicain, outil de mise au pas du monde associatif

Créé afin de lutter contre « l’islamisme radical » et « tous les séparatismes », le contrat d’engagement républicain (CER) n’a, à ce jour, jamais en réalité été invoqué à l’égard d’associations confessionnelles, qu’elles soient islamistes ou liées à d’autres mouvements radicaux ou séparatistes, révèle un décompte réalisé par l’Observatoire des libertés associatives.

Et sur les vingt-quatre cas relevés, seuls trois portent sur des faits liés à la religion musulmane au sein d’associations telles qu’une section locale du Planning familial, accusée d’avoir représenté une femme voilée sur une affiche, une MJC, à laquelle on a reproché d’avoir embauché des femmes voilées, et une association d’aide aux femmes, accusée sans preuve de « prosélytisme religieux ».

Pour le reste, le CER, que les associations doivent obligatoirement signer lorsqu’elles demandent une subvention, a été brandi à l’égard de l’association Alternatiba Poitiers accusée de « désobéissance civile » ; d’une association d’aide aux mal-logé·es, l’Atelier populaire d’urbanisme (APU), dont une salariée est accusée de violences verbales envers des agents municipaux ; d’une association d’aide aux immigré·es ayant appelé à une manifestation contre les violences policières interdites ; d’une télévision associative, Canal Ti Zef à Brest, mobilisée dans la lutte contre l’évacuation d’un squat ; ou encore d’une compagnie de théâtre, la compagnie Arlette Moreau à Poitiers, ayant moqué son préfet. (...)

Lors de l’adoption de la loi séparatisme, à l’été 2021, des député·es de l’opposition et des responsables associatifs avaient déjà alerté sur les risques d’un détournement du CER dans un but de répression politique. (...)

Parler de détournement du CER est excessif. Lorsqu’on relit les débats parlementaires, on se rend en effet compte que la majorité assumait, dès le départ, le fait de ne pas viser exclusivement les associations séparatistes radicales mais toute association ayant recours à certains modes d’action liés à la désobéissance civile. (...)

Pourtant, malgré ce champ d’application particulièrement large, le contrat d’engagement républicain est en partie un échec pour le gouvernement. « Le bilan est encore loin d’être concluant », constatait un rapport d’évaluation du Sénat publié au mois de mars, qui soulignait le peu de cas de mobilisation du CER – quatre selon le rapport – et des modalités d’application disparates en fonction des collectivités. « Cette loi ne fait peur à personne. Surtout pas aux islamistes », assénait même sa rapporteuse, Jacqueline Eustache-Brinio.

Comment le gouvernement s’est lui-même piégé (...)

En créant ce contrat, le gouvernement s’est en quelque sorte piégé lui-même. Il n’existe pas en effet de droit à la subvention pour les associations. Chaque collectivité dispose de ce fait d’un droit discrétionnaire en matière d’attribution et elle peut refuser ou accorder telle ou telle subvention sans avoir à se justifier.

En créant le CER, la loi séparatisme a créé un nouvel acte administratif qui offre une prise juridique, un recours possible pour les associations. Or, dans la seule décision visant directement le CER rendue à ce jour, le tribunal administratif de Poitiers a rejeté la demande du préfet de la Vienne visant à obtenir le remboursement d’une subvention versée à l’association Alternatiba pour avoir tenu un atelier de désobéissance civile.

D’autres recours lancés ces derniers mois devraient permettre de préciser cette jurisprudence naissante. (...)

il n’est par exemple qu’évoqué à l’oral dans une réunion ou dans un mail ou brandit comme une menace, sans que l’on sache s’il est vraiment à l’origine d’une sanction à non.

Au mois d’août dernier, Le Monde révélait ainsi qu’il existe une « liste rouge » d’associations basées dans la région du plateau de Millevaches qui seraient privées de subventions par la préfecture sans que cela leur ait été officiellement notifié, leur ôtant ainsi toute possibilité de recours.

Plus récemment, une association d’aide aux immigré·e·s, l’Asti du Petit-Quevilly en Seine-Maritime, s’est vu « rappeler » ses engagements par la préfecture pour avoir appelé à une manifestation contre les violences policières interdite. Celle-ci a transmis cet « avertissement » aux partenaires financiers, dont la métropole de Rouen, qui a en conséquence suspendu l’examen des demandes de subvention de l’Asti. (...)

« Il y a chez certaines collectivités une profonde incompréhension du CER, qui est utilisé à tort et à travers, et notamment comme un moyen de pression, de régulation des relations avec les associations », analyse Claire Thoury, présidente du Mouvement associatif, une organisation regroupant environ 700 000 associations, et qui avait publié, en janvier 2023, un premier bilan de l’application du CER. (...) « Le CER a désormais un effet presque plus symbolique que pratique », ajoute Julien Talpin, chercheur en science politique au CNRS et l’un des fondateurs, en 2019, de l’Observatoire des libertés associatives. « On peut penser que certaines associations n’oseront plus aborder certains sujets comme les violences policières ou en ce moment le conflit israélo-palestinien. Le problème est de réussir à objectiver ces effets indirects et diffus et cette autocensure. » (...)

« Il y a donc une dissonance entre ce que prétend défendre le CER et les conséquences de son application à certaines associations, pointe-t-elle. Cela ne fait en outre qu’ajouter de la confusion à ce que sont les valeurs républicaines. » (...)

L’entrée en vigueur du CER est en outre intervenue dans un contexte de défiance croissante entre le monde associatif et les autorités. « Nous sommes en fait dans un contexte de dérive générale », affirme Claire Thoury. (...)

« Il y a également eu récemment le maire de Saint-Raphaël qui impose à toutes les associations touchant des subventions de participer aux manifestations patriotiques de la ville. C’est hallucinant ! », s’indigne la présidente du Mouvement associatif. (...)

« Les associations ne sont pas là pour faire plaisir aux pouvoirs publics, insiste Claire Thoury. Ce n’est pas leur mission. Mais l’inverse non plus ! Une association peut très bien s’opposer à une collectivité sur un sujet précis et être en accord sur un autre. C’est ce qu’on appelle un contre-pouvoir et c’est tout simplement le cours normal de la vie démocratique. » (...)

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