Olivier Dubois, otage au Mali : dix mois d’émoi

Libération

Article mis en ligne le 9 février 2022

(...) Il se trouvait à Gao, la grande ville dans le nord-est du Mali, pour interviewer un cadre d’une organisation jihadiste lorsqu’il a disparu. C’était le 8 avril 2021. Un mois plus tard était diffusée une preuve de vie du reporter : une vidéo de propagande de quelques secondes dans laquelle Olivier disait être retenu par le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (Jnim selon l’acronyme arabe), une coalition affiliée à Al-Qaeda, responsable de la plupart des enlèvements dans la région. Plus aucune nouvelle n’a été rendue publique depuis.

Evénements et manifestations cruciaux

Pour accélérer les négociations et empêcher que le journaliste tombe dans l’oubli, des proches d’Olivier Dubois ont lancé une pétition à la fin de l’année 2021. Plus de 45 000 signataires, dont Libération, ont déjà paraphé ce texte « exhort[ant] les chefs d’Etats [français et malien] à faire en sorte qu’Olivier devienne la priorité de ces deux Etats et obtenir sa libération ». Parmi les signataires, figure l’acteur Omar Sy, qui avait alerté ses millions d’abonnés sur Twitter : « Olivier est un fils, un frère, un ami et un père de 47 ans, Il est le SEUL otage français au Monde, depuis le 8/4/21. La situation est URGENTE. » La maire de Lille, Martine Aubry, son éphémère homologue de Marseille, Michèle Rubirola, ou encore la footballeuse Wendie Renard ont aussi apporté leur soutien. Le visage d’Olivier Dubois est devenu familier de tous, particulièrement dans les seize villes qui affichent son portrait, en partenariat avec RSF, depuis l’été dernier sur la façade de leur mairie, comme à Avignon ou dans le Xe arrondissement de Paris, mais aussi à Bayeux, Clermont-Ferrand, Marseille, Lille, Lyon, Nice, Nantes, Bordeaux, Montpellier, Rennes, Reims, Pau, Fort-de-France et La Rochelle.

Ces événements et manifestations, s’ils peuvent paraître minuscules, sont cruciaux, insistent les anciens otages qui se sont exprimés depuis le début de la détention d’Olivier Dubois (...)

De fait, le président de la République est sorti du silence que l’ensemble de l’appareil d’Etat s’astreint à observer, officiellement pour ne pas gêner les négociations. (...)

Dans le passé, des négociations avec le Jnim, menées dans l’ombre, ont déjà abouti. La Française Sophie Pétronin a été relâchée en octobre 2020 après plus de quatre ans de captivité. Trois otages chinois, enlevés en juillet 2021, ont été libérés en novembre dernier, tout comme, un mois plus tôt, une religieuse franciscaine colombienne, « sœur Gloria » (Gloria Cecilia Narváez Argoti, de son vrai nom) qui a passé quatre ans et demi aux mains de ses ravisseurs.

Collaborateur de Libération, Jeune Afrique et du Point, Olivier Dubois est un journaliste expérimenté. Il s’était installé en 2015 au Mali où il couvrait l’actualité chaotique d’un pays plongé dans la plus grande instabilité et la violence, que ne parviennent à juguler ni les quelque 13 000 casques bleus sous mandat de l’ONU, ni les 5 100 militaires français de l’opération Barkhane. Olivier Dubois savait démêler les intrigues du pouvoir, il n’hésitait pas non plus à quitter le relatif confort de la capitale pour se rendre sur le terrain, là où les tensions intercommunautaires sont les plus aiguës, malgré les risques. (...)

Le contrat d’engagement républicain, outil de mise au pas du monde associatif

Créé afin de lutter contre « l’islamisme radical » et « tous les séparatismes », le contrat d’engagement républicain (CER) n’a, à ce jour, jamais en réalité été invoqué à l’égard d’associations confessionnelles, qu’elles soient islamistes ou liées à d’autres mouvements radicaux ou séparatistes, révèle un décompte réalisé par l’Observatoire des libertés associatives.

Et sur les vingt-quatre cas relevés, seuls trois portent sur des faits liés à la religion musulmane au sein d’associations telles qu’une section locale du Planning familial, accusée d’avoir représenté une femme voilée sur une affiche, une MJC, à laquelle on a reproché d’avoir embauché des femmes voilées, et une association d’aide aux femmes, accusée sans preuve de « prosélytisme religieux ».

Pour le reste, le CER, que les associations doivent obligatoirement signer lorsqu’elles demandent une subvention, a été brandi à l’égard de l’association Alternatiba Poitiers accusée de « désobéissance civile » ; d’une association d’aide aux mal-logé·es, l’Atelier populaire d’urbanisme (APU), dont une salariée est accusée de violences verbales envers des agents municipaux ; d’une association d’aide aux immigré·es ayant appelé à une manifestation contre les violences policières interdites ; d’une télévision associative, Canal Ti Zef à Brest, mobilisée dans la lutte contre l’évacuation d’un squat ; ou encore d’une compagnie de théâtre, la compagnie Arlette Moreau à Poitiers, ayant moqué son préfet. (...)

Lors de l’adoption de la loi séparatisme, à l’été 2021, des député·es de l’opposition et des responsables associatifs avaient déjà alerté sur les risques d’un détournement du CER dans un but de répression politique. (...)

Parler de détournement du CER est excessif. Lorsqu’on relit les débats parlementaires, on se rend en effet compte que la majorité assumait, dès le départ, le fait de ne pas viser exclusivement les associations séparatistes radicales mais toute association ayant recours à certains modes d’action liés à la désobéissance civile. (...)

Pourtant, malgré ce champ d’application particulièrement large, le contrat d’engagement républicain est en partie un échec pour le gouvernement. « Le bilan est encore loin d’être concluant », constatait un rapport d’évaluation du Sénat publié au mois de mars, qui soulignait le peu de cas de mobilisation du CER – quatre selon le rapport – et des modalités d’application disparates en fonction des collectivités. « Cette loi ne fait peur à personne. Surtout pas aux islamistes », assénait même sa rapporteuse, Jacqueline Eustache-Brinio.

Comment le gouvernement s’est lui-même piégé (...)

En créant ce contrat, le gouvernement s’est en quelque sorte piégé lui-même. Il n’existe pas en effet de droit à la subvention pour les associations. Chaque collectivité dispose de ce fait d’un droit discrétionnaire en matière d’attribution et elle peut refuser ou accorder telle ou telle subvention sans avoir à se justifier.

En créant le CER, la loi séparatisme a créé un nouvel acte administratif qui offre une prise juridique, un recours possible pour les associations. Or, dans la seule décision visant directement le CER rendue à ce jour, le tribunal administratif de Poitiers a rejeté la demande du préfet de la Vienne visant à obtenir le remboursement d’une subvention versée à l’association Alternatiba pour avoir tenu un atelier de désobéissance civile.

D’autres recours lancés ces derniers mois devraient permettre de préciser cette jurisprudence naissante. (...)

il n’est par exemple qu’évoqué à l’oral dans une réunion ou dans un mail ou brandit comme une menace, sans que l’on sache s’il est vraiment à l’origine d’une sanction à non.

Au mois d’août dernier, Le Monde révélait ainsi qu’il existe une « liste rouge » d’associations basées dans la région du plateau de Millevaches qui seraient privées de subventions par la préfecture sans que cela leur ait été officiellement notifié, leur ôtant ainsi toute possibilité de recours.

Plus récemment, une association d’aide aux immigré·e·s, l’Asti du Petit-Quevilly en Seine-Maritime, s’est vu « rappeler » ses engagements par la préfecture pour avoir appelé à une manifestation contre les violences policières interdite. Celle-ci a transmis cet « avertissement » aux partenaires financiers, dont la métropole de Rouen, qui a en conséquence suspendu l’examen des demandes de subvention de l’Asti. (...)

« Il y a chez certaines collectivités une profonde incompréhension du CER, qui est utilisé à tort et à travers, et notamment comme un moyen de pression, de régulation des relations avec les associations », analyse Claire Thoury, présidente du Mouvement associatif, une organisation regroupant environ 700 000 associations, et qui avait publié, en janvier 2023, un premier bilan de l’application du CER. (...) « Le CER a désormais un effet presque plus symbolique que pratique », ajoute Julien Talpin, chercheur en science politique au CNRS et l’un des fondateurs, en 2019, de l’Observatoire des libertés associatives. « On peut penser que certaines associations n’oseront plus aborder certains sujets comme les violences policières ou en ce moment le conflit israélo-palestinien. Le problème est de réussir à objectiver ces effets indirects et diffus et cette autocensure. » (...)

« Il y a donc une dissonance entre ce que prétend défendre le CER et les conséquences de son application à certaines associations, pointe-t-elle. Cela ne fait en outre qu’ajouter de la confusion à ce que sont les valeurs républicaines. » (...)

L’entrée en vigueur du CER est en outre intervenue dans un contexte de défiance croissante entre le monde associatif et les autorités. « Nous sommes en fait dans un contexte de dérive générale », affirme Claire Thoury. (...)

« Il y a également eu récemment le maire de Saint-Raphaël qui impose à toutes les associations touchant des subventions de participer aux manifestations patriotiques de la ville. C’est hallucinant ! », s’indigne la présidente du Mouvement associatif. (...)

« Les associations ne sont pas là pour faire plaisir aux pouvoirs publics, insiste Claire Thoury. Ce n’est pas leur mission. Mais l’inverse non plus ! Une association peut très bien s’opposer à une collectivité sur un sujet précis et être en accord sur un autre. C’est ce qu’on appelle un contre-pouvoir et c’est tout simplement le cours normal de la vie démocratique. » (...)

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