Période de fêtes oblige, de nombreuses municipalités érigent des sapins d’au moins douze mètres sur leur territoire. Sauf que ces grands sapins deviennent de plus en plus rares. Un entrepreneur propose donc des sapins à structure métallique.

Difficile d’imaginer la période des fêtes de Noël sans sapin, aussi bien pour les particuliers que pour les municipalités. Ces dernières rivalisent chaque hiver par l’installation d’un grand sapin sur le parvis de l’hôtel de ville ou de la gare. « On dirait qu’il y a une compétition pour avoir le plus grand sapin possible de la part des villes. Le problème que cela pose est qu’il y a une demande croissante des communes de sapins de 12 mètres ou plus, alors qu’il y en a de moins en moins dans les plantations destinées à être coupées pour les fêtes », dit Mickaël Goux, gérant d’Abies décor, une société basée dans l’Yonne et spécialisée dans la livraison de sapins.

« Il y a deux-trois ans, on trouvait encore des sapins de cette taille auprès des pépiniéristes, mais compte tenu de la hausse de la demande, l’offre se raréfie. Pour y répondre, les producteurs sont obligés de couper des sapins qui ont mis 30 à 40 ans à pousser en forêt, juste pour décorer les villes pendant quelques mois », dit le professionnel, qui s’occupe depuis dix ans de livraisons d’arbres de Noël à travers l’Hexagone. Pour lutter contre ce phénomène « problématique », il a imaginé un sapin caméléon qui, pour donner l’illusion d’un grand sapin, serait composé de plusieurs dizaines de petits sapins. Installés à la manière de branches, ils sont soutenus par une structure en acier pesant plusieurs tonnes (...)

Les grands sapins ne sont pas si rares, selon Frédéric Bedel, du Syndicat national unifié des personnels des forêts et de l’espace naturel (Snupfen) - Solidaires : « J’exerce comme forestier dans les Vosges. Ici, les prélèvements de sapins ont un impact minime sur la forêt. Évidemment, si une municipalité dans la Beauce veut un grand sapin alors qu’il n’y a pas de forêts à proximité, il vaudrait mieux qu’elle s’interroge sur l’impact écologique qu’aura son installation, qu’un sapin soit issu d’une exploitation naturelle ou non. Mais ce n’est pas un problème de quantité, la forêt française peut largement fournir des sapins de 13 mètres. »

Composés d’un nombre trop important de nœuds, ces grands arbres ne sont pas commercialisables
Il confirme que ces sapins de 13 mètres et plus sont issus de forêts françaises et que cette pratique, réalisée uniquement sur demande, est maîtrisée : « Ces sapins sont prélevés dans des forêts publiques, sous le contrôle des agents de l’Office national des forêts (ONF). Ils ne sont pas choisis au hasard. Nous prenons les plus touffus, ce qui arrange les communes pour leur côté esthétique. Il faut savoir que des sapins de cette taille, si l’on prend l’exemple d’une ancienne parcelle vosgienne, il y en a au minimum 150 par hectare. Bien que toute la France ne soit pas aussi fournie en sapins que le massif vosgien, elle compte tout de même un total de plusieurs millions d’hectares de forêt », dit le forestier. (...)

Par ailleurs, ces grands arbres, composés d’un nombre trop important de branches et donc de trop de nœuds, ne sont pas commercialisables et finissent généralement par être éliminés lors d’éclaircies. Selon Frédéric Bedel, « il n’est donc pas idiot qu’ils servent de sapins de Noël pour une commune, puisqu’ils sont facilement recyclables en fin de saison » (...)