Manque d'hygiène, tentatives de suicides... Au cœur du plus grand centre de rétention de France

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Manque d’hygiène, tentatives de suicides... Au cœur du plus grand centre de rétention de France

Article mis en ligne le 24 juillet 2019

REPORTAGE - Dans le plus grand centre de rétention de France, au Mesnil-Amelot, environ 200 personnes qui font l’objet d’une décision d’éloignement, dans l’attente de leur renvoi forcé, sont actuellement retenues.

Depuis deux semaines, La Cimade, l’association qui vient en aide aux étrangers, a annoncé son retrait du plus grand centre de rétention administrative (CRA) de France. Environ 200 personnes qui font l’objet d’une décision d’éloignement, dans l’attente de leur renvoi forcé y sont actuellement retenues au Mesnil-Amelot (Seine-et-Marne), à quelques centaines de mètres des pistes de l’aéroport de Roissy Charles-de-Gaulle. (...)

L’association, fondée en 1930, dénonce depuis plusieurs jours une situation de "violences" au début du mois, des tentatives de suicide, des actes d’automutilations de plus en plus fréquents pour les personnes retenues au sein du centre et des problèmes d’hygiène.

Une situation qui "n’est pas avérée" selon la Direction centrale de la police aux frontières (DCPAF). La direction du CRA, elle, n’a pas souhaité s’exprimer. (...)

Avoir "les nerfs solides"

Sous un soleil de plomb et dans le calme, les grillages des cours extérieures servent d’étendoir à linge. La première chose qui frappe autour des groupes de personnes retenues qui cherchent l’ombre, c’est ce bruit incessant de décollages.

"Les avions ? C’est jour et nuit. Impossible de dormir", dénonce Ali, ingénieur au Soudan, qui s’est fait arrêter sans papier il y a 3 semaines en tentant de s’envoler avec sa femme malade pour l’Angleterre. "Ici, ce n’est pas un endroit pour les êtres humains. Quelqu’un m’a dit qu’il avait passé 9 mois en prison, ça lui avait paru 9 jours. Trois jours ici, c’est comme 3 ans..."

Désespéré sous ces baraquements aux parties sanitaires parfois décrépies, il partage son quotidien avec toutes sortes de profils d’étrangers en attente de régularisation ou d’expulsion, d’anciens criminels, des étudiants depuis plus de 20 ans en France...

"Ce qui tue les gens ici, c’est le temps de la rétention. Ça prend la tête. Si vous n’avez pas les nerfs solides, les gens font n’importe quoi", explique un jeune Africain, assis sur un matelas qui semble dater de l’ouverture du Centre.
Se mutiler pour ne pas craquer

De l’aveu d’un policier, avaler des pièces de monnaie ou se tailler les veines est devenu courant pour gagner l’hôpital voisin. Au détour d’un couloir, un père de famille craque à son tour. (...)

Témoin de la scène, Claudine Lepage fait partie des parlementaires socialistes venus visiter le centre mardi 23 juillet.

"Il ne s’agit pas de rendre responsables les fonctionnaires de police qui sont ici. Ils font ce qu’ils peuvent avec ce qu’ils ont. Mais garder des personnes 90 jours, c’est absurde et on a vraiment l’impression d’un endroit délaissé".

Avec 2.800 personnes différentes enfermées au Mesnil-Amelot l’année dernière, le séjour moyen dans ce centre est de 20 jours. Dans un tiers des cas, un avion attend au bout de la piste. Pour la majorité, le casse-tête administratif de la clandestinité ne fait que continuer.

Le contrat d’engagement républicain, outil de mise au pas du monde associatif

Créé afin de lutter contre « l’islamisme radical » et « tous les séparatismes », le contrat d’engagement républicain (CER) n’a, à ce jour, jamais en réalité été invoqué à l’égard d’associations confessionnelles, qu’elles soient islamistes ou liées à d’autres mouvements radicaux ou séparatistes, révèle un décompte réalisé par l’Observatoire des libertés associatives.

Et sur les vingt-quatre cas relevés, seuls trois portent sur des faits liés à la religion musulmane au sein d’associations telles qu’une section locale du Planning familial, accusée d’avoir représenté une femme voilée sur une affiche, une MJC, à laquelle on a reproché d’avoir embauché des femmes voilées, et une association d’aide aux femmes, accusée sans preuve de « prosélytisme religieux ».

Pour le reste, le CER, que les associations doivent obligatoirement signer lorsqu’elles demandent une subvention, a été brandi à l’égard de l’association Alternatiba Poitiers accusée de « désobéissance civile » ; d’une association d’aide aux mal-logé·es, l’Atelier populaire d’urbanisme (APU), dont une salariée est accusée de violences verbales envers des agents municipaux ; d’une association d’aide aux immigré·es ayant appelé à une manifestation contre les violences policières interdites ; d’une télévision associative, Canal Ti Zef à Brest, mobilisée dans la lutte contre l’évacuation d’un squat ; ou encore d’une compagnie de théâtre, la compagnie Arlette Moreau à Poitiers, ayant moqué son préfet. (...)

Lors de l’adoption de la loi séparatisme, à l’été 2021, des député·es de l’opposition et des responsables associatifs avaient déjà alerté sur les risques d’un détournement du CER dans un but de répression politique. (...)

Parler de détournement du CER est excessif. Lorsqu’on relit les débats parlementaires, on se rend en effet compte que la majorité assumait, dès le départ, le fait de ne pas viser exclusivement les associations séparatistes radicales mais toute association ayant recours à certains modes d’action liés à la désobéissance civile. (...)

Pourtant, malgré ce champ d’application particulièrement large, le contrat d’engagement républicain est en partie un échec pour le gouvernement. « Le bilan est encore loin d’être concluant », constatait un rapport d’évaluation du Sénat publié au mois de mars, qui soulignait le peu de cas de mobilisation du CER – quatre selon le rapport – et des modalités d’application disparates en fonction des collectivités. « Cette loi ne fait peur à personne. Surtout pas aux islamistes », assénait même sa rapporteuse, Jacqueline Eustache-Brinio.

Comment le gouvernement s’est lui-même piégé (...)

En créant ce contrat, le gouvernement s’est en quelque sorte piégé lui-même. Il n’existe pas en effet de droit à la subvention pour les associations. Chaque collectivité dispose de ce fait d’un droit discrétionnaire en matière d’attribution et elle peut refuser ou accorder telle ou telle subvention sans avoir à se justifier.

En créant le CER, la loi séparatisme a créé un nouvel acte administratif qui offre une prise juridique, un recours possible pour les associations. Or, dans la seule décision visant directement le CER rendue à ce jour, le tribunal administratif de Poitiers a rejeté la demande du préfet de la Vienne visant à obtenir le remboursement d’une subvention versée à l’association Alternatiba pour avoir tenu un atelier de désobéissance civile.

D’autres recours lancés ces derniers mois devraient permettre de préciser cette jurisprudence naissante. (...)

il n’est par exemple qu’évoqué à l’oral dans une réunion ou dans un mail ou brandit comme une menace, sans que l’on sache s’il est vraiment à l’origine d’une sanction à non.

Au mois d’août dernier, Le Monde révélait ainsi qu’il existe une « liste rouge » d’associations basées dans la région du plateau de Millevaches qui seraient privées de subventions par la préfecture sans que cela leur ait été officiellement notifié, leur ôtant ainsi toute possibilité de recours.

Plus récemment, une association d’aide aux immigré·e·s, l’Asti du Petit-Quevilly en Seine-Maritime, s’est vu « rappeler » ses engagements par la préfecture pour avoir appelé à une manifestation contre les violences policières interdite. Celle-ci a transmis cet « avertissement » aux partenaires financiers, dont la métropole de Rouen, qui a en conséquence suspendu l’examen des demandes de subvention de l’Asti. (...)

« Il y a chez certaines collectivités une profonde incompréhension du CER, qui est utilisé à tort et à travers, et notamment comme un moyen de pression, de régulation des relations avec les associations », analyse Claire Thoury, présidente du Mouvement associatif, une organisation regroupant environ 700 000 associations, et qui avait publié, en janvier 2023, un premier bilan de l’application du CER. (...) « Le CER a désormais un effet presque plus symbolique que pratique », ajoute Julien Talpin, chercheur en science politique au CNRS et l’un des fondateurs, en 2019, de l’Observatoire des libertés associatives. « On peut penser que certaines associations n’oseront plus aborder certains sujets comme les violences policières ou en ce moment le conflit israélo-palestinien. Le problème est de réussir à objectiver ces effets indirects et diffus et cette autocensure. » (...)

« Il y a donc une dissonance entre ce que prétend défendre le CER et les conséquences de son application à certaines associations, pointe-t-elle. Cela ne fait en outre qu’ajouter de la confusion à ce que sont les valeurs républicaines. » (...)

L’entrée en vigueur du CER est en outre intervenue dans un contexte de défiance croissante entre le monde associatif et les autorités. « Nous sommes en fait dans un contexte de dérive générale », affirme Claire Thoury. (...)

« Il y a également eu récemment le maire de Saint-Raphaël qui impose à toutes les associations touchant des subventions de participer aux manifestations patriotiques de la ville. C’est hallucinant ! », s’indigne la présidente du Mouvement associatif. (...)

« Les associations ne sont pas là pour faire plaisir aux pouvoirs publics, insiste Claire Thoury. Ce n’est pas leur mission. Mais l’inverse non plus ! Une association peut très bien s’opposer à une collectivité sur un sujet précis et être en accord sur un autre. C’est ce qu’on appelle un contre-pouvoir et c’est tout simplement le cours normal de la vie démocratique. » (...)

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