« L’assistance à personne en danger n’est pas un crime, c’est un devoir »
Ils s’appellent François Gabart, Kito de Pavant, Alexia Barrier, Isabelle Joschke, Thibaut Vauchel-Camus, Romain Pilliard ou Luke Berry… Tous ces skippers ont décidé de soutenir l’Aquarius dans sa course contre la montre pour retourner en mer sauver des vies et porteront les couleurs de SOS MEDITERRANEE lors de la 11e édition de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe dont le grand départ sera donné aux 123 marins participants ce 4 novembre à Saint-Malo en Bretagne.
C’est à l’occasion d’une rencontre ce jour avec Théo, Tugdual et Antoine, marins-sauveteurs à bord de l’Aquarius, que plusieurs skippers de la Route du Rhum ont tenu à rappeler cette règle incontournable : l’assistance en mer est une obligation pour tout marin. C’est parce qu’ils tiennent à porter haut et fort ces valeurs fondamentales que ces navigateurs solitaires ont décidé de prendre publiquement la parole afin que l’Aquarius retrouve au plus vite un pavillon et puisse reprendre sa mission d’assistance.
Ce mercredi 31 octobre, au village de la Route du Rhum, ils étaient sept solitaires à s’engager. Pour certains comme Kito de Pavant ou bien encore Alexia Barrier, c’est une sorte d’évidence : la Méditerranée, c’est leur jardin et, encore moins que d’autres, ils ne peuvent accepter qu’elle se transforme en cimetière. Ce drame Kito de Pavant l’a encore touché du doigt lors du convoyage de son Class40 vers Saint-Malo quand il a croisé trois embarcations de fortune chargées de migrants qui tentaient de joindre les côtes d’Europe.
François Gabart est quant à lui engagé fortement auprès de SOS MEDITERRANEE puisqu’il a accepté d’en être le parrain depuis plusieurs mois. Isabelle Joschke, militante d’une société véritablement mixte où femmes et hommes seraient à égalité de droits et de devoirs, ou bien encore Thibaut Vauchel-Camus, porte-étendard de la lutte contre la sclérose en plaques, ne pouvaient qu’endosser une cause humanitaire de cette envergure. Enfin, si Luke Berry, né en Australie de parents anglais immigrés en Bretagne dès son plus jeune âge a cédé à un élan du coeur, Romain Pilliard, promoteur de l’économie circulaire, ne pouvait pas non plus être insensible à l’appel de SOS MEDITERRANEE. Tous, à des degrés divers, entendent bien démontrer qu’au-delà de leurs performances sportives, ils sont aussi des citoyens attentifs à la bonne marche du monde.
Reprendre au plus vite notre mission de sauvetage, portés par les citoyens
Privé de pavillon après diverses manœuvres politiques, l’Aquarius est toujours à quai à Marseille : ses équipes travaillent sans relâche pour étudier toutes les possibilités dans les pays où le navire pourrait prétendre à être immatriculé. Pendant ce temps, l’UNHCR et l’OIM lancent un cri d’alarme sur l’augmentation historique du taux de mortalité en Méditerranée centrale : 1 personne sur 8 ayant tenté de faire la traversée a trouvé la mort en septembre.
« Notre association a été créée par un capitaine, un marin comme nous tous, qui a voulu que soit respectées les valeurs de solidarité des gens de mer et la règle d’or qui veut que toute personne en détresse soit secourue sans délai et débarquée dans un port « sûr », comme le prévoit le droit maritime. Moi, tout ce que je veux, c’est retourner en mer plutôt que d’assister impuissant aux naufrages qui se multiplient en silence aux portes de l’Europe » a rappelé Théo, marin-sauveteur sur l’Aquarius, lors de sa rencontre avec les skippers de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe. (...)