(...) En France, selon les chiffres diffusés par le ministère de l’Agriculture, « près de deux foyers sur trois possèdent un animal de compagnie et on estime à plus de 18 millions le nombre de chiens et de chats ». 18 millions d’animaux donc, et un volume de déjections phénoménal que Gary Downie, un entrepreneur britannique, semble bien décidé à exploiter. Son invention est simple, et elle reprend le principe bien connu de méthanisation où des matières organiques sont mélangées, dans un milieu confiné, à des bactéries qui accélèrent la décomposition de l’ensemble : le méthane émis lors du processus est soit récupéré et vendu en tant que biogaz, soit brûlé pour faire tourner des turbines et produire de l’électricité verte.

Cette idée d’exploiter les déjections animales lui est venue alors même qu’il promenait son bébé dans une poussette quelque part dans le Cheshire, et qu’il cherchait à éviter les crottes de chien dont les trottoirs étaient jonchés. L’idée a alors germé : non seulement Monsieur Downie allait poussé ces concitoyens à ramasser les crottes de chien, mais en plus il allait exploiter toute cette matière organique. Sa société Streetkleen propose aux agglomération de récupérer directement les déchets animaux dans les poubelles prévues à cet effet pour les emporter dans on centre de retraitement. Là, les déjections sont séparées du sac plastique qui a servi à les ramasser et vont alimenter le digesteur dont nous parlions plus haut, et qui finira par produis de l’électricité. Les sacs plastiques, quant à eux, sont nettoyés et recyclés. Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme. (...)