La lumière artificielle peut avoir des effets néfastes sur notre environnement, surtout la nuit. C’est pour cela qu’il est question de pollution lumineuse. Une publication récente montre que cette pollution s’accroît un peu partout dans le monde.

il y a urgence : la surface du globe artificiellement éclairée la nuit a augmenté de 2,2 % chaque année entre 2012 et 2016. Et l’intensité de l’éclairage artificiel a progressé de 1,8 % par an sur la même période. Ce sont les conclusions d’une étude menée par des chercheurs du centre GFZ de recherche géophysique de Potsdam (Allemagne) à partir d’images satellite.

Rappelons que si l’on parle de pollution lumineuse, c’est que, la nuit notamment, la lumière artificielle peut avoir des effets néfastes sur notre environnement. Elle en a aussi sur notre santé. Ainsi, elle peut perturber notre cycle circadien et notre horloge biologique. Elle peut également perturber la dormance des végétaux. (...)

La technologie LED mise en cause

L’inquiétude est d’autant plus grande que les résultats obtenus par les chercheurs allemands pourraient être sous-estimés. Les nouveaux éclairages LED émettent en effet beaucoup de lumière bleue. Or, l’instrument utilisé pour cette étude est incapable de détecter cette lumière. Si certaines villes semblent aujourd’hui moins lumineuses sur les images satellite, elles l’apparaissent tout autant, voire plus, sur de simples photos prises depuis la Station spatiale internationale (voir ci-dessus).

Préservation du ciel nocturne : des avancées prometteuses
En cette Année Mondiale de la Biodiversité qui fait suite à l’Année Mondiale de l’Astronomie, la lutte contre la pollution lumineuse commence à porter ses fruits. Petit tour d’horizon des sujets de satisfaction pour les amoureux du ciel étoilé. (...)

Depuis quelques années, l’ANPCEN (Association nationale pour la protection du ciel et de l’environnement nocturnes) va à la rencontre des élus et du public pour montrer les méfaits de cet hyper éclairage. (...)

premier bilan positif : 30 communes françaises ont signé la charte de l’Association pour la protection du ciel et de l’environnement nocturnes, et de nombreuses autres sont engagées dans des programmes de modernisation des luminaires publics avec une réduction du temps d’éclairage. (...)

dans l’obscurité les conducteurs roulent moins vite et sont plus vigilants... Forte de ce constat, la Dirif vient d’éteindre 130 kilomètres supplémentaires de tronçons routiers en Île-de-France et va continuer dans ce sens, l’objectif étant d’atteindre une baisse de 40 % de la consommation électrique sur l’ensemble du réseau de la région.
De leur côté, les communes qui se sont engagées dans une gestion raisonnée de leur éclairage font toutes le même constat. Qu’ils aient choisi de baisser l’intensité lumineuse des lampadaires, d’en éteindre un sur deux ou de plonger leur commune dans le noir complet entre 3 et 5 heures par nuit, les élus sont unanimes pour reconnaître que ces dispositions n’ont pas diminué la sécurité, bien au contraire. Ils observent moins de cambriolages (les malfaiteurs n’aiment pas le noir), moins de tapage nocturne (les groupes bruyants se disloquent quand les éclairages s’éteignent) et moins d’accidents pour les mêmes raisons que celles évoquées dans le cas de l’A16.

Sans compter l’aspect économique (...)

Comme le souligne l’ANPCEN, les projets de réduction de temps d’éclairage ne peuvent se concevoir que si on les accompagne d’une sensibilisation importante des élus et des habitants des communes concernées. Réunions publiques, périodes d’essai sur des secteurs géographiques limités, présentation du bilan et prise en compte des remarques des usagers : comme toujours la réussite de l’opération passe par le dialogue pour faire tomber préjugés et idées reçues.
Grâce à son engagement, l’ANPCEN est également à l’origine de l’article 66 du Grenelle de l’environnement qui prévoit d’imposer des restrictions en vue de limiter l’émission de lumières artificielles et la consommation d’énergie qui en découle. Un cadre législatif qui vient en renfort des arguments de bon sens que chacun peut avancer pour mener chez lui la lutte contre la pollution lumineuse...