Inaugurée en février 2008, la Chambre forte mondiale de graines de l’archipel arctique de Svalbard, en Norvège, vient de recevoir une récolte exceptionnelle de semences. Celle-ci comprend les principales collections de banques de gènes maintenues par le Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale (CGIAR) ainsi que des graines de soja collectées en Chine par des experts du département américain de l’agriculture (USDA), il y a près de 100 ans. La cargaison de l’USDA contient également des collections de semences de Solanum chilense et Solanum galapagense, des plantes proches des tomates. Sauvé par le Centre international pour l’agriculture tropicale (CIAT) en Colombie, la variété d’haricots de Lima du désert péruvien, menacée d’extinction, figure dans un autre envoi.
L’objectif de ce vaste dispositif est de préserver la diversité des cultures, actuellement menacée, et, le cas échéant, de permettre un redémarrage d’une production agricole suite à des catastrophes d’origine naturelle ou humaine. (...)