Au Nigéria, Yahaya Aminu Sharif risque la peine de mort pour blasphème

Mediapart

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Article mis en ligne le 8 août 2023

Le cas du jeune artiste, arrêté après la diffusion d’une chanson sur WhatsApp, a fait l’objet d’une réprobation internationale assortie de pressions. L’affaire sera à nouveau jugée cet automne par la Cour suprême du Nigéria.

Le 21 janvier 2021, la Haute Cour de l’État de Kano a ordonné la tenue d’un nouveau procès, en raison de vices de procédure. Mais surtout, en novembre 2022, un pourvoi a été fait devant la Cour suprême du Nigéria, pour annuler la condamnation. « Les lois sur le blasphème violent la constitution, la charte africaine et l’ensemble des traités internationaux signés par le Nigéria. C’est un scandale pour le pays le plus peuplé d’Afrique et première économie du continent, affirme Kola Alapinni. La décision de la Cour suprême, qui doit être rendue cet automne, est une étape historique pour la justice au Nigéria. »

L’histoire de Yahaya Aminu Sharif illustre l’enjeu de la liberté d’expression face au fondamentalisme religieux. (...)

Dans les États du nord, deux systèmes fonctionnent en parallèle : le tribunal islamique et le tribunal laïc. Après son arrestation le 4 mars 2020, Yahaya Aminu Sharif a été conduit devant le tribunal islamique de Kano. Le motif de l’accusation était celui de « blasphème contre le prophète » en raison d’une chanson diffusée sur WhatsApp début janvier 2020. L’audience s’est tenue sans son avocat.

« En arrivant à Kano, je n’ai au départ pas pu voir mon client. J’ai par contre pu rencontrer ses parents, qui étaient effrayés. Leur maison venait d’être incendiée », nous dit Kola Alapinni. Le père de Yahaya est également chanteur, spécialisé dans le gospel. « S’il n’avait pas été en prison, Yahaya Aminu Sharif aurait sans doute été lynché », note Amzat Boukari-Yabara, rappelant également l’influence du mouvement terroriste djihadiste Boko Haram sur ce territoire. (...)

Pressions internationales

Le combat de Kola Alapinni, qui est aussi directeur des opérations de l’organisation nigériane Foundation for Religious Freedom, vise désormais à démontrer l’illégalité de la charia dans cette affaire. « La loi islamique peut s’appliquer pour le droit des personnes, comme le mariage, mais pas pour des affaires de droit pénal », nous dit-il. « En cautionnant ce système, le Nigéria cherche juste à donner des gages aux extrémistes religieux », dénonce Muheeb Saeed, responsable de programme à la Fondation des médias pour l’Afrique de l’Ouest, qui a lancé une vaste campagne de soutien à Yahaya Aminu Sharif. La pression est aussi désormais internationale. Le 20 avril dernier, une résolution du Parlement européen a appelé à la libération immédiate du jeune chanteur et à abandonner toutes les charges retenues contre lui.

L’enjeu est donc devenu politique, alors que le Nigéria a depuis février dernier un nouveau président, Bola Tinubu. Cet ancien gouverneur de Lagos s’est donné comme priorité de relancer l’économie. Or la culture en est justement l’un des leviers. (...)

berceau de l’Afrobeats, le Nigéria est aujourd’hui le carrefour incontournable des musiques urbaines du continent. Autant dire que la censure d’un jeune artiste et sa condamnation à mort serait un signal dramatique envoyé à toute l’Afrique. Kola Alapinni est confiant, et croit en la libération prochaine de son client. Âgé de 25 ans, Yahaya Aminu Sharif a encore toute sa carrière musicale devant lui.

Le contrat d’engagement républicain, outil de mise au pas du monde associatif

Créé afin de lutter contre « l’islamisme radical » et « tous les séparatismes », le contrat d’engagement républicain (CER) n’a, à ce jour, jamais en réalité été invoqué à l’égard d’associations confessionnelles, qu’elles soient islamistes ou liées à d’autres mouvements radicaux ou séparatistes, révèle un décompte réalisé par l’Observatoire des libertés associatives.

Et sur les vingt-quatre cas relevés, seuls trois portent sur des faits liés à la religion musulmane au sein d’associations telles qu’une section locale du Planning familial, accusée d’avoir représenté une femme voilée sur une affiche, une MJC, à laquelle on a reproché d’avoir embauché des femmes voilées, et une association d’aide aux femmes, accusée sans preuve de « prosélytisme religieux ».

Pour le reste, le CER, que les associations doivent obligatoirement signer lorsqu’elles demandent une subvention, a été brandi à l’égard de l’association Alternatiba Poitiers accusée de « désobéissance civile » ; d’une association d’aide aux mal-logé·es, l’Atelier populaire d’urbanisme (APU), dont une salariée est accusée de violences verbales envers des agents municipaux ; d’une association d’aide aux immigré·es ayant appelé à une manifestation contre les violences policières interdites ; d’une télévision associative, Canal Ti Zef à Brest, mobilisée dans la lutte contre l’évacuation d’un squat ; ou encore d’une compagnie de théâtre, la compagnie Arlette Moreau à Poitiers, ayant moqué son préfet. (...)

Lors de l’adoption de la loi séparatisme, à l’été 2021, des député·es de l’opposition et des responsables associatifs avaient déjà alerté sur les risques d’un détournement du CER dans un but de répression politique. (...)

Parler de détournement du CER est excessif. Lorsqu’on relit les débats parlementaires, on se rend en effet compte que la majorité assumait, dès le départ, le fait de ne pas viser exclusivement les associations séparatistes radicales mais toute association ayant recours à certains modes d’action liés à la désobéissance civile. (...)

Pourtant, malgré ce champ d’application particulièrement large, le contrat d’engagement républicain est en partie un échec pour le gouvernement. « Le bilan est encore loin d’être concluant », constatait un rapport d’évaluation du Sénat publié au mois de mars, qui soulignait le peu de cas de mobilisation du CER – quatre selon le rapport – et des modalités d’application disparates en fonction des collectivités. « Cette loi ne fait peur à personne. Surtout pas aux islamistes », assénait même sa rapporteuse, Jacqueline Eustache-Brinio.

Comment le gouvernement s’est lui-même piégé (...)

En créant ce contrat, le gouvernement s’est en quelque sorte piégé lui-même. Il n’existe pas en effet de droit à la subvention pour les associations. Chaque collectivité dispose de ce fait d’un droit discrétionnaire en matière d’attribution et elle peut refuser ou accorder telle ou telle subvention sans avoir à se justifier.

En créant le CER, la loi séparatisme a créé un nouvel acte administratif qui offre une prise juridique, un recours possible pour les associations. Or, dans la seule décision visant directement le CER rendue à ce jour, le tribunal administratif de Poitiers a rejeté la demande du préfet de la Vienne visant à obtenir le remboursement d’une subvention versée à l’association Alternatiba pour avoir tenu un atelier de désobéissance civile.

D’autres recours lancés ces derniers mois devraient permettre de préciser cette jurisprudence naissante. (...)

il n’est par exemple qu’évoqué à l’oral dans une réunion ou dans un mail ou brandit comme une menace, sans que l’on sache s’il est vraiment à l’origine d’une sanction à non.

Au mois d’août dernier, Le Monde révélait ainsi qu’il existe une « liste rouge » d’associations basées dans la région du plateau de Millevaches qui seraient privées de subventions par la préfecture sans que cela leur ait été officiellement notifié, leur ôtant ainsi toute possibilité de recours.

Plus récemment, une association d’aide aux immigré·e·s, l’Asti du Petit-Quevilly en Seine-Maritime, s’est vu « rappeler » ses engagements par la préfecture pour avoir appelé à une manifestation contre les violences policières interdite. Celle-ci a transmis cet « avertissement » aux partenaires financiers, dont la métropole de Rouen, qui a en conséquence suspendu l’examen des demandes de subvention de l’Asti. (...)

« Il y a chez certaines collectivités une profonde incompréhension du CER, qui est utilisé à tort et à travers, et notamment comme un moyen de pression, de régulation des relations avec les associations », analyse Claire Thoury, présidente du Mouvement associatif, une organisation regroupant environ 700 000 associations, et qui avait publié, en janvier 2023, un premier bilan de l’application du CER. (...) « Le CER a désormais un effet presque plus symbolique que pratique », ajoute Julien Talpin, chercheur en science politique au CNRS et l’un des fondateurs, en 2019, de l’Observatoire des libertés associatives. « On peut penser que certaines associations n’oseront plus aborder certains sujets comme les violences policières ou en ce moment le conflit israélo-palestinien. Le problème est de réussir à objectiver ces effets indirects et diffus et cette autocensure. » (...)

« Il y a donc une dissonance entre ce que prétend défendre le CER et les conséquences de son application à certaines associations, pointe-t-elle. Cela ne fait en outre qu’ajouter de la confusion à ce que sont les valeurs républicaines. » (...)

L’entrée en vigueur du CER est en outre intervenue dans un contexte de défiance croissante entre le monde associatif et les autorités. « Nous sommes en fait dans un contexte de dérive générale », affirme Claire Thoury. (...)

« Il y a également eu récemment le maire de Saint-Raphaël qui impose à toutes les associations touchant des subventions de participer aux manifestations patriotiques de la ville. C’est hallucinant ! », s’indigne la présidente du Mouvement associatif. (...)

« Les associations ne sont pas là pour faire plaisir aux pouvoirs publics, insiste Claire Thoury. Ce n’est pas leur mission. Mais l’inverse non plus ! Une association peut très bien s’opposer à une collectivité sur un sujet précis et être en accord sur un autre. C’est ce qu’on appelle un contre-pouvoir et c’est tout simplement le cours normal de la vie démocratique. » (...)

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