Ils sont souples, ultra-légers, semi-transparents et durables. Les propriétés innovantes des films solaires mis au point par l’entreprise nantaise Armor ouvrent de nouvelles perspectives pour la production d’énergie renouvelable.
Et si c’était à Nantes (Loire-Atlantique) qu’étaient conçus les panneaux photovoltaïques du futur ? C’est le pari lancé par Armor, jeune société spécialisée dans les encres et les cartouches d’impression. Elle mène depuis une dizaine d’années des travaux de recherche et développement pour mettre au point une « innovation de rupture » dans le domaine du solaire, selon les mots de son PDG, Hubert de Boisredon. En lien avec des scientifiques de l’Institut national de l’énergie solaire (INES), elle a lancé un film ultra-fin et d’une grande légèreté (450 g/m²) dénommé Asca.
« Sa flexibilité et sa souplesse changent la donne par rapport aux panneaux rigides que nous connaissons aujourd’hui, poursuit-il. Ces qualités lui permettent d’épouser des formes arrondies ou complexes et de couvrir des dômes par exemple ». Autre atout : le film est translucide, ce qui permet de le déployer sur des surfaces vitrées, comme c’est déjà le cas sur des serres agricoles. En laissant passer la lumière tout en la transformant en électricité, la technologie nantaise permet de développer de nouveaux revenus pour les maraîchers de la région. Enfin, Armor met en avant la « durabilité » de sa solution : « A la différence des panneaux classiques, Asca contient des éléments d’origine organique et non des métaux rares, avance Hubert de Boisredon. Il est donc écologique et parfaitement recyclable. »
Recouvrir les gratte-ciels de Dubai
Cette petite révolution a déjà séduit des clients dans le monde entier, qui se pressent autour du berceau de ce film capable de produire une énergie propre et durable. Ce savoir-faire « made in France » s’est ainsi déjà déployé en Afrique. (...)
Améliorer les rendements pour s’imposer
Forte de ces avancées, l’entreprise nantaise poursuit aujourd’hui ses travaux de recherches. Objectif : parvenir à faire progresser les rendements offerts par le film photovoltaïque, qui restent bien inférieurs à ceux des technologies actuelles. Si certains modules sur le marché dépassent des rendements de 20 %, « ils sont de l’ordre de 5 à 8 % pour les films », explique Hubert de Boisredon. Le PDG de l’entreprise souligne toutefois le bon bilan environnemental de son innovation (...)
En parallèle des travaux scientifiques, un outil de production a été conçu, capable de réaliser 1 million de m² de film Asca par an. (...)
Le déploiement de plusieurs démonstrateurs pilotes est actuellement en réflexion.