Une femme a été brûlée à mort par une foule dans l’État du Niger, dans le nord du Nigeria, après avoir été accusée d’avoir blasphémé le prophète Mahomet, a annoncé la police.
La police a condamné le meurtre de cette femme - identifiée par les médias locaux comme une vendeuse de nourriture nommée Amaye - en le qualifiant de "justice de la jungle", et a déclaré qu’une enquête était en cours pour arrêter et poursuivre les auteurs de cet acte.
Les médias locaux ont cité des témoins oculaires qui ont déclaré qu’un homme avait proposé à la vendeuse de se marier en plaisantant et que sa réponse avait été considérée comme blasphématoire par certains habitants de la région.
"Malheureusement, cela a conduit à une attaque de la foule, et [elle] a été incendiée avant qu’un renfort d’équipes de sécurité ne puisse arriver sur les lieux", a déclaré Wasiu Abiodun, porte-parole de la police de l’État.
Il a appelé le public à rester calme et à ne pas se faire justice lui-même après le meurtre de samedi dans la ville de Kasuwan-Garba.
De tels meurtres ne sont pas rares dans le nord du Nigeria, où le blasphème est considéré comme une infraction pénale en vertu de la loi islamique (charia), qui s’applique parallèlement à la loi laïque dans 12 États majoritairement musulmans.
L’organisation de défense des droits Amnesty International a déclaré que le blasphème était souvent "utilisé comme une arme pour régler des comptes personnels" dans le nord du Nigeria.
Un désaccord ou une dispute mineurs, souvent "délibérément orchestrés", conduisent à des accusations de blasphème, "puis la foule lynche l’accusé sur-le-champ", a déclaré l’organisation.
Au moins deux autres personnes ont été lynchées à la suite de telles accusations au cours des trois dernières années, et les critiques soulignent que l’on ne fait pas assez pour empêcher les meurtres qui ont visé à la fois des musulmans et des chrétiens.
En 2022, l’étudiante Deborah Samuel a été battue et brûlée vive dans l’État de Sokoto après avoir été accusée d’avoir tenu des propos blasphématoires.
L’année dernière, un boucher, Usman Buda, a été lapidé à mort dans le même État dans des circonstances similaires.
Bien que la constitution nigériane garantisse la liberté d’expression, le pays reste profondément divisé sur les questions de foi et de justice.
La Cour suprême du Nigeria a statué par le passé que les allégations de blasphème devaient être prouvées devant un tribunal.