Les experts canadiens du climat et de la pêche sont ébranlés après que l’administration Trump a ordonné aux chercheurs de l’agence gouvernementale américaine chargée des prévisions météorologiques, de la recherche sur le climat et de la pêche de cesser temporairement de communiquer avec les "ressortissants étrangers".
Cette décision, qui a été rapportée mercredi par WIRED, pourrait avoir un effet dévastateur sur les prévisions météorologiques et océaniques, la recherche sur le changement climatique et la capacité du Canada à gérer et à étudier des stocks de poissons clés tels que le saumon du Pacifique et le flétan, selon les experts et les défenseurs des droits de l’homme.
"Ce n’est pas un petit coup pour la recherche sur le climat, c’est un coup mortel", a déclaré Tzeporah Berman, experte et défenseur de longue date du climat au Canada. Si elle était appliquée de manière permanente, cette mesure paralyserait certaines des données de surveillance et de modélisation du climat les plus importantes au monde, ce qui rendrait difficile l’évaluation de l’ampleur de la crise et l’élaboration de réponses efficaces.
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"Ni Trump ni Musk n’ont le pouvoir de sécuriser les frontières des États-Unis contre le changement climatique", a déclaré M. Berman. "Les incendies et les inondations ne connaissent pas de frontières et il est absolument essentiel que le monde partage des données et des solutions sur les menaces mondiales partagées. Le fait que Trump et Musk empêchent la NOAA de collaborer nous menace tous, y compris nous, les citoyens. C’est une politique idéologique dangereuse, fermée d’esprit et réflexe qui pourrait littéralement coûter des vies."
Un courriel interne partagé avec WIRED montre que les employés du National Marine Fisheries Service (NMFS) ont été invités à "PAUSE ALL INTERNATIONAL ENGAGEMENT" (sic), y compris les commissions internationales et les courriels avec des "collègues de nationalité étrangère."
L’interdiction s’étend au National Environmental Satellite, Data and Information Service (NESDIS), qui collabore étroitement avec des partenaires internationaux pour collecter des données climatiques et météorologiques essentielles à la protection des transports aériens, maritimes et ferroviaires contre les conditions météorologiques extrêmes, en plus de leur utilité pour la recherche sur le climat. Ces deux organisations font partie de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis. (...)
Cette décision pourrait masquer les mesures du programme de surveillance du dioxyde de carbone de l’observatoire de Mauna Loa, largement considéré comme la référence mondiale en la matière. Elle pourrait également éliminer un enregistrement clé de la température mondiale utilisé par les chercheurs en climatologie du monde entier, la surveillance mondiale de l’élévation du niveau des mers et de la température des océans, et affaiblir la modélisation et la prévision du climat. Cette décision perturbera également la capacité des pays à respecter leurs engagements en matière de climat mondial et limitera la capacité des pays en développement à se préparer aux catastrophes climatiques, a déclaré M. Berman.
Bien que d’autres organisations en Europe, au Japon et au Royaume-Uni puissent aider à combler le vide, la perte des données de la NOAA constituerait un "recul majeur" pour la science climatique mondiale, a averti M. Berman. (...)
"Ces ensembles de données ne concernent pas uniquement les États-Unis", a déclaré Tianjia (Tina) Liu, professeur de géographie à l’université de Colombie-Britannique et spécialiste des incendies de forêt. "Les avoir est vraiment bénéfique pour toute la région, et vraiment utile pour gérer les catastrophes naturelles."
Les experts canadiens du climat et de la pêche sont ébranlés après que l’administration Trump a ordonné aux chercheurs de l’agence gouvernementale américaine en charge de la météo, de la recherche climatique et de la pêche de cesser temporairement de communiquer avec les "ressortissants étrangers."
Dans un communiqué, Environnement et Changement climatique Canada a confirmé avoir une "relation de longue date" avec la NOAA dans les domaines de la météorologie, du climat, des satellites et de la surveillance de l’eau. Il n’a "pas été officiellement informé d’un quelconque changement dans sa collaboration avec la NOAA".
Villy Christensen, professeur à l’université de Colombie-Britannique et fondateur d’une approche de la gestion des pêcheries axée sur la santé des écosystèmes, utilisée depuis des décennies par le NMFS, a souligné que le blocage des efforts de collaboration nuirait à la recherche et aux décisions de gestion aux États-Unis, au Canada et dans d’autres pays. (...)
L’isolationnisme américain pourrait mettre un frein à certains comités créés il y a plusieurs décennies pour gérer des espèces clés au Canada et aux États-Unis. Prenons l’exemple du saumon du Pacifique et du flétan du Pacifique : ces espèces de poissons migrent entre les deux pays et alimentent d’importantes pêcheries de part et d’autre de la frontière. Depuis des années, elles sont gérées dans le cadre d’un processus de collaboration entre les États-Unis et le Canada, qui repose en grande partie sur des données américaines.
"Il s’agit d’efforts conjoints très importants entre les États-Unis et le Canada pour gérer, évaluer, gérer et répartir les stocks de poissons ou les prises", a déclaré John Driscoll, scientifique spécialiste des pêches et analyste politique à la Fondation David Suzuki. Même si la pause temporaire est levée, la perturbation pourrait avoir des "effets disproportionnés" sur la capacité des deux pays à gérer le poisson.
L’année dernière, le pays a rejoint la majeure partie d’Horizon Europe, le plus grand programme de financement de la recherche et de l’innovation au monde, ce qui permet aux chercheurs canadiens d’accéder à des financements et de collaborer plus étroitement avec l’Europe.
Il a toutefois précisé que ce n’était pas l’objectif de la science.
"Les scientifiques dépendent de la collaboration", a déclaré M. Christensen. "Nous nous tenons sur les épaules des géants, ils marchent avec nous - et la coopération est absolument indispensable."