Note de l’éditeur : Il s’agit du deuxième volet d’une série du Centre Pulitzer sur la découverte des incitations financières à l’origine des dommages causés à l’environnement (lire le premier volet).
Le GIJN co-publie ce dernier article sur la façon dont son équipe de recherche a suivi l’argent, dans le cadre de notre soutien mutuel aux journalistes couvrant les questions relatives aux forêts tropicales et aux océans. Une fois que vous avez découvert les propriétaires d’une entreprise, vous pouvez commencer à vous intéresser aux investisseurs. Les entreprises sont souvent soutenues par des investisseurs en plus du capital apporté par les propriétaires. Les investisseurs peuvent être des particuliers ou des institutions et sont souvent des banques, des fonds d’investissement ou des gouvernements.
Certaines des industries les plus polluantes et les plus destructrices sont soutenues financièrement par les gouvernements, qui sont censés protéger les ressources de leur pays et développer durablement les pays dans lesquels ils investissent.
Les banques gouvernementales du Nord financent l’exploitation minière et la déforestation dans le Sud dans le cadre de leurs soi-disant investissements de développement. Glòria Pallarès, l’une des reporters de notre premier Rainforest Investigations Network (RIN), a fait un reportage sur une entreprise centenaire de production d’huile de palme en RDC qui exposait les résidents locaux à des déchets toxiques. L’entreprise était contrôlée par des institutions européennes de financement du développement et ses propriétaires étaient cachés dans un labyrinthe de sociétés offshore. Produit de l’époque coloniale belge, l’entreprise a reçu des investissements de l’Espagne et du Royaume-Uni, ainsi que de banques de développement belges, britanniques, néerlandaises et allemandes.
En plus d’investir dans des entreprises ayant de mauvaises pratiques environnementales à l’étranger, les gouvernements investissent également dans des industries nationales qui contribuent fortement au changement et à la destruction du climat. L’industrie pétrolière et gazière, la pêche et une grande partie de l’agriculture sont subventionnées. Les pays européens soutiennent leurs industries de la pêche, qui envoient souvent leurs navires vers les côtes de l’Afrique de l’Ouest, où ils épuisent les stocks de poissons.
Vérifications et bilans
Il existe de nombreuses organisations qui vérifient l’impact environnemental des entreprises et des institutions financières. Ces organismes peuvent être une bonne source d’idées et de pistes pour des articles, ou pour confirmer un investissement spécifique réalisé par une entreprise. Cependant, il arrive que les contrôles de diligence effectués par ces organisations soient assez superficiels et que leurs évaluations aboutissent à l’écoblanchiment d’entreprises, de chaînes d’approvisionnement ou de produits. Bien sûr, cela peut aussi être une histoire en soi. Un exemple célèbre d’écoblanchiment est l’utilisation par Ikea du label Forest Stewardship Council, dont l’organisme d’enquête Earthsight a découvert qu’il était utilisé pour écoblanchir du bois provenant de forêts illégales. (En réponse à cet article, Ikea a déclaré qu’elle n’acceptait pas de bois illégalement exploité dans ses produits et qu’elle "travaillait de manière proactive à la mise en place de mesures permettant de vérifier que les fournisseurs respectaient la légalité").
Organismes de normalisation environnementale des entreprises
CDP : initialement appelé Carbon Disclosure Project, il "aide des milliers d’entreprises, de villes, d’États et de régions à mesurer et à gérer leurs risques et leurs opportunités en matière de changement climatique, de sécurité de l’eau et de déforestation". Vous pouvez créer un compte gratuit sur leur site web pour consulter les évaluations des entreprises
Sustainalytics : "Morningstar Sustainalytics fournit aux investisseurs institutionnels et aux entreprises des recherches, des notations et des données analytiques de haute qualité sur les questions environnementales, sociales et de gouvernance (ESG). Vous pouvez rechercher les noms des entreprises pour voir leurs notations.
Euromonitor : Cette société d’intelligence économique propose un rapport sur le développement durable que vous pouvez acheter pour quelques euros sur son site web.
EcoVadis : "EcoVadis est devenu le fournisseur le plus important et le plus fiable d’évaluations de la durabilité des entreprises, créant un réseau mondial de plus de 130 000 entreprises évaluées.
UNPRI : PRI (Principles for Responsible Investment) est une organisation soutenue par l’ONU qui aide son réseau d’investisseurs à prendre des décisions d’investissement et de propriété qui tiennent compte des facteurs ESG. Elle dispose d’un répertoire des signataires. Les groupes d’activistes constituent une alternative aux organisations d’évaluation environnementale des entreprises. Ils sont souvent plus stricts et plus enclins à dénoncer les mauvais acteurs.
Organisations militantes qui tiennent le secteur financier pour responsable de son impact sur l’environnement
Rainforest Action Network (RAN) : Le RAN a publié plusieurs rapports sur le rôle des banques dans le financement du changement climatique, tels que Challenging Banks, qui examine les plus gros bailleurs de fonds des combustibles fossiles. Un autre rapport qu’il a produit s’intitule Stop Banks Funding Climate Chaos (Arrêtez les banques qui financent le chaos climatique).
350.org : Un mouvement populaire mondial qui organise des campagnes de désinvestissement des combustibles fossiles et demande aux institutions financières de rendre compte de leur rôle dans le changement climatique. Son site web comporte une section consacrée aux finances qui met en lumière toutes les campagnes de financement.
Greenpeace : Greenpeace, l’une des organisations de défense de l’environnement les plus connues, cible souvent les institutions financières dans le cadre de ses campagnes. Malheureusement, son site web ne dispose pas d’une base de données ou d’un répertoire relatif à la finance, mais si vous utilisez la fonction de recherche avec les termes "banques" ou "finance", vous trouverez la plupart de ses rapports pertinents.
Les Amis de la Terre : "Les Amis de la Terre s’efforcent de renforcer et d’améliorer les normes environnementales et sociales des institutions financières internationales". Leur site web comporte une section intitulée International Sustainable Finance (finance durable internationale).
Client Earth : Axé sur l’activisme juridique, Client Earth porte des affaires devant les tribunaux et lance des campagnes sur la finance durable, l’écoblanchiment et les règles en matière de commerce et d’investissement.
Commencer par les
L’une des façons d’entamer votre enquête est de commencer par les entreprises, puis de voir qui sont leurs investisseurs. Pour les entreprises privées, vous pouvez vous référer à notre article précédent et lire le guide sur les comptes des entreprises ci-dessous. En ce qui concerne les entreprises publiques, les marchés boursiers et les entreprises qui y sont cotées disposent généralement de documents sur les investisseurs et les actionnaires sur leurs sites web. Par exemple, si vous voulez savoir qui sont les investisseurs de la société Coca Cola, vous pouvez soit aller sur son site web et chercher les documents annuels 10-K dans la section "Filings & Reports", soit chercher les participations de la société sur la bourse NASDAQ. Les sociétés cotées en bourse publient généralement leurs comptes sur leur site web officiel, ce qui peut être un excellent moyen de se faire une idée de leurs finances. Vous pouvez en tirer de nombreux enseignements, comme nous l’expliquons ci-dessous dans la section consacrée aux comptes des entreprises. Aux États-Unis, les entreprises publiques doivent également déposer différents documents auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC), une agence gouvernementale indépendante créée pour lutter contre la manipulation des marchés. Vous pouvez trouver tous ces documents sur la plateforme en ligne EDGAR. (...)