Alors que les alentours de Los Angeles sont ravagés par les flammes qui ont fait au moins cinq morts, un nouvel incendie s’est déclaré mercredi soir dans les collines d’Hollywood. Les autorités ont ordonné aux habitants du quartier historique d’évacuer.
Au moins cinq personnes sont mortes dans les féroces incendies qui sévissent mercredi 8 janvier autour de Los Angeles et ravagent désormais les collines d’Hollywood, colportés par des vents violents.
Environ 1 500 bâtiments ont été détruits et plus de 100 000 habitants de la mégapole américaine ont été forcés de fuir face aux flammes. Ce bilan pourrait encore s’alourdir, selon les autorités.
Los Angeles est balayée par "des vents de la force d’un ouragan combinés à des conditions de sécheresse extrême", a résumé la maire Karen Bass, lors d’un point presse mercredi soir. Les rafales, qui ont soufflé parfois jusqu’à 160 km/h mercredi, transportent parfois des braises sur des kilomètres.
Un premier incendie s’est déclaré mardi matin, dans les collines du quartier huppé de Pacific Palisades, qui abrite des célébrités et de nombreuses villas à plusieurs millions de dollars. Depuis, les foyers se sont multipliés et explosent souvent très rapidement, en l’espace de quelques minutes. (...)
Un manque d’effectifs
Après la vallée de San Fernando et Altadena, un nouvel incendie s’est déclaré mercredi soir dans les collines d’Hollywood, à quelques centaines de mètres du fameux boulevard aux étoiles.
Les autorités ont ordonné aux habitants du quartier historique d’évacuer. "Menace immédiate pour la vie. Il s’agit d’un ordre légal de PARTIR MAINTENANT. La zone est légalement interdite d’accès au public", ont indiqué les pompiers de Los Angeles à côté d’une carte montrant des sections du célèbre quartier du cinéma.
L’artère s’est rapidement remplie d’automobilistes stressés, bloqués dans les bouchons et qui tentaient d’évacuer sous les klaxons, ont constaté des journalistes de l’AFP.
"Nous n’avons pas assez de pompiers dans le comté de Los Angeles pour faire face à cette situation", a déploré Anthony Marrone, le chef des pompiers du comté de Los Angeles.
Altadena, située au nord de Los Angeles, ressemble à une zone récemment bombardée, avec des bâtiments encore en feu et des habitations réduites en cendres. (...)
Une opportunité politique pour attaquer Newsom
Les habitants ont été invités par les autorités à économiser l’eau, car trois réservoirs alimentant des bouches d’incendie ont été vidés par le combat contre les flammes à Pacific Palisades.
"Combattre ces incendies avec les systèmes d’eau urbains, c’est un vrai défi", a souligné la responsable du service municipal de l’eau et de l’électricité (LADWP), Janisse Quinones.
Le président Joe Biden, en déplacement en Californie, s’est rendu mercredi dans une caserne de Santa Monica. Il "a pris la décision d’annuler son prochain voyage en Italie afin de se concentrer sur la gestion de l’ensemble de la réponse fédérale dans les jours à venir", a déclaré la porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre.
Sur sa plateforme Truth Social, son successeur Donald Trump s’en est pris au gouverneur démocrate de Californie Gavin Newsom, l’une de ses bêtes noires. Il l’a désigné comme "responsable" de cette "véritable catastrophe" en affirmant – faussement – que le manque d’eau dont souffre l’État était due à ses politiques environnementales, répétant ses propos fantaisistes selon lesquels l’eau de pluie était détournée pour protéger un "poisson inutile".
Les incendies ont provoqué l’annulation de nombreuses premières de films et des fermetures de site (...)