Le projet de Donald Trump de déplacer des millions de Palestiniens de la bande de Gaza vers la Jordanie et l’Égypte a suscité une vive opposition dans le monde arabe. Mais ces deux pays, fortement dépendants de l’aide militaire et économique des États-Unis, ne peuvent se risquer à une confrontation trop directe avec le président américain.
Son idée a provoqué une vague d’indignation dans le monde arabe. Mardi 4 février, alors qu’il se trouvait aux côtés du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu en visite à Washington, Donald Trump a suggéré un plan pour les Palestiniens de la bande de Gaza, rendue inhabitable par les quinze mois de guerre entre Israël et le Hamas : les déplacer en Jordanie et en Égypte. Il a proposé dans la foulée – non sans provoquer une certaine stupéfaction – que les États-Unis prennent le contrôle de l’enclave pour la transformer en "Riviera du Proche-Orient" avec l’appui des pétromonarchies du Golfe.
Si le déplacement de populations par la force est considéré comme un crime de guerre et interdit à ce titre par la Convention de Genève, le gouvernement israélien semble prendre cette idée au sérieux.
Dès jeudi, le ministre de la Défense, Israël Katz, a ainsi ordonné aux forces armées de travailler sur un plan visant à faciliter le "départ volontaire" des Gazaouis. "C’est une idée remarquable", a salué de son côté Benjamin Netanyahu, dans une vidéo publiée sur X. "Il faut bien étudier cette idée. C’est la plus originale qui a été proposée depuis des années." (...)
"Depuis 1967, l’opposition à tout déplacement massif de population est l’un des piliers de la politique des États arabes", rappelle Jalal al-Husseini, chercheur associé à l’Institut français du Proche-Orient à Amman, en Jordanie. "Et les États arabes ont toujours rejeté toute idée de réinstallation ou de ’dépalestinisation’ de la Palestine, en particulier des territoires palestiniens occupés – ce qui est aussi l’un des objectifs des partis israéliens d’extrême droite", ajoute-t-il.
Une idée ancienne
L’idée de déplacer les Palestiniens vers la Jordanie n’est en effet pas nouvelle, note-t-il, alors que les dirigeants du Likoud, le parti de droite dont est issu Benjamin Netanyahu, plaident depuis longtemps pour que les Palestiniens des territoires occupés trouvent une nouvelle terre d’accueil de l’autre côté du Jourdain, ce qui permettrait l’annexion par Israël des terres situées entre le fleuve et la Méditerranée. (...)
Pression économique
Si les responsables américains ont depuis corrigé le tir, écartant l’idée d’un déploiement américain dans l’enclave ou d’un déplacement permanent des Gazaouis, l’idée d’un déplacement temporaire – elle aussi rejetée vigoureusement par les pays de la région – reste sur la table le temps de la reconstruction de l’enclave, dont le calendrier est incertain.
Mais malgré l’indignation suscitée par le projet, l’Égypte comme la Jordanie paraissent limités dans leur capacité à s’opposer à Donald Trump. Pour cause, les deux pays dépendent cruellement de l’aide économique et militaire américaine pour assurer leur stabilité et maintenir leur économie à flot.
Figurant parmi les quatre plus grands bénéficiaires de l’aide américaine dans le monde, derrière l’Ukraine et Israël, la Jordanie reçoit en effet chaque année 1,45 milliard de dollars (1,40 milliards d’euros) d’aides bilatérales de Washington et l’Égypte 1,3 milliard de dollars (1,24 milliards d’euros) d’assistance militaire dans le cadre des accords de Camp David.
Or, les deux pays, confrontés à des difficultés économiques persistantes, peineraient à se passer de cet argent. (...)
Avec Israël, l’Égypte est par ailleurs le seul allié de Washington à s’être vu accorder une exemption sur le gel des aides américaines annoncé par Donald Trump. Amman n’y a en revanche pas échappé.
"Les États-Unis sont l’un des principaux donateurs de la Jordanie, tant sur le plan militaire qu’en matière d’aide socio-économique", insiste Jalal al-Husseini, de l’Institut français du Proche-Orient à Amman. "Cela pourrait donc être l’un des leviers utilisés par Washington pour pousser le pays à accepter un certain nombre de Gazaouis dès maintenant", estime-t-il, prévoyant un bras de fer à venir entre les trois pays sur cette question.
Selon Gilad Wenig, doctorant en sociologie à l’Université de Californie, à Los Angeles, l’administration américaine aurait ainsi commencé à exercer une pression financière sur l’Égypte dès les premiers jours de l’offensive israélienne à Gaza. (...)
Maintenir un statu quo sécuritaire
Pour autant, pour les États-Unis, aller jusqu’à sacrifier les alliés égyptiens et jordaniens aurait aussi de nombreuses conséquences, notamment sur le plan sécuritaire.
Quelque 3 000 soldats américains sont en effet stationnés en Jordanie depuis le début de la guerre en Syrie. En octobre, le pays a aussi participé, aux côtés des Américains, à intercepter un barrage de missiles iraniens lancés contre Israël. Les États-Unis ont également formé et équipé l’armée égyptienne pendant plus de 30 ans, faisant du pays un partenaire sécuritaire de premier plan aux yeux de Washington.
L’Egypte martèle par ailleurs qu’un déplacement forcé des Gazaouis constituerait un danger pour sa sécurité nationale, brandissant la menace que son territoire ne se convertisse en base arrière pour des attaques contre Israël.
Quoiqu’il en soit, il paraît difficile de dire jusqu’où Trump sera prêt à aller pour contraindre ses alliés à accepter ses plans pour Gaza, termine Jalal al-Husseini. D’autant plus que cette proposition s’inscrit dans la continuité de la politique pro-israélienne menée par Donald Trump lors de son premier mandat. (...)