Peut-être pensez-vous que le raton laveur est un petit animal mignon et qu’il pourrait être apprivoisé pour devenir un adorable petit animal de compagnie, mais en réalité ces petits carnivores ne sont pas des joujous en peluche : gourmands et difficiles à contrôler, ils peuvent s’adapter et survivre dans un nouvel habitat, et tout en peuplant de nouveaux espaces, ils propagent des maladies infectieuses.
Et une nouvelle étude de chercheurs espagnols, publiée dans la revue European Journal of Wildlife Research, présente en détails comment leur expansion sur le continent, notamment en Espagne, entraîne la propagation de maladies infectieuses et parasitaires telles que la rage, mettant ainsi en péril la santé des espèces locales, et des résidents. L’étude avertit que la densité de population des ratons laveurs pourrait rapidement dépasser les 100 ratons laveurs par km2 ; le mammifère peut s’adapter rapidement à différents environnements et habitats pour omnivores, et possède un potentiel reproductif élevé ainsi qu’une absence de prédateurs naturels. (...)