Les données fournies depuis plus d’une décennie par deux satellites de surveillance de la Terre lancés par la Nasa confirment ce que l’on savait depuis un certain temps déjà. La pluviosité a diminué en Amazonie, entraînant une perte de la couverture végétale. Stockant moins de carbone, la forêt amazonienne contribue donc au réchauffement climatique, lequel devrait encore réduire la pluviosité dans la région.

(...) Selon les chercheurs, les observations ont été effectuées sur une trop courte longueur de temps pour attribuer une cause humaine à la diminution de la pluviosité en Amazonie. Mais il semble clair, d’après les prévisions des modèles, que le réchauffement climatique en cours ne devrait faire qu’empirer les choses. Or, moins de végétaux en Amazonie cela signifie plus de carbone dans l’atmosphère et donc une aggravation du réchauffement climatique. On est donc en présence d’une boucle de rétroaction qui risque de mener à un cercle vicieux que l’on ne peut négliger...