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Futura Sciences
La planète naine Cérès affiche une multitude de points lumineux
Article mis en ligne le 14 mai 2015

Arrivée début mars autour de Cérès, la sonde Dawn commence sa cartographie et l’étude de la planète naine. De nouvelles images prises à 13.600 km seulement montrent mieux les fameux points lumineux qui maculent sa surface : plus la résolution est élevée et plus il y en a...

(...) À présent, Dawn prépare sa seconde série de survols programmée pour le 6 juin, à seulement 4.400 km de la surface, pour une cartographie plus approfondie.

La sonde spatiale est la toute première à visiter deux corps distincts, d’abord Vesta (entre 2011 et 2012) puis Cérès actuellement. Grâce à cette mission dont le nom signifie aube (en anglais dawn), les planétologues engrangent de nombreuses informations sur les origines de notre Système solaire. Ces corps conservent en effet les ferments et les traces de la formation des planètes et leur géomorphologie témoigne du passé.